Como jogar jogos com alguém que tem demência

Um bom jogo com alguém que vive com demência não parece uma competição. Parece duas pessoas sentadas muito perto, a apontar imagens, a rir-se de um ditado e a falar do que surgir. O jogo é apenas um pretexto para passar tempo juntos.

Este guia aborda como preparar, como dar o ritmo a um jogo, o que dizer quando algo «corre mal», como tornar qualquer jogo mais fácil ou um pouco mais difícil, como transformá-lo em conversa e como saber quando parar. Funciona para os nossos jogos e para cartas, puzzles e jogos de tabuleiro que já tenha em casa.

Qual é a melhor forma de jogar com alguém que tem demência?

Concentre-se no prazer, e não na conquista. Esse é o conselho central das orientações da Alzheimer’s Association sobre atividades: construir sobre as capacidades que a pessoa ainda tem, ajudá-la a começar, terminar você as partes difíceis e não criticar nem corrigir atividades inofensivas.

Na prática, isso significa:

• Sente-se ao lado, e não em frente. Lado a lado, ambos veem o ecrã ou a mesa, e ajudar parece trabalho de equipa, e não vigilância.
• Proponha um jogo de cada vez. Um menu de escolhas pode parecer um teste antes de começar.
• Siga o ritmo da pessoa. Se ela quiser tocar nas imagens pela ordem que escolher, falar de uma imagem durante dez minutos, ou parar depois de duas jogadas, esse é o jogo de hoje.
• Conte os bons momentos, e não as jogadas terminadas. Um sorriso, uma história ou meia hora calma são o resultado que procura.

Como preparo tudo antes de começar?

Uns minutos de preparação evitam a maior parte da frustração que as pessoas atribuem ao próprio jogo.

1. Escolha a melhor hora do dia. As orientações do National Institute on Aging (NIA) sobre a adaptação de atividades sugerem planear saídas e atividades para a altura do dia em que a pessoa está no seu melhor. Para muitas pessoas, é a meio da manhã. O final da tarde costuma ser mais difícil; veja atividades calmas ao fim da tarde.
2. Torne a divisão silenciosa. Desligue a televisão e o rádio e feche a porta, se possível. A Family Caregiver Alliance recomenda limitar o ruído e as distrações antes de tentar falar.
3. Verifique o conforto primeiro. Uma bebida perto, uma ida à casa de banho antes, uma cadeira confortável, e os óculos e aparelhos auditivos colocados.
4. Ilumine bem o espaço. Luz clara e uniforme, sem reflexo no ecrã, torna as imagens mais fáceis de ver.
5. Deixe o jogo pronto antes de se sentar. Abra-o, escolha as definições e ajuste o volume você mesmo. Depois vire o ecrã para a pessoa. Para dicas sobre tablets, veja como configurar um tablet ou telemóvel.
6. Apoie o aparelho. Um suporte ou uma capa que mantenha o tablet em pé significa que ninguém tem de o segurar, e é mais fácil apontar.

Como convido sem pressionar?

Faça o convite de forma casual e fácil de recusar. Algumas frases que costumam resultar bem:

• «Encontrei umas fotografias do jardim. Quer vê-las comigo?»
• «Podia ajudar-me com este puzzle? Estou com dificuldade.»
• «Hoje prefere as flores ou os pássaros?» (uma escolha entre duas é mais fácil do que uma pergunta aberta)
• «Estou a fazer um cartão para a sua irmã. Esta cor fica bem?»

A Alzheimer’s Association sugere explicar a finalidade de uma atividade, como fazer um cartão para uma amiga, porque uma razão lhe dá sentido. Pedir ajuda também resulta, porque permite à pessoa sentir-se útil.

Se disserem que não, aceite. Tente mais tarde ou proponha outra coisa. O nosso guia sobre o que fazer quando dizem que não vai mais longe.

Quanto tempo deve durar um jogo, e a que ritmo devemos ir?

Deixe a pessoa definir o ritmo, e planeie sessões curtas. Não há um tempo ideal, com base em provas, para um jogo partilhado. Dois a cinco minutos tranquilos podem ser uma atividade completa.

• Espere mais do que parece natural. O NIA aconselha a dar mais tempo para a pessoa responder e a tentar não interromper. Conte até dez mentalmente antes de ajudar.
• Um passo de cada vez. Dê uma única instrução curta («Toque numa imagem») e depois espere. Mostre em vez de explicar: aponte onde tocar.
• Pare quando quiser. Se a pessoa parar para falar de uma imagem, o jogo pode esperar. Não há necessidade de ter pressa.
• Deixe-a ver. O NIA refere que algumas pessoas preferem ver, e isso é uma escolha válida.

Devo corrigir as respostas erradas?

Não. Corrigir repetidamente alguém, mesmo com boa intenção, diz-lhe que está a falhar. A Alzheimer’s Association aconselha a não criticar nem corrigir atividades inofensivas. Num jogo, quase todos os erros são inofensivos.

Se um erro claramente frustrar a pessoa, ajude discretamente. Aponte a imagem certa, faça uma jogada você mesmo ou torne o jogo mais fácil na ronda seguinte. Se um ditado tiver um final engraçado e errado, ria-se com a pessoa. O final dela pode até ser melhor.

Como torno um jogo mais fácil ou mais difícil?

Ajuste o jogo à pessoa no próprio dia, e não a um rótulo de fase. A mesma pessoa pode precisar de uma versão mais simples à noite do que de manhã. A primeira dica do NIA é adaptar a atividade ao que a pessoa consegue fazer e garantir que se sente bem-sucedida.

Sinais de que o jogo é difícil demais: pausas longas com ar preocupado em vez de pensativo, «não consigo» repetido, afastar o aparelho ou erros que a aborrecem. Sinais de que pode ser fácil demais: aborrecimento, ou a pessoa dizer que é infantil. Se isso acontecer, respeite e mude para algo que pareça adulto, como uma sopa de letras, um puzzle de uma fotografia real ou falar de uma imagem da sua antiga profissão.

Como transformo um jogo numa conversa?

Use cada imagem como um convite para falar, e trate tudo o que a pessoa disser como uma boa resposta. Para muitas famílias, esta é a melhor parte de jogar.

• Faça perguntas abertas, sem respostas erradas. «O que repara?» «Qual é que gosta mais?» «Fale-me de uma cozinha assim.»
• Partilhe primeiro. «A minha avó tinha um cão assim.» A sua história facilita que a pessoa partilhe uma também.
• Siga a tangente. Se a imagem de um carro levar a uma história sobre uma viagem, a história é a atividade. Deixe o jogo em pausa.
• Não verifique os factos. Na recordação, uma conversa agradável importa mais do que os pormenores exatos. Se a história mudar em relação à vez anterior, aproveite a nova versão.
• Use as sugestões incluídas. Completar o ditado segue cada ditado com uma sugestão para conversar, e as Cartas de conversa foram feitas exatamente para isto. Os Pares de fotografias usam as fotografias da sua família, que muitas vezes despertam as histórias mais ricas.

Mais ideias estão nos nossos guias sobre atividades de recordação e dicas de comunicação.

Quando devemos parar?

Pare aos primeiros sinais de cansaço ou aflição, e de preferência um pouco antes. A Alzheimer’s Association aconselha a parar ou mudar de atividade quando a atenção desaparece ou a frustração aumenta.

Observe:

• bocejos, ombros caídos ou olhos a desviar-se do ecrã;
• inquietação, levantar-se ou pedir para sair;
• suspiros, respostas curtas ou «não sou bom nisto»;
• tocar ao acaso ou afastar o aparelho;
• lágrimas, irritação ou uma mudança súbita de humor.

Como parar bem:

• Termine com algo fácil. Uma última combinação que possa fazer, ou uma última imagem para admirar.
• Fale de si. «Eu gostava de um chá. Paramos aqui?» evita qualquer sugestão de que a pessoa se saiu mal.
• Passe para algo físico ou calmante. Uma curta caminhada, um lanche, dobrar roupa ou música.
• Diga algo caloroso. «Gostei de fazer isto consigo.» Sem elogios por «acertar», apenas prazer no tempo passado juntos.

Terminar cedo, mudar de planos ou desistir do jogo e simplesmente ficar sentados juntos são bons resultados.

Podemos jogar em grupo ou numa videochamada?

Sim, com um pouco de preparação extra. Num grupo, mantenha-o com poucas pessoas, sente os ajudantes ao lado de quem precisar deles, e escolha um jogo com um foco comum claro. O Bingo de imagens tem cartões para imprimir e um sorteador no ecrã para grupos. Veja atividades para grupos em lares para mais informação.

Numa videochamada, quem está na chamada pode descrever uma imagem enquanto alguém na sala aponta e toca. Mantenha as chamadas curtas e familiares. O nosso guia sobre chamadas telefónicas e por vídeo tem mais dicas.

E se um jogo simplesmente não estiver a resultar?

Há dias em que nada resulta, e isso não é um reflexo de si nem da pessoa. Guarde o jogo e tente outra hora do dia, outro jogo ou nenhum jogo. Muitas boas atividades não têm nada a ver com ecrãs: música, dobrar toalhas, ver um álbum de fotografias ou uma caminhada curta. Veja as nossas ideias de atividades para mais.