Quando a pessoa com demência recusa ou se frustra com uma atividade

Você prepara tudo, oferece um jogo ou uma caminhada e ouve: “Não.” Ou a atividade começa bem e termina com o tablet empurrado e uma palavra ríspida. É desanimador, e é muito comum. A recusa e a frustração costumam ser uma mensagem, não teimosia. Descobrir qual é a mensagem muitas vezes mostra o que tentar em seguida.

Por que quem tem demência recusa atividades?

Em geral, há um motivo, mesmo que a pessoa não consiga expressá-lo em palavras. A Alzheimer’s Association observa que a resistência pode significar que a pessoa não consegue fazer a tarefa ou tem medo de tentar. Entre as causas comuns estão:

• Parece difícil demais. A atividade agora exige habilidades que a demência tornou difíceis, e falhar na frente de alguém é constrangedor.
• Parece infantil. Adultos percebem figuras de desenho animado, vozes cantadas e atividades que parecem feitas para crianças.
• Cansaço. Muita gente tem menos energia no fim do dia. Veja as atividades calmas para o fim da tarde.
• Desconforto físico. O National Institute on Aging (NIA) lista dor, falta de sono, dificuldade de ver ou ouvir, intestino preso, fome, sede e efeitos colaterais de remédios novos como possíveis causas de aflição.
• Muita coisa acontecendo. Uma TV alta, várias conversas ou um cômodo cheio podem ser demais.
• Sentir-se pressionado. O NIA aponta como causa de agitação ser pressionado a fazer algo que o Alzheimer tornou muito difícil, ou a lembrar de fatos ou de pessoas.
• Humor deprimido. Perder o interesse pelas coisas pode ser sinal de depressão, o que vale levar a um médico.
• Simplesmente não quer. Adultos têm o direito de dizer não.

O que devo tentar quando a pessoa diz não?

Aceite o não com calma e depois mude alguma coisa: o horário, a atividade, a dificuldade ou o jeito de convidar.

1. Deixe para lá por enquanto. “Tudo bem. Quem sabe mais tarde.” Depois passe para outra coisa, sem suspirar.
2. Tente de novo mais tarde. A Alzheimer’s Association sugere tentar de novo mais tarde, ou em outro horário do dia.
3. Faça menor. Um par em vez do jogo todo. Uma toalha em vez do cesto de roupa. Menos figuras, menos opções, figuras à vista.
4. Ofereça duas opções. “Você prefere olhar as figuras de passarinhos ou ouvir uma música?” Uma escolha devolve a sensação de controle.
5. Peça ajuda em vez de desempenho. “Você pode me ajudar a separar isto?” ou “Você sabe me dizer que cor ficou melhor?” Ser necessário é muito diferente de ser testado.
6. Comece você mesmo. Comece a atividade ao lado da pessoa, sem perguntar. Muita gente entra quando algo já está acontecendo, e, se não entrar, vocês passaram um tempo juntos de qualquer forma.
7. Passe para algo físico ou tranquilizante. Uma caminhada curta, música, um lanche, dobrar roupa ou uma pausa de respiração calma juntos. O NIA sugere redirecionar a atenção para música, um livro ou uma caminhada.
8. Deixe a pessoa fazer do jeito dela. Se ela quiser jogar de um jeito diferente do das regras, acompanhe. A Alzheimer’s Association aconselha ser flexível.

O que devo dizer quando a pessoa se frustra?

Desacelere, abaixe a voz e tranquilize. A orientação da Alzheimer’s Association sobre agitação sugere recuar e pedir permissão, usar afirmações calmas e positivas e oferecer uma escolha guiada entre duas opções. Frases nesse espírito:

• “Desculpe, esta aqui é chata. Vamos parar.”
• “Você está indo bem. Estou bem aqui.”
• “Você tem um tempinho para me ajudar com outra coisa?”
• “Que tal tomarmos um chá em vez disso?”

Depois encerre a atividade sem dar importância. As nossas dicas de comunicação trazem mais sobre o que dizer.

O que devo evitar?

Algumas reações naturais tendem a piorar as coisas.

• Discutir ou insistir. “Vamos, só mais uma” ou “Você adora isso” raramente ajuda.
• Fazer perguntas de prova ou corrigir. “Você sabe o que é isto” ou “Não, essa está errada” aumenta a pressão.
• Levar para o lado pessoal. O NIA lembra os cuidadores de que é a doença, não a pessoa, que causa essas mudanças.
• Cercar ou apressar. A Alzheimer’s Association aconselha não levantar a voz, não demonstrar alarme, não encurralar, cercar, conter, criticar, ignorar nem discutir com a pessoa, e evitar movimentos bruscos fora do campo de visão dela.
• Usar culpa. “Eu preparei tudo isso para você” deixa os dois se sentindo pior.
• Rotular. “Teimoso” ou “difícil” esconde o verdadeiro motivo e dificulta a solução.

Como descubro o que está por trás de recusas repetidas?

Faça uma anotação simples por uma ou duas semanas. O NIA diz que acompanhar as mudanças de comportamento pode ajudar cuidadores e profissionais de saúde a reconhecer um padrão e descobrir a causa.

Anote:

• o horário do dia;
• o que você ofereceu e como convidou;
• o que estava acontecendo ao redor (barulho, visitas, TV);
• como a pessoa dormiu, comeu e bebeu, e quando foi ao banheiro pela última vez;
• qualquer remédio novo ou doença recente.

Os padrões muitas vezes aparecem rápido: recusas que só acontecem depois das 16h, só com um certo jogo ou só quando a TV está ligada. O guia de comportamentos na demência da Family Caregiver Alliance resume de forma simples: não podemos mudar a pessoa, mas podemos mudar o nosso comportamento e o ambiente.

Quando devo falar com um médico sobre recusa ou frustração?

Fale com um médico quando o comportamento mudar de repente, rápido, ou junto com sinais de doença. O NIA diz que mudanças de comportamento repentinas ou que oscilam muito rápido, principalmente se a pessoa teve uma infecção ou mudanças recentes de remédio, devem ser levadas ao conhecimento do médico imediatamente.

Entre em contato com o médico logo se notar:

• confusão repentina ou uma grande mudança em horas ou dias;
• sinais de dor, como careta, proteger uma parte do corpo ou nova dificuldade para se mover;
• febre ou outros sinais de infecção;
• remédios novos ou alterados seguidos de uma mudança de comportamento;
• perda de interesse por quase tudo, choro fácil ou retraimento que dura mais de umas duas semanas;
• recusa de comida ou bebida.

A Alzheimer’s Association recomenda um exame médico completo para qualquer pessoa com sintomas de comportamento, principalmente quando aparecem de repente. A Family Caregiver Alliance também aconselha consultar primeiro o médico, porque problemas de comportamento podem ter uma causa médica. Não comece, não pare nem mude nenhum remédio sem falar com um médico ou farmacêutico.

Se alguém estiver em perigo ou houver sinais de uma emergência médica, ligue para o serviço de emergência (192, SAMU, no Brasil). O NIA sugere avisar ao atendente que a pessoa tem demência.

Tudo bem se não fizermos nada?

Sim. Em alguns dias, a melhor atividade é nenhuma: sentar juntos, dar as mãos, ouvir um disco preferido ou ver os passarinhos pela janela. Isso não é fracasso. O nosso guia para jogar juntos explica por que parar cedo, ou nem começar, pode ser a decisão certa.