Quando alguém com demência recusa ou se frustra com uma atividade

Você prepara tudo, oferece um jogo ou uma caminhada e ouve “Não”. Ou a atividade começa bem e termina com um tablet afastado e uma palavra seca. É desanimador, e é muito comum. Recusa e frustração costumam ser uma mensagem, não teimosia. Descobrir qual é a mensagem muitas vezes mostra o que tentar em seguida.

Por que alguém com demência recusa atividades?

Geralmente há um motivo, mesmo que a pessoa não consiga colocá-lo em palavras. A Alzheimer’s Association observa que a resistência pode significar que a pessoa não consegue fazer a tarefa ou tem medo de tentar. Causas comuns incluem:

• Parece difícil demais. A atividade agora exige habilidades que a demência tornou complicadas, e errar na frente de alguém é constrangedor.
• Parece infantil. Adultos percebem imagens caricatas, vozes cantadas e atividades que parecem feitas para crianças.
• Cansaço. Muitas pessoas têm menos energia mais tarde no dia. Veja atividades calmas no fim da tarde.
• Desconforto físico. O National Institute on Aging (NIA) lista dor, falta de sono, dificuldade para enxergar ou ouvir, prisão de ventre, fome, sede e efeitos colaterais de remédios novos como possíveis causas de sofrimento.
• Muita coisa acontecendo. Uma TV alta, várias conversas ou um cômodo cheio podem ser sobrecarregantes.
• Sensação de pressão. O NIA cita, como causa de agitação, ser pressionado a fazer algo que a doença tornou muito difícil, ou a lembrar de eventos ou pessoas.
• Humor baixo. Perder o interesse pelas coisas pode ser sinal de depressão, o que vale a pena levar ao médico.
• Simplesmente não quer. Adultos têm o direito de dizer não.

O que devo tentar quando ela disser não?

Aceite o não com calma e depois mude alguma coisa: o horário, a atividade, a dificuldade ou a forma de pedir.

1. Deixe para lá por enquanto. “Tudo bem. Talvez depois.” Depois passe para outra coisa, sem suspirar.
2. Tente de novo mais tarde. A Alzheimer’s Association sugere tentar de novo mais tarde, ou em outro horário do dia.
3. Faça menor. Uma combinação em vez de um jogo inteiro. Uma toalha em vez do cesto de roupas. Menos imagens, menos opções, imagens sempre visíveis.
4. Ofereça duas opções. “Você quer olhar as fotos dos pássaros ou ouvir um pouco de música?” Uma escolha devolve a sensação de controle.
5. Peça ajuda em vez de desempenho. “Você pode me ajudar a separar estas?” ou “Qual cor você acha que fica melhor?” Ser necessário é muito diferente de ser testado.
6. Comece você mesmo. Inicie a atividade ao lado dela sem perguntar. Muitas pessoas se juntam quando algo já está acontecendo, e, se não se juntarem, vocês ainda passaram tempo juntos.
7. Passe para algo físico ou calmante. Uma caminhada curta, música, um lanche, dobrar roupas ou uma pausa de respiração calma juntos. O NIA sugere redirecionar a atenção para música, um livro ou uma caminhada.
8. Deixe que ela faça do seu jeito. Se ela quiser jogar de um jeito diferente das regras, aceite. A Alzheimer’s Association aconselha ser flexível.

O que devo dizer quando ela ficar frustrada?

Desacelere, baixe a voz e tranquilize. As orientações da Alzheimer’s Association sobre agitação sugerem recuar e pedir permissão, usar frases calmas e positivas, e oferecer uma escolha guiada entre duas opções. Frases nesse espírito:

• “Desculpe, esta está me irritando também. Vamos parar.”
• “Você está indo bem. Eu estou bem aqui.”
• “Você tem tempo para me ajudar com outra coisa?”
• “Que tal tomarmos uma xícara de chá?”

Depois encerre a atividade sem fazer disso um grande problema. Nossas dicas de comunicação trazem mais sobre o que dizer.

O que devo evitar?

Algumas reações naturais costumam piorar as coisas.

• Discutir ou insistir. “Vamos lá, só mais uma” ou “Você adora isso” raramente ajudam.
• Fazer perguntas de teste ou corrigir. “Você sabe o que é isto” ou “Não, esta está errada” acrescenta pressão.
• Levar para o lado pessoal. O NIA lembra os cuidadores de que é a doença, e não a pessoa, que provoca essas mudanças.
• Apertar ou apressar. A Alzheimer’s Association aconselha não levantar a voz, não demonstrar alarme, não encurralar, apertar, conter, criticar, ignorar nem discutir com a pessoa, e evitar movimentos bruscos fora da visão dela.
• Usar a culpa. “Eu preparei tudo isso para você” deixa vocês dois pior.
• Rotular. “Teimosa” ou “difícil” esconde o motivo real e dificulta a solução.

Como descubro o que há por trás das recusas repetidas?

Mantenha um registro simples por uma ou duas semanas. O NIA diz que acompanhar as mudanças de comportamento pode ajudar cuidadores e profissionais de saúde a reconhecer um padrão e descobrir a causa.

Anote:

• a hora do dia;
• o que você ofereceu e como pediu;
• o que estava acontecendo ao redor (barulho, visitas, TV);
• como a pessoa dormiu, comeu e bebeu, e quando foi ao banheiro pela última vez;
• qualquer remédio novo ou doença recente.

Os padrões costumam aparecer rápido: recusas que só acontecem depois das quatro da tarde, só com um certo jogo ou só quando a TV está ligada. O guia sobre comportamentos na demência da Family Caregiver Alliance resume bem: não podemos mudar a pessoa, mas podemos mudar o nosso próprio comportamento e o ambiente.

Quando devo conversar com o médico sobre recusa ou frustração?

Converse com o médico quando o comportamento mudar de repente, rapidamente ou junto com sinais de doença. O NIA diz que mudanças repentinas ou que oscilam rapidamente no comportamento, sobretudo se a pessoa teve uma infecção ou mudanças recentes de medicamento, devem ser levadas imediatamente à atenção do médico.

Entre em contato com o médico da pessoa sem demora se você notar:

• confusão repentina ou uma grande mudança ao longo de horas ou dias;
• sinais de dor, como caretas, proteção de uma parte do corpo ou dificuldade nova para se mover;
• febre ou outros sinais de infecção;
• remédios novos ou alterados seguidos de mudança de comportamento;
• perda de interesse em quase tudo, choro frequente ou isolamento que dure mais de algumas semanas;
• recusa de comida ou bebida.

A Alzheimer’s Association recomenda um check-up médico completo para qualquer pessoa com sintomas de comportamento, sobretudo quando eles aparecem de repente. A Family Caregiver Alliance também aconselha verificar primeiro com o médico, porque problemas de comportamento podem ter uma causa médica. Não comece, não pare e não altere nenhum remédio sem conversar com um médico ou farmacêutico.

Se alguém estiver em perigo ou apresentar sinais de emergência médica, ligue para o número de emergência local. O NIA sugere dizer ao atendente que a pessoa tem demência. Para as medidas imediatas de segurança quando a raiva se torna física, veja nosso guia sobre raiva e agressividade na demência.

Tudo bem não fazer nada?

Sim. Alguns dias, a melhor atividade é nenhuma: ficar sentados juntos, dar as mãos, ouvir um disco preferido ou observar os pássaros pela janela. Isso não é um fracasso. Nosso guia sobre brincar juntos explica por que parar cedo, ou nem começar, pode ser a decisão certa.