Atividades sensoriais para pessoas com demência

As atividades sensoriais usam os cinco sentidos: toque, cheiro, paladar, som e visão. Não exigem memória, passos nem respostas certas, por isso podem funcionar em qualquer fase. São mais importantes mais tarde. A Alzheimer’s Association refere que, na fase avançada, o mundo é experienciado sobretudo através dos sentidos, e que pode demonstrar cuidado através do toque, do som, da visão, do paladar e do cheiro. Algumas verificações de segurança tornam estas atividades relaxantes para todos.

O que são atividades sensoriais para a demência?

As atividades sensoriais são experiências simples construídas em torno de um sentido de cada vez, como sentir um tecido, cheirar ervas ou ouvir a chuva. A NHS diz que as atividades das fases mais avançadas costumam precisar de se centrar nos sentidos, e menciona a música, objetos para tocar e manusear e a massagem nas mãos. A Alzheimer’s Foundation of America refere que as pessoas na fase avançada podem ter uma forte necessidade de segurar algo junto de si para conforto.

Ideias sensoriais, sentido a sentido

Toque

• Massagem nas mãos. Aqueça um pouco de creme nas mãos e deslize devagar do pulso até à ponta dos dedos. O National Institute on Aging menciona massajar com um creme sem perfume para conforto.
• Cesto de tecidos. Quadrados grandes de veludo, bombazina, tecido polar, cetim e lã para acariciar, dobrar e comentar.
• Pano quente. Um pano quente e húmido para as mãos num dia frio. Teste primeiro a temperatura no seu próprio pulso.
• Avental ou manta de distração. Botões grandes, fechos de correr, fitas e remendos com texturas bem cosidos.
• Dobrar e alisar. Um cesto de toalhinhas ou guardanapos limpos para dobrar, empilhar e voltar a dobrar.
• Algo macio para segurar. Uma manta de tecido polar, uma almofada ou um animal de peluche realista, oferecido com simplicidade e nunca como brinquedo.

Cheiro

• Ervas frescas. Esfregue folhas de hortelã, alecrim, manjericão ou lavanda entre os dedos e passe-as pelo nariz.
• Cheiros da cozinha. Café a fazer-se, pão a torrar, canela ou uma laranja a ser descascada por perto.
• Flores. Traga algumas flores frescas do jardim ou da loja.
• Um produto familiar. O sabonete ou o creme que sempre usou, se a pele o tolerar.

Paladar

• Um sabor preferido. Uma pequena colher de algo que adora, como puré de maçã, pudim ou gelado, numa textura que consiga comer em segurança.
• Ajudar a fazer bolos. Provar fruta ou um pouco de cobertura enquanto cozinha com a pessoa.
• Guloseimas da época. Melancia no verão, sidra quente no outono, servidas a uma temperatura segura.

Som

• Música preferida. Canções familiares em volume suave; veja atividades com música.
• Sons da natureza. Chuva, ondas ou canto de pássaros. O NIA refere que a música, o ruído branco e os sons da natureza parecem relaxar algumas pessoas.
• A sua voz. Ler em voz alta, cantarolar ou contar uma história.
• Instrumentos simples. Um tambor de mão, um chocalho ou um sino para acompanhar a música.

Visão

• Ver pela janela. Um comedouro de pássaros do lado de fora, crianças a caminho de casa ou neve a cair.
• Um aquário ou um vídeo lento. Movimento suave sem som alto.
• Fotografias grandes. Uma imagem clara de cada vez, segura à altura dos olhos.
• Cor e padrão. Separar retalhos de tecido vivo, flores ou guardanapos coloridos, ou uma simples página para colorir do nosso conjunto de páginas para colorir.
• Ao ar livre. A NHS sugere jardins sensoriais com plantas aromáticas, texturas e pequenas fontes. Veja atividades ao ar livre e de jardinagem.

Como faço uma caixa sensorial?

1. Escolha um tema ligado à vida da pessoa: a praia, o jardim, a cozinha, a oficina, a costura.
2. Escolha cinco ou seis objetos grandes e seguros, como uma concha grande, uma colher de madeira, um lenço macio, um saquinho de alfazema seca cosido ou um bloco de madeira liso.
3. Verifique cada objeto quanto a peças pequenas, arestas afiadas, fios soltos e tudo o que seja partível.
4. Tire um objeto de cada vez. Entregue-o, descreva-o e deixe a pessoa explorar.
5. Guarde a caixa no fim para que continue especial e para que os objetos sejam verificados de novo antes da próxima vez.

Segurança em primeiro lugar

As atividades sensoriais são suaves, mas alguns riscos importam. Algumas pessoas que vivem com demência confundem objetos que não são comida com comida, e engolir pode tornar-se mais difícil com o tempo; o NIA alerta que os problemas de deglutição na fase avançada aumentam o risco de engasgamento.

A aromaterapia ajuda?

Provavelmente não, de forma mensurável. Uma revisão Cochrane sobre aromaterapia para a demência analisou 13 estudos com 708 pessoas, todas em lares, e não encontrou provas convincentes de benefício. Os estudos eram pequenos, os resultados divergiam e os efeitos secundários estavam mal registados. Se a pessoa gostar de um cheiro suave e familiar, como a lavanda do jardim, é uma boa razão para o partilhar. Não é um tratamento.

Como ofereço uma atividade sensorial?

• Escolha um momento calmo e desligue a televisão.
• Aproxime-se de frente, diga o nome da pessoa e pergunte ou avise antes de tocar: «Tenho aqui um creme. Quer que lhe massaje as mãos?»
• Ofereça uma coisa de cada vez para não sobrecarregar.
• Observe a reação. Um rosto mais suave, mãos relaxadas ou um sorriso são bons sinais. Afastar-se, franzir a testa ou inquietação significam que deve parar.
• Mantenha-a curta. Cinco minutos calmos são uma boa sessão.

Uma pausa de respiração lenta feita em conjunto, como a respiração calma, pode ser uma forma suave de terminar. Para mais ideias junto à cama, veja atividades para a fase avançada, e para a inquietação do fim do dia, veja inquietação no fim da tarde.