Atividades de fim de ano e datas festivas para quem tem demência, do Natal em diante

As datas festivas podem trazer de volta boas lembranças, mas também trazem barulho, multidões e mudanças no dia a dia. Para quem vive com demência, as melhores comemorações costumam ser menores, mais lentas e construídas em torno do que a pessoa ainda aproveita. Estas ideias servem para o Natal, o Hanukkah, o Ano-Novo e os aniversários da família. (A Alzheimer’s Association e a Alzheimer’s Foundation of America, nossas fontes aqui, falam do Dia de Ação de Graças dos Estados Unidos. O raciocínio vale para qualquer festa grande em família.)

Como planejar uma festa mais calma?

Comece pela rotina da pessoa e planeje o dia em torno dela. A Alzheimer’s Foundation of America sugere fazer a comemoração mais cedo no dia, porque a confusão e a inquietação costumam crescer no fim da tarde e à noite (às vezes chamadas de síndrome do entardecer, ou sundowning). Um almoço ou um brunch de festa pode ser mais fácil do que um jantar tardio.

• Deixe no tamanho certo. Uma reunião menor e mais informal, ou convidados que chegam aos poucos, costuma ser mais fácil do que uma mesa cheia.
• Distribua tarefas. Peça aos parentes que levem um prato, façam as compras ou fiquem com a pessoa enquanto você cozinha. Seja específico sobre o que ajudaria.
• Mantenha os enfeites simples. A Alzheimer’s Association observa que luzes piscando podem causar confusão e que doces ou frutas artificiais usados como enfeite podem ser confundidos com comida.
• Decida o que deixar de lado. Se uma tradição se tornou estressante ou arriscada, não há problema em pular essa parte ou tentar algo mais tranquilo.

Que atividades de festa podemos fazer juntos?

Escolha tarefas e passatempos que combinem com o que a pessoa consegue fazer hoje. Fazer parte do dia importa mais do que o resultado.

1. Ponham a mesa juntos. Coloque primeiro os pratos, depois os guardanapos, depois os copos. Dobrar guardanapos é uma boa tarefa para fazer sentado.
2. Lavar e separar legumes. Enxaguar batatas ou debulhar vagem à mesa da cozinha é seguro e familiar para muita gente que costumava cozinhar.
3. Mexer, misturar ou montar o prato. Mexer uma salada de frutas, misturar uma massa simples ou colocar biscoitos em um prato mantém as mãos ocupadas, longe do fogão e das facas.
4. Embrulhar um presente. Deixe o papel e a fita já cortados, e peça que a pessoa dobre e alise. Um embrulho bem-feito não é o objetivo.
5. Pendurar alguns enfeites. Escolha enfeites que não quebrem e uma área pequena, como uma guirlanda ou uma árvore pequena.
6. Fazer um artesanato simples. Correntes de papel, uma colagem de folhas ou um cartão de festas com carimbos funcionam bem. O nosso guia de artes e artesanato tem mais ideias.
7. Cantar e ouvir. Canções de Natal e músicas de festa conhecidas são fáceis de acompanhar, mesmo para quem fala menos hoje em dia. Veja o nosso guia de música para montar uma lista de músicas.
8. Olhar fotos antigas de festas. Traga os álbuns de comemorações passadas e convide a contar histórias (“Me conta sobre esta mesa”) em vez de perguntar quem é quem. O nosso guia de lembranças explica como.
9. Jogar um jogo suave em grupo. O bingo de figuras imprime em minutos e serve para todas as idades, e as cartas de conversa dão a todos um assunto.
10. Colorir juntos. Desenhos para colorir simples podem ser impressos para que crianças e avós os dividam à mesa.
11. Assistir a um filme de festa de que a pessoa gosta. Um filme conhecido é tranquilo, e não há problema em assistir só a uma parte.
12. Dar uma volta curta de carro para ver as luzes. Um passeio tranquilo por casas enfeitadas pode ser mais fácil do que um evento cheio.

Se cozinhar foi uma parte importante da vida da pessoa, o nosso guia de tarefas domésticas como atividades tem mais jeitos de deixar as tarefas da cozinha seguras e gostosas.

Como preparar os convidados?

Avise os convidados do que esperar antes de chegarem, principalmente os parentes que não visitam há algum tempo. A Alzheimer’s Association sugere explicar que as mudanças na memória e no comportamento vêm da doença, e não da pessoa.

• Passe algumas dicas simples: falem um de cada vez, deem tempo para terminar um pensamento, não corrijam nem façam perguntas de prova, e respondam ao tom da pessoa se as palavras forem difíceis de acompanhar.
• Diga o que ajuda e o que aflige. Se vozes altas, pressa ou certos assuntos causam aflição, avise.
• Apresente os convidados antes. Mostre à pessoa fotos de quem vai chegar e conte uma ou duas histórias, ou marque uma chamada curta de telefone ou de vídeo antes do dia.

As nossas dicas de comunicação entram em mais detalhes.

E se ficar demais?

Arrume um cômodo sossegado antes de os convidados chegarem, longe do barulho, com objetos conhecidos de conforto, como uma manta ou um casaco preferido, ou uma atividade simples. Ofereça-o cedo e várias vezes: “Vamos sentar em um lugar mais sossegado um pouquinho?”

Sair da mesa, ir dormir cedo ou pular uma parte do dia é um bom resultado, não um fracasso. Se a pessoa ficar aflita, uma voz calma, uma música conhecida ou uma caminhada até outro cômodo muitas vezes ajuda mais do que argumentar. O nosso guia sobre a inquietação do fim do dia tem mais ideias para as noites.

Como a família que mora longe pode participar?

As chamadas de vídeo permitem que os parentes participem sem aumentar a multidão. A Alzheimer’s Association sugere dar alguma estrutura às chamadas, por exemplo cantando músicas da época, compartilhando fotos de reuniões passadas, cozinhando a mesma receita juntos ou assistindo a um filme de festa ao mesmo tempo. Mantenha as chamadas curtas e peça que cada um fale por vez, já que a conversa cruzada é difícil de acompanhar. O nosso guia de chamadas de telefone e de vídeo tem ideias passo a passo.

Se a pessoa mora em uma unidade de cuidado para demência, confira as regras de visita e peça à equipe que ajude a organizar uma chamada. O nosso guia sobre visitar alguém em uma unidade de cuidado para demência explica o que levar e como se despedir bem.

Que presentes combinam com alguém com demência?

Presentes simples e seguros, de que a pessoa possa gostar agora, costumam funcionar melhor: um petisco preferido, uma manta macia ou um casaquinho, músicas conhecidas, um calendário de letras grandes ou um álbum de fotos da família. A Alzheimer’s Association aconselha evitar ferramentas perigosas, eletrônicos complicados e jogos de tabuleiro difíceis.

Dar pode importar tanto quanto receber. Embalar biscoitos que a pessoa ajudou a assar, ou pedir que ela embrulhe um presente que você comprou, permite que ela participe da época. Um jogo com fotos da família é outra ideia: o Pares de fotos transforma algumas fotos escolhidas em um jogo de pares tranquilo, no navegador.

Cuide de você também

As festas acrescentam trabalho ao cuidado. Deixe que outra pessoa receba ou prepare a ceia, diga não a eventos que serão difíceis e faça pausas enquanto os outros ficam com a pessoa. Se você ou a pessoa de quem você cuida estiver doente, um aceno do portão ou uma chamada de vídeo é uma ótima visita. O nosso guia de autocuidado do cuidador traz mais apoio.