Atividades de festas para alguém com demência, a partir do Dia de Ação de Graças

As festas podem trazer memórias calorosas, mas também podem trazer barulho, multidões e mudanças na rotina habitual do dia. Para quem vive com demência, as melhores celebrações costumam ser mais pequenas, mais lentas e construídas em torno do que a pessoa ainda consegue apreciar. Estas ideias servem para o Dia de Ação de Graças, o Natal, o Hanukkah, o Ano Novo e os aniversários da família.

Como planeio umas festas mais calmas?

Comece pela rotina da pessoa e planeie o dia em torno dela. A Alzheimer’s Foundation of America sugere realizar a celebração mais cedo no dia, porque a confusão e a inquietação costumam aumentar ao fim da tarde e à noite (por vezes chamado «sundowning»). Um almoço ou brunch festivo pode ser mais fácil do que um jantar tardio.

• Mantenha o tamanho certo. Um encontro mais pequeno e informal, ou visitas que chegam poucas de cada vez, costuma ser mais fácil do que uma mesa cheia.
• Distribua tarefas. Peça aos familiares que tragam um prato, façam as compras ou passem tempo com a pessoa enquanto você cozinha. Seja concreto sobre o que ajudaria.
• Mantenha os enfeites simples. A Alzheimer’s Association refere que as luzes a piscar podem ser confusas, e que rebuçados ou fruta artificial usados como enfeite podem ser confundidos com comida.
• Decida o que deixar de lado. Se uma tradição se tornou stressante ou arriscada, é perfeitamente aceitável saltá-la ou experimentar uma mais calma.

Que atividades de festas podemos fazer juntos?

Escolha tarefas e passatempos que se adequem ao que a pessoa consegue fazer hoje. Fazer parte do dia importa mais do que o modo como ele corre.

1. Pôr a mesa em conjunto. Disponha primeiro os pratos, depois os guardanapos e por fim os copos. Dobrar guardanapos é uma boa tarefa para se fazer sentado.
2. Lavar e separar legumes. Lavar batatas ou partir feijão-verde à mesa da cozinha é seguro e familiar para muitas pessoas que costumavam cozinhar.
3. Mexer, misturar ou servir. Mexer o molho de arando, bater uma massa simples ou pôr biscoitos num prato mantém as mãos ocupadas longe do fogão e das facas.
4. Embrulhar um presente. Corte antecipadamente o papel e a fita-cola, e deixe a pessoa dobrar e alisar. Embrulhar com perfeição não é o objetivo.
5. Pendurar alguns enfeites. Escolha enfeites que não partam e uma zona pequena, como uma grinalda ou uma pequena árvore.
6. Fazer um trabalho manual simples. Correntes de papel, uma colagem de folhas ou um cartão de festas com carimbos funcionam bem. O nosso guia de artes e trabalhos manuais tem mais ideias.
7. Cantar e ouvir. Cânticos de Natal e canções festivas conhecidas são fáceis de acompanhar, mesmo para quem fala menos agora. Veja o nosso guia de música para criar uma lista de reprodução.
8. Ver fotografias antigas das festas. Traga álbuns de celebrações passadas e convide a contar histórias («Fale-me desta mesa») em vez de perguntar quem é quem. O nosso guia de recordação explica como.
9. Jogar um jogo suave em grupo. O Bingo de imagens imprime-se em minutos e funciona para todas as idades, e as Cartas de conversa dão a todos algo para falar.
10. Colorir em conjunto. Páginas simples para colorir podem ser impressas para crianças e avós partilharem à mesa.
11. Ver um filme de festas preferido. Um filme conhecido é relaxante, e não há problema em ver apenas uma parte.
12. Dar uma pequena volta para ver as luzes. Um passeio tranquilo por casas decoradas pode ser mais fácil do que um evento cheio de gente.

Se cozinhar era uma parte importante da vida da pessoa, o nosso guia sobre tarefas domésticas como atividades tem mais formas de tornar as tarefas da cozinha seguras e gratificantes.

Como preparo as visitas?

Diga às visitas o que esperar antes de chegarem, sobretudo aos familiares que não aparecem há algum tempo. A Alzheimer’s Association sugere explicar que as mudanças na memória e no comportamento vêm da doença, e não da pessoa.

• Partilhe algumas dicas simples: fale uma pessoa de cada vez, dê tempo para acabar uma frase, não corrija nem faça perguntas de questionário, e responda ao tom da pessoa se as palavras forem difíceis de seguir.
• Diga o que ajuda e o que perturba. Se vozes altas, a pressa ou certos temas causam sofrimento, diga-o.
• Apresente as visitas com antecedência. Mostre à pessoa fotografias de quem vai chegar e conte uma ou duas histórias, ou faça uma breve chamada telefónica ou em vídeo antes do dia.

As nossas dicas de comunicação explicam isto com mais pormenor.

E se for demasiado?

Antes de as visitas chegarem, prepare uma sala calma, longe do barulho, com objetos de conforto familiares, como um cobertor ou uma camisola preferidos, ou uma atividade simples. Proponha-a cedo e com frequência: «Vamos sentar-nos num sítio mais sossegado por um bocado?»

Sair da mesa, ir para a cama mais cedo ou saltar uma parte do dia é um bom resultado, não um fracasso. Se a pessoa ficar perturbada, uma voz calma, uma canção familiar ou um passeio até outra divisão costumam ajudar mais do que o raciocínio. O nosso guia sobre inquietação no fim da tarde tem mais ideias para as noites.

Como podem participar os familiares que estão longe?

As chamadas em vídeo permitem que os familiares se juntem sem aumentar a multidão. A Alzheimer’s Association sugere dar às chamadas alguma estrutura, por exemplo cantar canções da época, partilhar fotografias de encontros passados, cozinhar a mesma receita em conjunto ou ver um filme de festas à mesma hora. Mantenha as chamadas curtas, e peça às pessoas que falem uma de cada vez, já que as conversas sobrepostas são difíceis de acompanhar. O nosso guia de chamadas telefónicas e em vídeo tem ideias passo a passo.

Se a pessoa viver numa unidade de cuidados de memória, verifique as regras de visita e peça aos profissionais que ajudem a preparar uma chamada. O nosso guia sobre visitar alguém numa unidade de cuidados de memória explica o que levar e como sair bem.

Que presentes se adequam a alguém com demência?

Os presentes simples e seguros que pode apreciar agora costumam resultar melhor: um petisco preferido, um cobertor macio ou uma camisola de lã, música familiar, um calendário de letra grande ou um álbum de fotografias da família. A Alzheimer’s Association aconselha a evitar ferramentas perigosas, eletrónica complicada e jogos de tabuleiro exigentes.

Dar pode ser tão importante como receber. Levar biscoitos que a pessoa ajudou a fazer, ou pedir-lhe que embrulhe um presente que comprou, permite-lhe participar na época. Outra ideia é um jogo com fotografias de família: os pares de fotografias transformam algumas fotografias escolhidas num jogo suave de correspondências no navegador.

Cuide também de si

As festas acrescentam trabalho aos cuidados. Deixe que outra pessoa receba em casa ou cozinhe o peru, diga não aos eventos que serão difíceis e faça pausas enquanto outros passam tempo com a pessoa. Se você ou a pessoa de quem cuida estiverem doentes, um aceno da entrada ou uma chamada em vídeo é uma visita perfeitamente válida. O nosso guia sobre cuidar de si tem mais apoio.