Saat Orang dengan Demensia Menanyakan Hal yang Sama Berulang-ulang

“Jam berapa ke dokter?” Sepuluh menit kemudian: “Jam berapa ke dokter?” Mendengar pertanyaan yang sama berulang-ulang adalah salah satu bagian paling melelahkan dalam merawat orang yang hidup dengan demensia. Hal ini sangat umum, bukan disengaja, dan ada cara menjawab yang tenang sehingga hari terasa lebih mudah bagi Anda berdua.

Mengapa orang dengan demensia menanyakan hal yang sama berulang-ulang?

Terutama karena ingatan. Demensia memengaruhi ingatan jangka pendek, jadi orang tersebut sering tidak ingat sudah bertanya, atau tidak ingat jawabannya. Alzheimer’s Foundation of America menggambarkan bertanya berkali-kali sebagai hal yang umum dan sudah diperkirakan.

Pertanyaan itu sering membawa perasaan juga. Alzheimer’s Association menjelaskan bahwa pertanyaan yang diulang bisa mengungkapkan kekhawatiran, permintaan tolong, atau rasa cemas dan tidak aman, dan bahwa orang tersebut sering mencari kenyamanan dan hal yang akrab. “Kapan kita berangkat?” bisa jadi sebenarnya berarti “Saya gugup soal berangkat.” Rasa bosan, takut, kebisingan, dan perubahan rutinitas semuanya bisa memicunya, dan pertanyaan yang diulang juga bisa menandakan suatu kebutuhan, misalnya ke kamar mandi (Family Caregiver Alliance).

Apa yang sebaiknya dikatakan?

Jawablah dengan tenang dan singkat, seolah-olah baru pertama kali.

• Buat jawaban pendek dan sama. “Dokternya pukul 2 siang. Saya akan menemani Bapak.” Jawaban yang konsisten lebih mudah diterima.
• Jawab perasaannya. “Bapak sedang memikirkan soal dokter. Nanti sore, dan saya yang mengantar. Tidak ada yang perlu Bapak siapkan.”
• Gunakan suara yang hangat dan sentuhan yang lembut, jika beliau suka disentuh. Alzheimer’s Association menganjurkan untuk tetap tenang dan tidak memakai logika atau berdebat.
• Berikan jawaban yang beliau cari, sesering yang diperlukan. Alzheimer’s Association mengatakan untuk mengulangnya sebanyak beliau bertanya.

Apa yang sebaiknya dihindari?

• “Tadi sudah ditanyakan.” Family Caregiver Alliance menganjurkan agar tidak menunjukkan bahwa beliau baru saja bertanya. Itu tidak bisa membantu beliau mengingat, dan bisa terasa seperti ditegur.
• Penjelasan panjang. Makin banyak kata, makin banyak yang bisa terlupa.
• Menghela napas, memutar mata, atau nada tajam. National Institute on Aging menganjurkan kesabaran dan tidak menunjukkan kekesalan. Itu sulit; lihat bagian tentang jeda di bawah.

Alat sederhana yang menjawab pertanyaan untuk Anda

Selama orang tersebut masih bisa membaca, jawaban tertulis yang bisa dilihatnya sering lebih membantu daripada jawaban lisan.

Ide-ide ini berasal dari Alzheimer’s Association dan Alzheimer’s Los Angeles. Tunjuklah catatannya dengan lembut (“Kita lihat papannya bersama, yuk”), bukan mengatakan “Sudah saya tuliskan untuk Bapak.”

Sampaikan acara menjelang waktunya

Menyebut janji periksa atau acara keluar beberapa hari sebelumnya bisa berubah menjadi berjam-jam pertanyaan yang cemas. Family Caregiver Alliance dan Alzheimer’s Los Angeles sama-sama menyarankan untuk membicarakan rencana, terutama yang menegangkan seperti kunjungan ke dokter atau mandi, hanya menjelang waktunya. Lalu katakan apa yang akan terjadi berikutnya, selangkah demi selangkah.

Kegiatan yang bisa mengalihkan perhatian

Setelah Anda menjawab dan mengakui perasaannya, kegiatan yang tenang dan menyenangkan bisa membantu, terutama jika rasa bosan ada di balik pertanyaan itu. Semua sumber di atas menyarankan pengalihan ke sesuatu yang disukai orang tersebut.

1. Permainan singkat dan mudah bersama. Pasangan gambar membiarkan gambar tetap terlihat, jadi tidak ada yang perlu diingat.
2. Pekerjaan yang akrab. Melipat handuk, memilah kaus kaki, atau menata meja makan. Memilah bersama adalah versi di layarnya.
3. Bicarakan hal yang beliau sukai. Kartu obrolan memberi ajakan bicara terbuka tanpa jawaban yang benar atau salah.
4. Musik, jalan kaki, atau camilan. National Institute on Aging mencantumkan ini di antara cara sederhana untuk mengalihkan perhatian.
5. Jeda yang tenang. Duduk bersama, memandang ke luar jendela, atau coba momen bernapas dengan tenang bersama.

Jika beliau kembali ke pertanyaan itu, jawab lagi dengan ramah. Itu tidak apa-apa.

Cari polanya

Alzheimer’s Association menyarankan untuk memperhatikan apakah pertanyaan muncul pada jam tertentu, di sekitar orang tertentu, atau di tempat tertentu. Jika selalu dimulai sebelum tamu datang, atau pada sore hari, Anda bisa merencanakan lebih awal: catatan tentang kunjungan itu, kegiatan akrab yang sudah siap, ruangan yang lebih tenang. Panduan kami tentang kegiatan tenang di sore hari mungkin membantu jika malam hari yang paling sulit.

Jaga diri Anda sendiri

Menjawab pertanyaan yang sama untuk kedua puluh kalinya itu melelahkan. Jika Anda merasa kesabaran mulai habis dan orang tersebut aman, pindahlah ke ruangan lain selama beberapa menit dan bernapaslah, seperti yang disarankan Alzheimer’s Los Angeles. National Institute on Aging mendorong para pendamping untuk meminta bantuan dan mempertimbangkan perawatan jeda. Ide lainnya ada di panduan merawat diri sendiri bagi pendamping kami.

Kapan sebaiknya menghubungi dokter?

Hubungi dokternya segera jika pertanyaan, kebingungan, atau perilaku berubah mendadak atau memburuk drastis dalam hitungan jam atau hari. National Institute on Aging menyatakan perilaku yang berubah mendadak atau cepat, terutama setelah infeksi atau pergantian obat, harus segera disampaikan kepada dokter. Dementia Australia menjelaskan bahwa infeksi, obat-obatan, dehidrasi, nyeri, atau sembelit dapat menyebabkan delirium, yaitu kebingungan yang mendadak dan berat yang memerlukan penanganan cepat. Hubungi nomor darurat setempat (112 di Indonesia; 911 di AS) jika ada yang berada dalam bahaya.