Quando a pessoa com demência pede o tempo todo para ir para casa

“Quero ir para casa.” Para muitas famílias, essa é uma das coisas mais difíceis de ouvir, ainda mais quando a pessoa de quem você cuida está sentada na própria sala. É comum, pode acontecer em qualquer fase da demência, e há jeitos calmos e práticos de responder. Esta página explica o que essas palavras costumam significar, o que dizer, atividades que podem ajudar na hora e como manter a segurança.

Por que quem tem demência pede o tempo todo para ir para casa?

Em geral, “casa” é mais um sentimento do que um lugar. A Alzheimer’s Society descreve como uma sensação de conforto e segurança, ou uma casa do passado, e não a casa em si. A demência pode fazer cômodos conhecidos parecerem estranhos, e a pessoa pode sentir que vive numa época anterior da vida, quando casa era a casa da infância ou o lugar onde criou os filhos.

As palavras também podem ser sinal de que algo está errado agora: a pessoa está com fome, com sede, precisa ir ao banheiro, sente dor, calor ou frio demais, cansaço, solidão, medo, ou está sobrecarregada pelo barulho. O National Institute on Aging lista dor, barulho, solidão, mudanças na rotina e remédios entre as causas da agitação.

O que devo dizer quando pedem para ir para casa?

Responda ao sentimento, não às palavras. A Family Caregiver Alliance aconselha não tentar convencer a pessoa de que ela está errada: os sentimentos são reais, então responda primeiro com conforto e segurança e só depois redirecione com delicadeza.

Frases que costumam ajudar:

• Dê nome ao sentimento. “Parece que você está com saudade de casa.”
• Tranquilize. “Você está em segurança aqui, e eu fico com você.” A Alzheimer’s Association sugere as palavras simples “Você está em segurança aqui”.
• Convide as lembranças. “Me conta da sua casa. Como era a sua cozinha?” Perguntar sobre o passado distante costuma ser mais confortável do que perguntar sobre hoje.
• Ofereça algo para fazerem juntos. “Vamos tomar um chá primeiro” ou “Você me ajuda com estas toalhas?”

Um tom caloroso e a mão no braço, se a pessoa gostar de toque, podem dizer mais do que as palavras.

O que devo evitar?

• Discutir ou explicar. “Você mora aqui agora” ou “Esta é a sua casa há 40 anos” pede que a pessoa aceite algo que a demência torna difícil de aceitar, e pode soar como ouvir que está errada.
• Fazer perguntas de prova. “Você não lembra?” ou “Qual é o endereço?” aumenta a pressão.
• Bloquear a porta com raiva. Se a pessoa for saindo, mantenha a calma e caminhe junto. Uma caminhada curta juntos muitas vezes acalma a vontade de sair.
• Apressar. Dê tempo para ela falar da casa antes de mudar de assunto.

Atividades que podem ajudar na hora

Depois de reconhecer o sentimento, uma atividade calma e conhecida pode mudar o foco sem desprezar o que a pessoa sente.

1. Olhar fotos da casa e da família. Vire as páginas e faça comentários (“Olha que jardim”) em vez de perguntas. No celular ou no tablet, o Pares de fotos transforma as suas fotos de família em um jogo de combinar tranquilo, e as fotos ficam no seu aparelho.
2. Conversar sobre a casa. As Cartas de conversa trazem convites abertos sobre casas, cozinhas, vizinhos e festas, sem resposta certa.
3. Tocar músicas de que a pessoa gosta. O National Institute on Aging inclui músicas suaves entre as formas de acalmar a agitação. Veja as nossas atividades com música.
4. Fazer um lanche ou tomar algo. Fome e sede podem parecer inquietação. Uma xícara de chá ou um doce preferido também é um pequeno ritual de estar em casa.
5. Dar uma volta ou sentar do lado de fora. Movimento e luz do dia ajudam, principalmente mais cedo.
6. Dar uma tarefa conhecida. Dobrar roupa, separar talheres ou regar plantas pode trazer de volta a sensação de cuidar da casa.
7. Desacelerar tudo. Desligue a TV, reduza barulho e reflexo de luz e façam juntos uma pausa de respiração calma.

Se uma ideia não funcionar, tente outra mais tarde. Ficar em silêncio, juntos, também é um bom resultado.

Veja se há uma causa que dá para resolver

A Alzheimer’s Society sugere anotar rapidamente quando os pedidos acontecem, como antes das refeições, depois de visitas ou ao anoitecer. Os padrões facilitam o planejamento.

Tudo bem contar uma mentirinha?

Esse é um debate real, e famílias cuidadosas chegam a conclusões diferentes. A Alzheimer’s Society diz que não há uma única resposta certa: inverdades podem deixar algumas pessoas mais desconfiadas, então decida o que é melhor para a pessoa e seja coerente. No Penn Memory Center, a visão de quem codirige o centro é que a verdade é o ponto de partida e uma inverdade delicada só é aceitável quando a pessoa não consegue processar determinada verdade, e que nunca se deve zombar da realidade dela.

Muitos cuidadores acham que um meio-termo funciona: conforto sincero e redirecionamento primeiro (“Hoje a gente fica aqui, e eu estou bem aqui com você”), sem discutir onde fica a casa.

E se acontece todas as tardes ou noites?

A inquietação que começa ou piora no fim da tarde costuma ser chamada de síndrome do entardecer (em inglês, sundowning). O National Institute on Aging sugere horários regulares, sol e atividade todos os dias, menos sonecas no fim do dia e nada de cafeína ou álcool no fim da tarde e à noite. Acender as luzes antes de escurecer também pode ajudar. O nosso guia de atividades calmas para o fim da tarde traz mais ideias.

Como manter a segurança se a pessoa tentar sair

Pedir para ir para casa pode levar a sair andando sem rumo. A Alzheimer’s Association estima que seis em cada dez pessoas com demência vão sair andando sem rumo pelo menos uma vez.

Prepare-se com antecedência:

• Uma pulseira de identificação ou médica com o nome da pessoa e o seu telefone, e etiquetas nas roupas. O National Institute on Aging menciona, nos Estados Unidos, o programa MedicAlert and Alzheimer’s Association Safe and Found, que pode ter custo.
• Uma sineta ou alarme na porta e trancas colocadas no alto ou bem embaixo. Nunca tranque a pessoa sozinha.
• Uma foto recente de perto e uma lista de lugares aonde ela poderia ir, como uma casa ou um local de trabalho antigo.
• Avise vizinhos de confiança e dê o seu telefone a eles.

Se a pessoa desaparecer: comece a procurar logo; a Alzheimer’s Association observa que muitas pessoas são encontradas a até 1,5 milha (cerca de 2,4 km). Se não a encontrar em 15 minutos, ligue para a polícia (190, no Brasil) e diga que a pessoa tem demência. Se alguém estiver em perigo, ligue imediatamente para o serviço de emergência (192, SAMU, ou 190, no Brasil).

Quando devo ligar para o médico?

Ligue para o médico logo se os pedidos ou a confusão começarem de repente ou piorarem muito em horas ou dias. O National Institute on Aging diz que mudanças repentinas ou muito rápidas de comportamento, principalmente depois de uma infecção ou de uma troca de remédio, devem ser avaliadas na hora. A confusão repentina pode ser delirium, que o NHS diz precisar de ajuda urgente; infecções urinárias são uma causa comum em pessoas idosas.

Também ajuda mencionar um padrão constante na próxima consulta, já que dor, humor deprimido, problemas de sono ou efeitos colaterais de remédios podem ter um papel.