Actividades sensoriales para personas con demencia

Las actividades sensoriales usan los cinco sentidos: el tacto, el olfato, el gusto, el oído y la vista. No necesitan memoria, ni pasos, ni respuestas correctas, así que pueden funcionar en cualquier etapa. Donde más importan es más adelante. La Alzheimer’s Association señala que en la etapa avanzada el mundo se vive sobre todo a través de los sentidos, y que se puede mostrar cariño a través del tacto, el sonido, la vista, el gusto y el olfato. Unas pocas revisiones de seguridad hacen que estas actividades sean relajantes para todos.

¿Qué son las actividades sensoriales para la demencia?

Las actividades sensoriales son experiencias sencillas centradas en un sentido a la vez, como tocar una tela, oler hierbas o escuchar la lluvia. El NHS dice que las actividades de las etapas más avanzadas a menudo tienen que centrarse en los sentidos, y menciona la música, los objetos para tocar y manipular, y el masaje de manos. La Alzheimer’s Foundation of America señala que las personas en la etapa avanzada pueden sentir una fuerte necesidad de abrazar algo para sentirse reconfortadas.

Ideas sensoriales, sentido por sentido

Tacto

• Masaje de manos. Caliente un poco de crema en sus manos y acaricie despacio desde la muñeca hasta la punta de los dedos. El National Institute on Aging menciona los masajes con crema sin perfume para dar bienestar.
• Canasta de telas. Cuadrados grandes de terciopelo, pana, forro polar, satén y lana para acariciar, doblar y conversar.
• Paño tibio. Un paño tibio y húmedo para las manos en un día frío. Pruebe primero la temperatura en su propia muñeca.
• Delantal o manta de actividades. Botones grandes, cierres, cintas y parches con texturas, bien cosidos.
• Doblar y alisar. Una canasta de toallitas o servilletas limpias para doblar, apilar y volver a doblar.
• Algo suave para sostener. Una manta de forro polar, un cojín o un animal de peluche realista, ofrecido con sencillez, nunca como un juguete.

Olfato

• Hierbas frescas. Frote entre los dedos hojas de menta, romero, albahaca o lavanda y acérqueselas.
• Olores de la cocina. Café preparándose, pan tostándose, canela o una naranja que se pela cerca.
• Flores. Traiga unas cuantas flores frescas del jardín o del mercado.
• Un producto conocido. El jabón o la crema que siempre usaba, si su piel lo tolera.

Gusto

• Un sabor favorito. Una cucharadita de algo que le encante, como puré de manzana, un postre de leche o helado, con una textura que pueda manejar sin peligro.
• Ayudar a hornear. Probar fruta o un poco de glaseado mientras hornean juntos.
• Gustos de temporada. Sandía en verano, una bebida caliente en invierno, servidas a una temperatura segura.

Oído

• Música favorita. Canciones conocidas a un volumen suave; vea actividades con música.
• Sonidos de la naturaleza. La lluvia, las olas o el canto de los pájaros. El NIA señala que la música, el ruido blanco y los sonidos de la naturaleza parecen relajar a algunas personas.
• Su voz. Leer en voz alta, tararear o contar una historia.
• Instrumentos sencillos. Un tambor de mano, unas maracas o una campanita para acompañar la música.

Vista

• Mirar por la ventana. Un comedero de pájaros afuera de la ventana, niños que vuelven de la escuela o la lluvia que cae.
• Una pecera o un video lento. Movimiento suave sin sonido fuerte.
• Fotos grandes. Una imagen clara a la vez, sostenida a la altura de los ojos.
• Colores y diseños. Clasificar retazos de tela de colores vivos, flores o servilletas de colores, o una página sencilla de nuestros dibujos para colorear.
• Al aire libre. El NHS sugiere los jardines sensoriales con plantas aromáticas, texturas y fuentes de agua. Vea actividades al aire libre y de jardinería.

Cómo hacer una caja sensorial

1. Elija un tema relacionado con la vida de la persona: la playa, el jardín, la cocina, el taller, la costura.
2. Elija cinco o seis objetos grandes y seguros, como un caracol de mar grande, una cuchara de madera, un pañuelo suave, una bolsita de lavanda seca bien cerrada con costura o un bloque de madera liso.
3. Revise cada objeto por si tiene piezas pequeñas, bordes filosos, hilos sueltos o algo que se pueda romper.
4. Saque un objeto a la vez. Entrégueselo, descríbalo y deje que la persona lo explore.
5. Guarde la caja después para que siga siendo especial y para revisar los objetos otra vez antes de la próxima vez.

La seguridad primero

Las actividades sensoriales son suaves, pero algunos riesgos importan. Algunas personas que viven con demencia confunden con comida cosas que no lo son, y tragar puede volverse más difícil con el tiempo; el NIA advierte que los problemas para tragar en la etapa avanzada aumentan el riesgo de atragantamiento.

¿La aromaterapia ayuda?

Probablemente no de una manera que se pueda medir. Una revisión Cochrane sobre la aromaterapia para la demencia analizó 13 estudios con 708 personas, todas en residencias, y no encontró evidencia convincente de beneficio. Los estudios eran pequeños, los resultados no coincidían y los efectos secundarios se informaron mal. Si a la persona le gusta un olor suave y conocido, como la lavanda del jardín, es una buena razón para compartirlo. No es un tratamiento.

Cómo ofrecer una actividad sensorial

• Elija un momento tranquilo y apague el televisor.
• Acérquese de frente, diga su nombre y pregúntele o avísele antes de tocarla: «Tengo un poco de crema. ¿Quiere que le frote las manos?».
• Ofrezca una cosa a la vez para no abrumarla.
• Fíjese en la respuesta. Una cara más tranquila, las manos relajadas o una sonrisa son buenas señales. Apartarse, fruncir el ceño o la inquietud quieren decir que hay que parar.
• Que sea breve. Cinco minutos tranquilos son una buena sesión.

Una pausa para respirar despacio juntos, como Respiración tranquila, puede ser una manera suave de terminar. Para más ideas junto a la cama, vea actividades para la etapa avanzada, y para el malestar al anochecer, vea la inquietud al final del día.