Apoio à comunicação multilíngue na demência

Pessoas que falam mais de um idioma podem se comunicar de formas diferentes à medida que a demência afeta a busca por palavras ou a compreensão. Algumas pessoas começam a usar um idioma que aprenderam mais cedo; outras não. O primeiro passo mais útil é perguntar qual idioma é mais confortável agora e, em seguida, seguir o ritmo da pessoa.

A Alzheimer’s Society diz que as preferências de idioma podem variar e sugere usar o idioma em que a pessoa costuma se comunicar. A Alzheimer’s Association também menciona voltar a usar o idioma nativo como uma possível mudança na comunicação. Essas mudanças não acontecem com todas as pessoas e não indicam a fase em que alguém está.

Qual idioma devo usar?

Pergunte à pessoa qual idioma ela quer usar nesta conversa. A preferência pode mudar conforme o assunto, o lugar ou a hora do dia. Se ela mudar de idioma, não trate isso como um teste nem insista para que continue no idioma que você entende.

Se você fala o idioma que ela prefere, use palavras familiares e dê tempo para ela responder. Se você conhece apenas algumas palavras, seja sincero e use também gestos, objetos ou imagens. A orientação sobre linguagem da Alzheimer’s Society observa que a capacidade de se comunicar pode variar de um dia para o outro e pode ser afetada por cansaço, dor ou doença.

O que pode ajudar em uma conversa do dia a dia?

Tenha em mente as dicas comuns de comunicação e ofereça apoio de acordo com o idioma da pessoa:

• Use palavras e nomes familiares. Pergunte à pessoa ou a alguém de confiança quais palavras ela usa para objetos do dia a dia, familiares e rotinas.
• Mostre e fale. Aponte para uma xícara, mostre duas opções ou use uma foto ou objeto familiar. Um gesto pode ajudar quando é difícil encontrar a palavra certa.
• Espere. Dê tempo para a pessoa ouvir e responder. Não complete todas as frases nem repita a pergunta em vários idiomas de uma vez.
• Fale de uma coisa por vez. Uma explicação longa pode ser difícil em qualquer idioma. Use uma frase curta, faça uma pausa e veja se a pessoa quer ouvir mais.
• Verifique a audição e a visão. Óculos, aparelhos auditivos, boa iluminação e um ambiente silencioso podem facilitar a comunicação.

Se a pessoa prefere ler, pergunte se informações importantes por escrito estão disponíveis no idioma dela. Não dependa de uma tradução automática para uma decisão médica, consentimento ou orientação sobre medicamentos; confirme informações importantes com o profissional de saúde.

E se eu não falo o idioma que a pessoa prefere?

Pergunte se ela gostaria que uma pessoa bilíngue de confiança, como uma amiga ou um familiar, participasse de uma conversa do dia a dia. Não presuma que a pessoa queira que alguém interprete; ela pode preferir gestos, imagens ou outro idioma que ambos conheçam.

Para uma consulta médica ou outra conversa que exija informações precisas, ligue antes para a clínica ou serviço de saúde. Informe o idioma preferido da pessoa e pergunte que apoio de interpretação está disponível. O Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos explica que familiares e amigos podem não conseguir interpretar informações médicas importantes com precisão; o serviço pode explicar suas opções e exigências locais. A pessoa pode escolher se alguém vai acompanhá-la, enquanto o serviço organiza a assistência de idioma necessária.

Durante a consulta, fale diretamente com a pessoa e dê tempo para o intérprete falar. Verifique se a pessoa entendeu a pergunta e se teve a chance de responder com as próprias palavras. Se você estiver oferecendo apoio, acrescente contexto apenas quando ela quiser.

Quando devo buscar orientação médica?

As dificuldades de linguagem podem mudar com o tempo, mas uma mudança repentina é diferente. O NHS orienta procurar ajuda médica imediatamente quando alguém fica confuso de repente. Não presuma que uma perda repentina da comunicação seja simplesmente parte da demência. Se a pessoa ficar confusa de repente, se sentir muito mal ou for difícil de acordar, entre em contato com os serviços médicos de urgência locais.

Para mudanças graduais, anote o que você percebeu e peça orientação ao profissional de saúde da pessoa. Registre qual idioma ela estava usando, o que ajudou na comunicação e se ela estava cansada ou passando mal. Isso é uma descrição para uma conversa, não um diagnóstico. Nosso guia para consultas médicas pode ajudar você a preparar perguntas.

O que posso contar a outras pessoas que ajudam?

Com a concordância da pessoa, mantenha uma anotação curta para as pessoas que ela quer envolver. A anotação pode incluir o idioma ou dialeto que ela prefere para falar e ler, palavras ou nomes familiares e o que ajuda a acompanhar uma conversa. Pergunte se ela quer incluir alguém em consultas ou atualizações sobre cuidados. Evite registrar detalhes pessoais que não sejam necessários para o apoio e informe à pessoa quem pode ver a anotação. Uma anotação sobre o idioma ajuda as pessoas a começar uma conversa com mais conforto; ela não substitui um intérprete em uma conversa complexa sobre saúde.

Como posso apoiar as escolhas da pessoa?

O idioma faz parte da forma como a pessoa se conecta, mas não é tudo o que ela é. Pergunte sobre a rotina, os interesses, as preferências de leitura e as pessoas que ela quer envolver. Se a pessoa concordar, anote palavras ou frases úteis para outras pessoas que oferecem apoio e explique como usá-las. Mantenha as anotações em privado e compartilhe apenas o que a pessoa concordou em compartilhar.

Não insista para que a pessoa pratique, traduza para os outros ou prove o que entende. Algumas conversas podem ser mais fáceis em um idioma, e outras, em outro idioma. O conforto, a privacidade e as escolhas da pessoa são mais importantes do que manter um único idioma.

Nossas dicas de comunicação explicam como falar de forma simples, ouvir e usar imagens. Para ajuda no planejamento após o diagnóstico, veja primeiros passos após um diagnóstico de demência.