เมื่อผู้มีภาวะสมองเสื่อมถามคำถามเดิมซ้ำแล้วซ้ำอีก

“คุณหมอนัดกี่โมง” สิบนาทีต่อมา “คุณหมอนัดกี่โมง” การได้ยินคำถามเดิมซ้ำแล้วซ้ำอีกเป็นหนึ่งในส่วนที่เหนื่อยที่สุดของการดูแลผู้ที่อยู่กับภาวะสมองเสื่อม เรื่องนี้พบได้บ่อยมาก ไม่ได้ทำโดยตั้งใจ และมีวิธีตอบอย่างสงบที่ทำให้วันง่ายขึ้นสำหรับทั้งสองคน

ทำไมผู้มีภาวะสมองเสื่อมจึงถามคำถามเดิมซ้ำ ๆ

ส่วนใหญ่เพราะความจำ ภาวะสมองเสื่อมกระทบความจำระยะสั้น ท่านจึงมักจำไม่ได้ว่าเคยถามแล้ว หรือจำคำตอบไม่ได้ Alzheimer’s Foundation of America อธิบายว่าการถามคำถามหลายครั้งเป็นเรื่องที่พบได้บ่อยและเป็นเรื่องที่คาดได้

คำถามมักมีความรู้สึกแฝงอยู่ด้วย Alzheimer’s Association อธิบายว่าคำถามที่ถามซ้ำอาจแสดงความกังวล การขอความช่วยเหลือ หรือความวิตกและความไม่มั่นคง และท่านมักกำลังมองหาความสบายใจและความคุ้นเคย “เมื่อไรเราจะไป” อาจหมายถึง “ฉันกังวลเรื่องการไป” จริง ๆ ความเบื่อ ความกลัว เสียงดัง และการเปลี่ยนกิจวัตร ล้วนเป็นตัวกระตุ้นได้ และคำถามที่ถามซ้ำอาจเป็นสัญญาณของความต้องการ เช่น อยากเข้าห้องน้ำ (Family Caregiver Alliance)

ควรพูดอะไร

ตอบอย่างสงบและสั้น ๆ เหมือนเป็นครั้งแรก

• ตอบสั้น ๆ และให้เหมือนเดิม “คุณหมอนัดบ่าย 2 โมง ฉันจะอยู่กับท่านนะ” คำตอบที่สม่ำเสมอรับเข้าไปได้ง่ายกว่า
• ตอบรับความรู้สึก “ท่านสงสัยเรื่องคุณหมอใช่ไหม นัดบ่ายนี้ ฉันจะขับรถไปส่งเอง ท่านไม่ต้องทำอะไรเลย”
• ใช้น้ำเสียงอบอุ่นและสัมผัสเบา ๆ ถ้าท่านชอบให้สัมผัส Alzheimer’s Association แนะนำให้ตั้งสติ ไม่ใช้เหตุผลหรือเถียง
• ให้คำตอบที่ท่านกำลังมองหา บ่อยเท่าที่จำเป็น Alzheimer’s Association บอกว่าให้ตอบซ้ำได้เท่าที่ท่านถาม

สิ่งที่ควรหลีกเลี่ยง

• “ถามไปแล้วนะ” Family Caregiver Alliance แนะนำไม่ให้ชี้ว่าท่านเพิ่งถามไป มันไม่ช่วยให้ท่านจำได้ และอาจรู้สึกเหมือนถูกตำหนิ
• อธิบายยาว ๆ ยิ่งพูดมาก ก็ยิ่งมีให้ลืมมาก
• ถอนหายใจ กลอกตา หรือพูดเสียงแข็ง National Institute on Aging แนะนำให้อดทนและไม่แสดงความหงุดหงิด ซึ่งทำได้ยาก ดูหัวข้อเรื่องการพักด้านล่าง

เครื่องมือง่าย ๆ ที่ตอบคำถามแทนคุณ

ตราบที่ท่านยังอ่านได้ คำตอบที่เขียนไว้ให้มองเห็นมักช่วยได้มากกว่าคำตอบที่พูด

ไอเดียเหล่านี้มาจาก Alzheimer’s Association และ Alzheimer’s Los Angeles ชี้ไปที่ข้อความเบา ๆ (“มาดูกระดานด้วยกันนะ”) แทนที่จะพูดว่า “ฉันเขียนไว้ให้แล้วนะ”

บอกท่านเรื่องที่จะเกิดขึ้นเมื่อใกล้ถึงเวลา

การพูดถึงนัดหมายหรือการออกไปข้างนอกล่วงหน้าหลายวันอาจกลายเป็นคำถามด้วยความกังวลเป็นชั่วโมง ๆ Family Caregiver Alliance และ Alzheimer’s Los Angeles แนะนำตรงกันให้พูดถึงแผนต่าง ๆ โดยเฉพาะเรื่องที่ทำให้เครียด เช่น การไปหาแพทย์หรือการอาบน้ำ เมื่อใกล้ถึงเวลาเท่านั้น แล้วบอกว่าต่อไปจะเกิดอะไรขึ้น ทีละขั้นตอน

กิจกรรมที่ช่วยเบี่ยงความสนใจ

เมื่อตอบและรับรู้ความรู้สึกของท่านแล้ว กิจกรรมสงบ ๆ ที่ท่านเพลิดเพลินช่วยได้ โดยเฉพาะถ้าความเบื่ออยู่เบื้องหลังคำถาม ทุกแหล่งข้อมูลข้างต้นแนะนำให้พาไปทำสิ่งที่ท่านชอบ

1. เกมสั้น ๆ ง่าย ๆ ด้วยกัน จับคู่ภาพเปิดภาพให้เห็นอยู่ จึงไม่ต้องจำอะไรเลย
2. งานที่คุ้นเคย พับผ้าเช็ดตัว คัดถุงเท้า หรือจัดโต๊ะอาหาร คัดแยกด้วยกันเป็นเวอร์ชันบนหน้าจอ
3. คุยเรื่องที่ท่านรัก การ์ดชวนคุยมีหัวข้อปลายเปิดที่ไม่มีคำตอบถูกหรือผิด
4. เพลง การเดิน หรือของว่าง National Institute on Aging จัดสิ่งเหล่านี้ไว้ในวิธีง่าย ๆ ในการเบี่ยงความสนใจ
5. หยุดนิ่งสักครู่ นั่งด้วยกัน มองออกไปนอกหน้าต่าง หรือลองช่วงเวลาหายใจผ่อนคลายด้วยกัน

ถ้าท่านกลับมาถามอีก ตอบอีกครั้งอย่างใจดี ไม่เป็นไร

มองหารูปแบบ

Alzheimer’s Association แนะนำให้สังเกตว่าคำถามมาในช่วงเวลาใดของวัน เมื่ออยู่กับคนไหน หรือในที่ไหน ถ้าเริ่มทุกครั้งก่อนผู้มาเยี่ยมมาถึง หรือในช่วงบ่ายแก่ คุณวางแผนล่วงหน้าได้ เช่น ข้อความเรื่องการมาเยี่ยม กิจกรรมที่คุ้นเคยเตรียมไว้ ห้องที่เงียบกว่า คู่มือกิจกรรมสงบ ๆ สำหรับช่วงบ่ายแก่ของเราอาจช่วยได้ถ้าช่วงเย็นยากที่สุด

ดูแลตัวเองด้วย

การตอบคำถามเดิมเป็นครั้งที่ยี่สิบทำให้เหนื่อยล้า ถ้ารู้สึกว่าความอดทนกำลังหมดและท่านปลอดภัยดี ให้ไปอยู่อีกห้องสักสองสามนาทีและหายใจ ตามที่ Alzheimer’s Los Angeles แนะนำ National Institute on Aging ส่งเสริมให้ผู้ดูแลขอความช่วยเหลือและพิจารณาการดูแลทดแทน (respite care) ไอเดียเพิ่มเติมอยู่ในคู่มือการดูแลตัวเองของผู้ดูแลของเรา

ควรโทรหาแพทย์เมื่อไร

โทรหาแพทย์ของท่านโดยเร็วถ้าคำถาม อาการสับสน หรือพฤติกรรมเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน หรือแย่ลงมากภายในไม่กี่ชั่วโมงหรือไม่กี่วัน National Institute on Aging ระบุว่าพฤติกรรมที่เปลี่ยนอย่างกะทันหันหรือเร็ว โดยเฉพาะหลังการติดเชื้อหรือเปลี่ยนยา ควรแจ้งแพทย์ทันที Dementia Australia อธิบายว่าการติดเชื้อ ยา ภาวะขาดน้ำ ความเจ็บปวด หรือท้องผูก อาจทำให้เกิดภาวะเพ้อ (delirium) ซึ่งเป็นอาการสับสนรุนแรงอย่างกะทันหันที่ต้องรักษาอย่างรวดเร็ว ถ้ามีใครตกอยู่ในอันตราย ให้โทรหมายเลขฉุกเฉิน (1669 ในประเทศไทย)