Quando alguém com demência faz a mesma pergunta várias vezes

“Que horas é a consulta?” Dez minutos depois: “Que horas é a consulta?” Ouvir a mesma pergunta repetidas vezes é uma das partes mais cansativas de cuidar de alguém que vive com demência. É muito comum, não é feito de propósito, e existem formas calmas de responder que tornam o dia mais leve para os dois.

Por que alguém com demência faz a mesma pergunta várias vezes?

Principalmente por causa da memória. A demência afeta a memória de curto prazo, então a pessoa muitas vezes não se lembra de ter perguntado ou não se lembra da resposta. A Alzheimer’s Foundation of America descreve perguntar muitas vezes como algo comum e esperado.

A pergunta também costuma carregar um sentimento. A Alzheimer’s Association explica que uma pergunta repetida pode expressar preocupação, um pedido de ajuda ou ansiedade e insegurança, e que a pessoa muitas vezes busca conforto e familiaridade. “Quando vamos sair?” pode significar, na verdade, “estou nervoso com a saída”. Tédio, medo, barulho e mudanças na rotina podem desencadear isso, e uma pergunta repetida também pode indicar uma necessidade, como ir ao banheiro (Family Caregiver Alliance).

O que devo dizer?

Responda com calma e brevidade, como se fosse a primeira vez.

• Mantenha a resposta curta e sempre igual. “A consulta é às duas da tarde. Eu vou estar com você.” Uma resposta consistente é mais fácil de assimilar.
• Responda ao sentimento. “Você está pensando na consulta. É hoje à tarde, e eu levo a gente de carro. Você não precisa fazer nada.”
• Use voz calma e um toque gentil, se ela gostar de toque. A Alzheimer’s Association aconselha manter a calma e não usar lógica nem discutir.
• Dê a resposta que ela procura, quantas vezes for preciso. A Alzheimer’s Association diz para repetir a resposta todas as vezes que ela perguntar.

O que devo evitar?

• “Você já me perguntou isso.” A Family Caregiver Alliance desaconselha apontar que a pessoa acabou de perguntar. Isso não ajuda a pessoa a lembrar e pode soar como uma bronca.
• Explicações longas. Mais palavras dão mais coisas para esquecer.
• Suspiros, revirar os olhos ou um tom seco. O National Institute on Aging aconselha paciência e não mostrar frustração. Isso é difícil; veja a seção sobre pausas abaixo.

Ferramentas simples que respondem a pergunta por você

Enquanto a pessoa ainda consegue ler, uma resposta escrita que ela possa ver costuma ajudar mais do que uma resposta falada.

Essas ideias vêm da Alzheimer’s Association e da Alzheimer’s Los Angeles. Aponte para o bilhete com delicadeza (“Vamos olhar o quadro juntos”) em vez de dizer “eu escrevi isso para você”.

Fale sobre eventos perto da hora

Mencionar uma consulta ou um passeio com dias de antecedência pode virar horas de perguntas preocupadas. A Family Caregiver Alliance e a Alzheimer’s Los Angeles sugerem falar sobre os planos, especialmente os mais estressantes, como consultas ou banho, só pouco antes de acontecerem. Depois diga o que vai acontecer em seguida, um passo de cada vez.

Atividades que podem mudar a atenção

Depois de responder e reconhecer o sentimento, uma atividade calma e agradável pode ajudar, sobretudo se o tédio estiver por trás das perguntas. Todas as fontes acima sugerem redirecionar para algo de que a pessoa goste.

1. Um jogo curto e fácil juntos. Pares de imagens mantém as imagens à vista, então nada precisa ser lembrado.
2. Uma tarefa familiar. Dobrar toalhas, separar meias ou pôr a mesa. Organizem juntos é uma versão na tela.
3. Falar sobre algo de que ela gosta. As Cartas de conversa trazem perguntas abertas, sem respostas certas.
4. Música, uma caminhada ou um lanche. O National Institute on Aging inclui essas opções entre as formas simples de redirecionar.
5. Uma pausa tranquila. Sentem-se juntos, olhem pela janela ou façam um momento compartilhado de respiração calma.

Se ela voltar à pergunta, responda de novo, com gentileza. Tudo bem.

Observe os padrões

A Alzheimer’s Association sugere reparar se as perguntas acontecem em certos horários do dia, perto de certas pessoas ou em certos lugares. Se sempre começarem antes da chegada de visitas ou no fim da tarde, você pode se preparar: um bilhete sobre a visita, uma atividade familiar pronta, um cômodo mais silencioso. Nosso guia sobre atividades calmas no fim da tarde pode ajudar se as noites forem o pior momento.

Cuide de você

Responder à mesma pergunta pela vigésima vez é exaustivo. Se você sentir a paciência acabando e a pessoa estiver segura, vá para outro cômodo por alguns minutos e respire, como sugere a Alzheimer’s Los Angeles. O National Institute on Aging incentiva cuidadores a pedir ajuda e considerar o cuidado de descanso (respite). Mais ideias estão no nosso guia de autocuidado de quem cuida.

Quando devo ligar para o médico?

Ligue sem demora para o médico da pessoa se as perguntas, a confusão ou o comportamento mudarem de repente ou piorarem muito ao longo de horas ou dias. O National Institute on Aging diz que mudanças repentinas ou que mudam rapidamente no comportamento, sobretudo após uma infecção ou uma troca de remédio, devem ser levadas imediatamente à atenção do médico. A Dementia Australia explica que infecções, remédios, desidratação, dor ou prisão de ventre podem causar delirium, uma confusão súbita e intensa que precisa de tratamento rápido. Se alguém estiver em perigo, ligue para o número de emergência local.