치매가 있는 분을 위한 텃밭과 야외 활동

많은 분에게 정원은 가장 익숙한 곳 중 하나예요. 땅을 파고, 물을 주고, 꽃을 따는 일에는 오래전에 익힌 솜씨가 쓰이고, 바깥에 있으면 맑은 공기와 햇살과 새소리를 만날 수 있어요. 미국 국립노화연구소(NIA)는 식물 돌보기, 꽃과 채소 심기, 식물이 자라는 모습에 대해 이야기하기를 알츠하이머병이 있는 분이 즐길 수 있는 활동으로 꼽아요. 이 글에서는 무엇을 해 볼 수 있는지, 정원을 어떻게 쓰기 쉽게 만드는지, 더위와 햇볕과 길 잃음에 어떻게 안전하게 대비하는지 안내해요.

어떤 야외 활동과 텃밭 활동이 잘 맞나요?

가장 좋은 일은 단순하고 익숙하고, 서서도 앉아서도 할 수 있는 일이에요. 그분이 예전에 즐기셨던 것으로 고르세요.

정원에서

1. 물 주기. 작고 가벼운 물뿌리개나 부드러운 호스 노즐, 손이 닿는 화분 몇 개면 돼요. 물 주기는 시작과 끝이 분명하고 틀리기 어려워요.
2. 화분에 씨앗 심기. 미국 알츠하이머재단(AFA)은 작은 화분에 씨앗을 심고 자라는 모습을 지켜보라고 해요. 콩, 해바라기, 완두 같은 큰 씨앗이 다루기 쉬워요.
3. 시든 꽃 따 주기. 시든 꽃을 손으로 따 주는 것은 부드럽고 되풀이되는 일이에요. 가시가 없는 식물을 고르세요.
4. 채소나 허브 따기. 방울토마토, 콩, 허브는 따기 쉽고 맛보기에도 좋아요. 점심에 쓰도록 안으로 가져오세요.
5. 허브 향 맡고 만지기. 로즈메리, 박하, 라벤더는 향이 강하고 기분 좋아요. 잎을 손가락 사이에 비벼서 건네 드리세요.
6. 길이나 마당 쓸기. 균형이 안정적이라면 평평하고 마른 바닥에서 가벼운 빗자루로 쓸어요.
7. 새 모이통 채우기. 그러고 나서 함께 앉아 누가 찾아오는지 지켜보세요.

바깥에 나가기 어려울 때, 실내에서

• 바질, 파슬리, 쪽파를 심은 창가 허브 정원.
• 덮개를 씌운 탁자에서 화분 심기. AFA는 급식용 쟁반을 써서 흙을 한곳에 모으고 작은 컵으로 흙을 옮기라고 해요.
• 마당이나 마트에서 구한 꽃과 푸른 잎으로 하는 꽃꽂이.
• 꽃다발에서 얻은 압화를 나중에 카드에 붙이기. 더 많은 아이디어는 미술과 공예를 보세요.
• 라벤더나 장미 향주머니 만들기. 정원의 향을 실내에 두는 또 하나의 AFA 아이디어예요.

바깥으로 나들이

• 동네 한 바퀴, 공원, 화원으로 짧게 걷기. 천천히 걷고, 앉을 곳을 마련해 두세요.
• 현관이나 벤치에 바깥에 앉아 새소리를 듣고 바람을 느끼기. 그것만으로도 하나의 완전한 활동이에요.
• 한적한 시간에 공공 정원 찾아가기. NHS는 향기 나는 식물, 질감, 물 시설을 갖춘 감각 정원이 있는 곳도 있다고 말해요.
• 동네 연못에서 오리에게 먹이 주거나 새 구경하기. 물가에서는 안전한 거리를 두세요.

정원을 어떻게 쓰기 쉽게 만드나요?

그분이 정원에 맞추는 것이 아니라 정원을 그분에게 맞추세요.

• 허리 높이쯤의 높은 화단이나 키 큰 화분은 무릎을 꿇거나 허리를 굽힐 필요가 없어요.
• 탁자 위 화분은 휠체어를 쓰거나 앉아서 하는 편을 좋아하는 분에게 잘 맞아요.
• 느슨한 돌이나 가로놓인 호스가 없는 넓고 평평한 길은 걸려 넘어질 위험을 줄여 줘요.
• 가는 길목에 팔걸이와 그늘이 있는 의자를 두면 쉬는 것이 언제나 선택지가 돼요.
• 잡기 쉬운 굵고 부드러운 손잡이 도구. 전지가위, 칼, 날카로운 것은 쓰지 마세요.
• 곁에 있는 동안 그분이 자유롭게 둘러볼 수 있는 걸쇠가 달린 문과 울타리가 있는 공간.

피해야 할 식물은 무엇인가요?

만져도 안전하고, 가능하면 맛보아도 안전한 식물을 고르세요. AFA는 피부를 흔히 자극하지 않는 식물을 쓰고, 알레르기를 확인하고, 흙을 음식으로 착각할 수 있는 분이 없는지 잘 살피라고 해요. NIA의 집 안전 수칙에는 독이 있는 식물을 치우거나 잠가 두라는 내용도 들어 있어요.

• 가시 있는 장미, 선인장, 피부를 자극하는 수액이 나오는 식물은 피하세요.
• 잘 모르는 식물은 심기 전에 독극물 상담 기관이나 가까운 화원에 확인하세요.
• 익숙하고 좋아하는 식물은 기분 좋은 감정을 되살릴 수 있어요. AFA는 장미와 크리스마스 선인장을 예로 들어요. 가시 없는 품종을 고르세요.
• 비료, 살충제, 제초제는 잠가 두고, 그분의 손이 닿는 곳에는 쓰지 마세요.

더위와 햇볕에 어떻게 안전하게 대비하나요?

날씨에 맞춰 바깥 시간을 계획하세요. NIA는 몸이 온도 변화에 덜 잘 적응하고 어떤 약은 몸이 열을 다루는 방식에 영향을 주기 때문에 어르신이 열 관련 질환의 위험이 더 높다고 설명해요.

• 이르거나 늦게 나가세요. 더운 계절에는 한낮을 피하세요. 기온만이 아니라 열지수를 확인하세요.
• 물을 자주 드리세요. 목마르다고 하실 때까지 기다리지 마세요. 더운 날에는 술과 카페인 음료를 피하세요.
• 옷차림을 맞추세요. 밝은 색의 헐렁한 옷, 챙이 넓은 모자, 선글라스예요.
• 자외선 차단제를 바르세요. NIA는 SPF 15 이상의 광범위 차단제를 낮에 다시 바르라고 권해요.
• 그늘을 고르세요. 나무나 파라솔 아래에 화분 심기 탁자를 차리세요.
• 짧게 하세요. 특히 더운 날에는 잠깐 바깥에 있는 것으로도 충분할 수 있어요.
• 경고 신호를 살피세요. NIA는 두통, 혼란, 어지럼증, 메스꺼움을 열 관련 질환의 가능한 신호로 꼽아요. 치매가 있는 분은 몸이 안 좋다고 말하지 않을 수 있으니 얼굴과 행동을 살피세요. 안으로 들어와 물과 시원한 수건으로 열을 식히고, 곧 나아지지 않으면 의료진의 도움을 받으세요. 기절, 혼란, 마르고 붉은 피부 같은 신호가 있는 열사병은 응급 상황이에요. 119에 전화하세요(미국에서는 911).

추운 날씨도 중요해요. 겨울에는 바깥 시간을 짧게 하고 손과 발이 따뜻하고 마르게 유지하세요.

바깥에 나갔을 때 길 잃음에는 어떻게 대처하나요?

바깥에 계신 동안에는 늘 곁에 계세요. 미국 알츠하이머협회는 치매가 있는 분 10명 중 6명이 적어도 한 번은 길을 잃고 헤매고, 여러 번 그러는 분도 많다고 말해요. 어느 단계에서나 일어날 수 있어요.

NIA의 길 잃음과 헤맴에 대한 수칙에는 이런 것이 있어요.

• 이름, 주소, 내 전화번호가 적힌 신분 팔찌나 의료 팔찌를 하게 하거나 옷에 이름을 적어 두세요.
• 그분의 최근 사진이나 영상을 챙겨 두세요.
• 이웃에게 그분이 길을 잃고 헤맬 수 있다고 알려 두세요.
• 울타리와 잠기는 문으로 마당을 안전하게 하세요.
• 길을 잃고 헤맨 적이 있는 분은 혼자 두지 마세요.

미국 알츠하이머협회는 안전하게 둘러볼 수 있는 실내외 공간을 만들고, 안절부절못함이 가장 잘 생기는 시간대에 활동을 계획하라고도 해요. 안전하게 둘러싸인 정원에서 걷는 것은 늦은 오후의 안절부절못함에 잘 맞을 수 있어요. 일몰 증후군 가이드를 보세요.

그분이 정말 보이지 않게 되면 미국 알츠하이머협회는 바로 근처를 찾아보고, 15분 안에 찾지 못하면 911에 전화하라고 해요. 우리나라에서는 112에 신고하세요. 경찰에 치매가 있는 분이라고 알리세요.

상태가 달라지면 텃밭 일을 어떻게 바꾸나요?

어떤 분은 내가 일하는 것을 지켜보는 편을 좋아해요. NIA는 그분이 즐긴다면 그저 지켜보게 하는 것도 괜찮다고 말해요.

언제 안으로 들어가야 하나요?

피곤하거나, 덥거나, 춥거나, 불편하거나, 그만하고 싶어 보이면 들어가세요. 짧고 즐거운 10분이 괴로움으로 끝나는 긴 오후보다 나아요. 일찍 멈추는 것은 좋은 마무리예요.

정원을 화면으로 집 안에 가져오기

비 오는 날에는 함께 분류하기에 그림을 나눠 담는 정원 바구니가 있고, 대화 카드에는 정원 이야기로 이어질 수 있는 열린 실마리가 있어요. 더위에서 들어와 마음이 급하다면 편안한 숨 고르기이 함께 나눌 수 있는 느리고 조용한 쉼을 줘요. 촉각, 후각, 청각에 바탕을 둔 아이디어는 감각 활동 가이드를 보세요.