認知症の方が活動を断る、いら立つとき：対応のコツ

準備を整えて、ゲームや散歩を勧めたら、「いや」と言われた。あるいは、活動はうまく始まったのに、タブレットを押しのけられ、きつい言葉で終わってしまった。がっかりしますが、とてもよくあることです。断ることやいら立ちは、たいてい頑固さではなく、メッセージです。そのメッセージが何かを考えると、次に何を試せばよいかが見えてくることがよくあります。

認知症の方は、なぜ活動を断るのですか？

ご本人が言葉にできなくても、たいてい理由があります。米国アルツハイマー病協会は、拒むのは、ご本人がその作業をできない、または試すのが怖いという意味のことがあると述べています。よくある原因は次のとおりです。

• 難しすぎると感じる。 その活動が、認知症のために難しくなった技術を必要とし、人の前で失敗するのは恥ずかしいことです。
• 子どもっぽいと感じる。 大人は、漫画のような絵、赤ちゃんに話しかけるような声、子ども向けに作られたように見える活動に気づきます。
• 疲れ。 多くの方は、1日の遅い時間にはエネルギーが少なくなります。夕方の落ち着いた過ごし方をご覧ください。
• 体の不快。米国国立老化研究所（NIA）は、痛み、睡眠不足、見えにくさや聞こえにくさ、便秘、空腹、のどの渇き、新しい薬の副作用を、つらさの原因として挙げています。
• 周りが騒がしすぎる。 大きなテレビの音、いくつもの会話、人の多い部屋は、圧倒されることがあります。
• 急かされていると感じる。 NIAは、アルツハイマー病のためにとても難しくなったことを無理にやらされること、出来事や人を思い出すよう迫られることを、興奮の原因として挙げています。
• 気分の落ち込み。 ものごとに興味を失うのは、うつのサインのことがあり、医師に伝える価値があります。
• ただしたくない。 大人には、断る権利があります。

「いや」と言われたら、何を試せばいいですか？

「いや」を落ち着いて受け入れ、それから何かを変えましょう。時間、活動、難しさ、誘い方です。

1. 今回はあきらめる。「大丈夫ですよ。またあとで」。そして、ため息をつかずに、別のことに移ります。
2. あとでもう一度誘う。 米国アルツハイマー病協会は、あとで、または別の時間帯にもう一度試すよう勧めています。
3. 小さくする。 ゲームを丸ごとではなく、1組だけ。洗濯かごいっぱいではなく、タオル1枚。絵を少なく、選択肢を少なく、絵は見えたままに。
4. 二択にする。「鳥の絵を見ましょうか、それとも音楽を聴きましょうか？」。選べることで、自分でできるという感覚が戻ります。
5. 「やってみせて」ではなく「手伝って」と頼む。「これを仕分けるのを手伝ってもらえますか？」「どの色がいちばんいいと思いますか？」。必要とされることは、試されることとはまったく違って感じられます。
6. 自分から始める。 聞かずに、そばで活動を始めましょう。何かがもう始まっていると、加わる方は多くいます。加わらなくても、ふたりで時間を過ごしたことには変わりありません。
7. 体を動かすことや、やすらぐことに切り替える。 短い散歩、音楽、おやつ、洗濯物をたたむ、いっしょにゆったり呼吸のひとときをとる。NIAは、音楽、本、散歩へ注意を向けることを勧めています。
8. ご本人のやり方でやらせる。 ルールと違う遊び方をしたがるなら、それに合わせましょう。米国アルツハイマー病協会は、柔軟に対応するよう勧めています。

いら立ったときは、何と言えばいいですか？

ゆっくりと、声を低くして、安心させましょう。米国アルツハイマー病協会の興奮に関する指針は、身を引いて許可を求める、落ち着いた前向きな言い方をする、2つの選択肢から選べるようにそっと導く、ことを勧めています。その趣旨に沿った言葉かけです。

• 「ごめんなさい、これは面倒ですね。やめましょう」
• 「大丈夫、うまくできていますよ。私はここにいます」
• 「ほかのことを手伝ってもらえる時間はありますか？」
• 「かわりにお茶にしましょうか？」

そのあとは、大ごとにせずに、活動を終えましょう。何を言えばよいかは、コミュニケーションのコツにも書かれています。

避けたほうがよいことは？

自然な反応が、かえって状況を悪くすることがあります。

• 言い争う、無理強いする。「ほら、あと1回だけ」「あなたはこれが好きでしょう」は、ほとんど助けになりません。
• 問いただす、訂正する。「これが何か知っているでしょう」「いえ、それは違いますよ」は、プレッシャーを増やします。
• 個人的に受け止める。 NIAは、こうした変化を起こすのは、その方ではなく病気だということを、介護者に思い出させています。
• 近づきすぎる、急かす。 米国アルツハイマー病協会は、声を荒げる、驚いた顔を見せる、追いつめる、取り囲む、押さえつける、批判する、無視する、言い争う、そしてご本人の視界の外からの急な動きを避けるよう助言しています。
• 罪悪感を使う。「あなたのためにこんなに準備したのに」は、おふたりとも気持ちが沈みます。
• ラベルを貼る。「頑固」「扱いにくい」は、本当の理由を隠し、解決を難しくします。

繰り返し断られる背景を、どうやって探しますか？

1〜2週間、かんたんなメモをつけましょう。NIAは、行動の変化を記録しておくと、介護者と医療者がパターンに気づき、原因を探るのに役立つと述べています。

書き留めること：

• 時間帯。
• 何を勧め、どう誘ったか。
• 周りで何が起きていたか（音、来客、テレビ）。
• 睡眠、食事、飲み物の状況、最後にトイレに行った時間。
• 新しい薬や、最近の病気。

パターンはすぐに見えてくることがよくあります。午後4時以降にだけ断る、特定のゲームのときだけ断る、テレビがついているときだけ断る、などです。米国家族介護者連盟の認知症の行動を理解するためのガイドは、こう端的に述べています。私たちはその方を変えることはできませんが、自分の行動と環境を変えることはできます。

断る、いら立つことについて、いつ医師に相談すればいいですか？

行動が急に、速く変わったとき、または病気のサインを伴うときは、医師に相談しましょう。NIAは、特に感染症にかかったときや最近薬が変わったときに、行動が急に、あるいは急速に変動する場合は、すぐに医師に知らせるべきだとしています。

次のことに気づいたら、すぐにかかりつけ医に連絡しましょう。

• 急な混乱や、数時間から数日のうちの大きな変化。
• 痛みのサイン（顔をしかめる、体の一部をかばう、動きに新しい困難があるなど）。
• 発熱や、そのほかの感染症のサイン。
• 新しい薬や変更された薬のあとに起きた行動の変化。
• ほとんどすべてへの興味の喪失、涙もろさ、引きこもりが、2週間以上続く。
• 食べ物や飲み物を拒む。

米国アルツハイマー病協会は、行動に関する症状がある方には、特にそれが急に現れたときは、十分な健康診断を受けるよう勧めています。米国家族介護者連盟も、行動の問題には医学的な原因があるかもしれないので、まず医師に確認するよう助言しています。医師や薬剤師に相談せずに、薬を始めたり、やめたり、変えたりしないでください。

命や安全に危険がある、または医学的な緊急事態のサインがあるときは、119番に連絡してください。NIAは、通報先に、認知症のある方だと伝えるよう勧めています。

まったく何もしなくてもいいのでしょうか？

はい。その日いちばんの活動が、何もしないことという日もあります。いっしょに座る、手を握る、好きなレコードを聴く、窓の外の鳥を眺める。それは失敗ではありません。早く終えること、あるいは始めないことが、なぜ正しい判断になりうるのかは、いっしょにゲームを楽しむコツのガイドで説明しています。