Utomhus- och trädgårdsaktiviteter för personer med demens

För många är trädgården en av de mest välbekanta platser de känner till. Att gräva, vattna och plocka blommor använder färdigheter som lärts för länge sedan, och att vara utomhus ger frisk luft, solljus och fågelsång. National Institute on Aging listar att ta hand om växter, plantera blommor och grönsaker och prata om hur växterna växer bland aktiviteter som personer med Alzheimers kan tycka om. Den här sidan tar upp vad du kan prova, hur du gör en trädgård lättare att använda och hur du håller dig säker i värme, sol och vid att gå iväg.

Vilka utomhus- och trädgårdsaktiviteter fungerar bra?

De bästa sysslorna är enkla, välbekanta och kan göras stående eller sittande. Välj utifrån vad personen tyckte om förr.

I trädgården

1. Vattna. En liten, lätt vattenkanna eller ett milt slangmunstycke och några krukor inom räckhåll. Att vattna har en tydlig början och ett tydligt slut och är svårt att göra fel.
2. Så frön i krukor. Alzheimer’s Foundation of America (AFA) föreslår att man sår frön i små krukor och följer deras växt. Stora frön som bönor, solrosor eller ärter är lättare att hantera.
3. Knipa av vissna blommor. Att knipa av vissna blommor för hand är en mild, repetitiv syssla. Välj växter utan taggar.
4. Plocka grönsaker eller örter. Körsbärstomater, bönor och örter är lätta att plocka och goda att smaka på. Ta in dem för att använda dem till lunchen.
5. Känna och lukta på örter. Rosmarin, mynta och lavendel har starka, behagliga dofter. Gnugga ett blad mellan fingrarna och låt personen känna på det.
6. Sopa en gångväg eller uteplats. En lätt kvast på en plan, torr yta, om balansen är stadig.
7. Fylla på fågelmatningen. Sitt sedan tillsammans och titta på vem som kommer på besök.

Inomhus, när det inte går att gå ut

• En örtträdgård på fönsterbrädan med basilika, persilja eller gräslök.
• Krukodling på ett täckt bord. AFA föreslår att man använder serveringsbrickor i kafeteriastil för att hålla jorden på ett ställe, och flyttar jord med små koppar.
• Blomsterarrangemang med avskurna blommor och grönt från trädgården eller en livsmedelsaffär.
• Pressade blommor från en bukett, som senare limmas på kort. Se konst och hantverk för fler idéer.
• Att göra lavendel- eller rospåsar, en annan AFA-idé som för trädgårdens doft inomhus.

Att komma ut och röra sig

• En kort promenad runt kvarteret, i en park eller på en trädgårdscentral, i lugn takt med en plats att sitta på.
• Att sitta ute på en veranda eller en bänk för att lyssna på fåglar och känna vinden. Det är en fullständig aktivitet i sig.
• Att besöka en offentlig trädgård vid en lugn tid på dagen. NHS noterar att vissa platser har sinnesträdgårdar med doftande växter, olika strukturer och vattenspel.
• Mata ankor eller titta på fåglar vid en lokal damm, med ett säkert avstånd från vattenkanten.

Hur gör jag en trädgård lättare att använda?

Ta trädgården till personen, inte tvärtom.

• Upphöjda odlingslådor eller höga krukor på ungefär midjehöjd betyder att ingen behöver knäböja eller böja sig.
• Krukor på ett bord fungerar för personer som använder rullstol eller hellre sitter.
• Breda, jämna gångvägar utan lösa stenar eller slangar som ligger över dem minskar risken för snubbel.
• Bänkar med armstöd och skugga längs vägen, så att vila alltid är ett alternativ.
• Verktyg med tjocka, mjuka handtag som är lätta att hålla. Undvik sekatörer, knivar och allt vasst.
• Ett inhägnat område med låsbar grind som personen kan utforska fritt medan du är i närheten.

Vilka växter bör jag undvika?

Välj växter som är säkra att röra vid och helst säkra om de smakas på. AFA råder att använda växter som vanligtvis inte irriterar huden, att kontrollera för allergier och att hålla ett noggrant öga på alla som kan förväxla jord med mat. NIA:s råd om hemsäkerhet inkluderar att ta bort eller låsa in giftiga växter.

• Undvik taggiga rosor, kaktusar och växter med saft som irriterar huden.
• Kontrollera alla växter du är osäker på med en giftinformationscentral eller en lokal trädgårdsbutik innan du planterar.
• Välbekta favoriter kan väcka trevliga känslor. AFA nämner rosor och julkaktus som exempel. Välj taggfria sorter.
• Förvara gödningsmedel, bekämpningsmedel och ogräsmedel låsta, och använd dem inte i områden som personen kan nå.

Hur håller jag mig säker i värme och sol?

Planera utomhustiden efter vädret. NIA förklarar att äldre har högre risk för värmerelaterad sjukdom, delvis för att kroppen anpassar sig sämre till temperaturförändringar och för att vissa läkemedel påverkar hur kroppen hanterar värme.

• Gå ut tidigt eller sent. Undvik mitt på dagen under varma månader. Titta på värmeindex, inte bara temperaturen.
• Erbjud vatten ofta. Vänta inte på att personen säger att den är törstig. Undvik alkohol och koffeinhaltiga drycker i värmen.
• Klä dig för det. Ljusa, löst sittande kläder, en bred hatt och solglasögon.
• Använd solkräm. NIA rekommenderar bredspektrumskydd med SPF 15 eller högre, påfyllt under dagen.
• Välj skugga. Ställ krukbordet under ett träd eller ett parasoll.
• Håll det kort. En kort stund utomhus kan räcka, särskilt på varma dagar.
• Var uppmärksam på varningstecken. NIA listar huvudvärk, förvirring, yrsel eller illamående som möjliga tecken på värmesjuka. En person med demens kanske inte säger att den mår dåligt, så titta på ansiktet och beteendet. Gå in, kyl ner med vatten och en sval trasa, och sök medicinsk hjälp om personen inte blir bättre snabbt. Värmeslag, med tecken som svimning, förvirring eller torr, rodnad hud, är en medicinsk nödsituation: ring 112.

Kallt väder spelar också roll. På vintern, håll utomhustiden kort och se till att händer och fötter hålls varma och torra.

Hur hanterar jag att personen går iväg när vi är ute?

Var kvar hos personen när hen är utomhus. Alzheimer’s Association säger att 6 av 10 personer som lever med demens kommer att gå iväg minst en gång, och att många gör det mer än en gång. Det kan ske i alla skeden.

NIA:s tips om att gå iväg och gå vilse inkluderar:

• Se till att personen bär ett id- eller medicinskt armband med namn, adress och ditt telefonnummer, eller märk kläderna.
• Ha ett nyligt foto eller en video på personen.
• Låt grannarna veta att personen kan gå iväg.
• Säkra gården med ett staket och en låst grind.
• Lämna inte någon med en historia av att gå iväg utan uppsikt.

Alzheimer’s Association föreslår också att man skapar inomhus- och utomhusområden som kan utforskas säkert, och planerar aktiviteter till den tid på dygnet då rastlösheten oftast är störst. En promenad i en säker, inhägnad trädgård kan passa bra vid oro sent på dagen. Se vår guide om oro sent på dagen.

Om personen verkligen försvinner, råder Alzheimer’s Association att man genast söker i närområdet och ringer 112 om personen inte hittas inom 15 minuter. Berätta för polisen att personen har demens.

Hur anpassar jag trädgårdsarbetet när saker förändras?

Vissa tycker om att titta på när du arbetar. NIA noterar att det är helt okej att låta personen bara titta, om det är vad hen tycker om.

När ska vi gå in?

Gå in när personen ser trött, varm, kall, orolig eller redo att vara klar ut. Tio trevliga minuter är bättre än en lång eftermiddag som slutar i nöd. Att sluta tidigt är ett bra resultat.

Ta in trädgården på skärmen

På regniga dagar har Sortera tillsammans en trädgårdskorg för att sortera bilder, och Samtalskort har öppna frågor som kan leda till trädgårdsberättelser. Om du kommer in från värmen och känner dig stressad kan Lugn andning erbjuda en långsam, tyst paus som ni kan dela. För fler idéer byggda på beröring, doft och ljud, se vår guide om sinnesaktiviteter.