Når en person med demens stiller det samme spørgsmål igen og igen

»Hvad tid er lægen?« Ti minutter senere: »Hvad tid er lægen?« At høre det samme spørgsmål igen og igen er en af de mest trættende dele ved at passe en person, der lever med demens. Det er meget almindeligt, det sker ikke med vilje, og der findes roligt måder at svare på, der gør dagen lettere for jer begge.

Hvorfor stiller en person med demens det samme spørgsmål igen og igen?

Mest på grund af hukommelsen. Demens påvirker korttidshukommelsen, så personen husker ofte ikke at have spurgt, eller husker ikke svaret. Alzheimer’s Foundation of America beskriver at stille spørgsmål mange gange som almindeligt og forventeligt.

Spørgsmålet bærer ofte også en følelse. Alzheimer’s Association forklarer, at et gentaget spørgsmål kan udtrykke en bekymring, en anmodning om hjælp eller angst og usikkerhed, og at personen ofte søger trøst og genkendelighed. »Hvornår skal vi af sted?« kan egentlig betyde »Jeg er nervøs for at tage af sted.« Kedsomhed, frygt, støj og ændringer i rutinen kan alle udløse det, og et gentaget spørgsmål kan også signalere et behov, for eksempel for at komme på toilettet (Family Caregiver Alliance).

Hvad skal jeg sige?

Svar roligt og kort, som om det var første gang.

• Hold svaret kort og det samme. »Lægen er klokken to. Jeg er hos dig.« Et konsekvent svar er lettere at tage til sig.
• Svar på følelsen. »Du tænker på lægen. Det er i eftermiddag, og jeg kører os. Du behøver ikke gøre noget.«
• Brug en varm stemme og blid berøring, hvis de kan lide berøring. Alzheimer’s Association råder til at forblive rolig og ikke bruge logik eller diskutere.
• Giv det svar, de leder efter, så tit som nødvendigt. Alzheimer’s Association siger at gentage det, så mange gange de spørger.

Hvad bør jeg undgå?

• »Du har allerede spurgt mig om det.« Family Caregiver Alliance råder dig til ikke at påpege, at de lige har spurgt. Det kan ikke hjælpe dem med at huske, og det kan føles som at blive skældt ud.
• Lange forklaringer. Flere ord giver mere at glemme.
• Suk, øjenrulninger eller en skarp tone. National Institute on Aging råder til tålmodighed og ikke at vise frustration. Det er svært; se afsnittet om pauser nedenfor.

Enkle hjælpemidler, der svarer på spørgsmålet for dig

Mens personen stadig kan læse, hjælper en skriftlig besvarelse, de kan se, ofte mere end et mundtligt svar.

Disse idéer kommer fra Alzheimer’s Association og Alzheimer’s Los Angeles. Peg blidt på noten (»Lad os kigge på tavlen sammen«) i stedet for at sige »Jeg skrev det ned til dig«.

Fortæl dem om begivenheder tæt på tidspunktet

At nævne en aftale eller udflugt flere dage i forvejen kan udvikle sig til timer med bekymrede spørgsmål. Family Caregiver Alliance og Alzheimer’s Los Angeles foreslår begge at tale om planer, især stressende som lægebesøg eller bad, kun kort før de sker. Fortæl så, hvad der sker næste gang, et trin ad gangen.

Aktiviteter, der kan skifte opmærksomheden

Når du har svaret og anerkendt følelsen, kan en rolig, behagelig aktivitet hjælpe, især hvis kedsomhed ligger bag spørgsmålene. Alle kilderne ovenfor foreslår at lede hen til noget, personen kan lide.

1. En kort, let leg sammen. Billedpar holder billederne synlige, så intet skal huskes.
2. En kendt opgave. At folde håndklæder, sortere sokker eller dække bord. Sorter sammen er en version på skærmen.
3. Tal om noget, de elsker. Samtalekort giver åbne opfordringer uden rigtige svar.
4. Musik, en gåtur eller en snack. National Institute on Aging nævner disse blandt enkle måder at lede opmærksomheden hen på.
5. En rolig pause. Sid sammen, kig ud ad vinduet, eller del et øjeblik med rolig vejrtrækning.

Hvis de vender tilbage til spørgsmålet, så svar igen, venligt. Det er fint.

Se efter mønstre

Alzheimer’s Association foreslår at lægge mærke til, om spørgsmålene kommer på bestemte tidspunkter af dagen, sammen med bestemte mennesker eller på bestemte steder. Hvis de altid starter, før besøgende kommer, eller sidst på eftermiddagen, kan du planlægge: en note om besøget, en kendt aktivitet klar, et roligere rum. Vores guide til rolige aktiviteter sidst på eftermiddagen kan hjælpe, hvis aftenerne er sværest.

Pas på dig selv

At svare på det samme spørgsmål for tyvende gang er udmattende. Hvis du mærker, at tålmodigheden er ved at slippe op, og personen er tryg, så gå ind i et andet rum i nogle minutter og træk vejret, som Alzheimer’s Los Angeles foreslår. National Institute on Aging opfordrer pårørende til at bede om hjælp og overveje aflastning. Flere idéer findes i vores egenomsorgsvejledning.

Hvornår skal jeg ringe til lægen?

Ring hurtigt til personens læge, hvis spørgsmål, forvirring eller adfærd ændrer sig pludselig eller bliver meget værre over timer eller dage. National Institute on Aging siger, at pludselig eller hurtigt skiftende adfærd, især efter en infektion eller medicinændring, straks skal tages op med en læge. Dementia Australia forklarer, at infektion, medicin, dehydrering, smerte eller forstoppelse kan give delirium, en pludselig og alvorlig forvirring, der kræver hurtig behandling. Ring 112, hvis nogen er i fare.