Hørselstap og risiko for demens: Kva forskinga viser

Hørselstap er vanleg i seinare liv, og forskarar tek det alvorleg som risikofaktor for demens. Det gjer ikkje høyrselsapparat til ein bevist måte å førebyggje demens på; den beste studien så langt gav blanda resultat. Denne sida forklarar kva forskinga viser, korleis du får hørselen testa, kva reseptfrie høyrselsapparat i USA er, og korleis du kan gjere samtale lettare.

Kvifor betyr høyrsla noko for hjernehelsa?

Hørselstap er kopla til høgare risiko for demens. Lancet-kommisjonen frå 2024 anslår at det står for om lag 7 % av demens i verda. Det gjer det til saman med høgt LDL-kolesterol størst av dei 14 risikofaktorane som kan endrast i kommisjonens modell, ifølgje UCL si oppsummering av rapporten.

Viktige funn frå kommisjonen:

• Høgare risiko ved hørselstap. I den samla analysen av seks studiar av god kvalitet hadde folk med hørselstap om lag 37 % høgare risiko for demens enn folk med normal hørsel.
• Meir tap, meir risiko. Studiar som såg på alvorsgrad, fann at risikoen auka når hørselen blei dårlegare.
• Moglege grunnar, ikkje bevist. Idear inkluderer einsemd og tilbaketrekking, depresjon, mindre stimulering for hjernen, og den ekstra mentale innsatsen det krev å høyre.

Hørselstap er vanleg. National Institute on Aging (NIA) seier at om lag éin av tre eldre vaksne har det, og at sjansen aukar med alderen.

Kva fann ACHIEVE-studien med høyrselsapparat?

ACHIEVE var den første randomiserte studien av høyrselsapparat og kognitiv nedgang. Resultata blir ofte feilrapporterte, så her er detaljane frå den publiserte rapporten.

• Kven som var med: 977 vaksne på 70 til 84 år med ubehandla hørselstap og ingen monaleg tenkeproblem, ved fire lokale studiestader i USA.
• Kva som blei samanlikna: Halvparten fekk høyrselsapparat pluss rådgivingsøkter med audiolog. Den andre halvparten fekk eit helseopplæringsprogram om sunn aldring.
• Hovudresultat: Etter tre år var det ingen skilnad i kognitiv nedgang mellom dei to gruppene samla sett.
• Resultat i undergruppa: Studien rekrutterte frå to kjelder. 238 personar kom frå ei langvarig hjertehelsestudie (ARIC), og som gruppe hadde dei høgare risiko for kognitiv nedgang. I denne gruppa gjekk nedgangen 48 % saktare med høyrselsapparat. Blant dei 739 friske frivillige frå lokalsamfunnet var det ingen tydeleg effekt.

Slik les du dette ærleg:

• Det samla svaret var ingen effekt.
• Funnet i undergruppa var planlagt på førehand, men det kom frå ei sekundæranalyse av ei mindre gruppe. Det må stadfestast i andre studiar.
• Deltakarane visste kva program dei var i, noko som kan påverke resultata.
• Lancet-kommisjonen tolkar bevisa slik at høyrselsapparat ser ut til å vere særleg nyttige for folk som har hørselstap saman med andre risikofaktorar for demens.

Botnlinja er at høyrselsapparat ikkje er ein bevist måte å førebyggje demens på. Dei hjelper folk å høyre, delta i samtaler og halde kontakten, og det er god nok grunn til å vurdere dei.

Korleis veit eg om hørselen bør testast?

NIA rår til å oppsøkje lege om du eller nokon du har omsorg for:

• Har vanskar med å forstå folk i telefonen
• Synest det er vanskeleg å følgje samtalar når to eller fleire snakkar
• Ofte ber folk om å gjenta seg
• Skrur opp TV-en så høgt at andre klagar
• Slit med å forstå tale når det er bakgrunnsstøy
• Synest andre verkar å mumle

Start hos fastlegen, som kan henvise deg til audiolog (hørselsspesialist) eller øre-, nese- og halslege. Øyrevoks som hopar seg opp er ei vanleg årsak til hørselstap som legen kan sjekke. Brått hørselstap er ein medisinsk nødsituasjon, og NIA rår til å oppsøkje lege med ein gong.

Hørselstap kan blir forveksla med forvirring. NIA peiker på at eldre som ikkje høyrer godt, somme gonger feilaktig blir sett på som forvirra, ikkje-responsive eller ikkje-samarbeidsvillige. Om nokon du er glad i verkar tilbaketrekt eller går glipp av det som blir sagt, er ein hørselstest eit godt tidleg steg.

Kva er reseptfrie høyrselsapparat?

Sidan 17. oktober 2022 har FDA tillate ei kategori reseptfrie (OTC) høyrselsapparat. Slik samanliknar dei seg med apparat på resept:

FDA seier at reseptfrie apparat ikkje er meint for alvorleg eller djup hørselstap. Dei rår til å oppsøkje lege, helst øre-, nese- og halsspesialist, før du kjøper dersom du har:

• Øyresmerter eller ubehag
• Væske, puss eller blod frå øyret dei siste seks månadene
• Brå eller svingande endringar i hørselen
• Dårlegare hørsel på éi side, eller susing berre i det eine øyret
• Svimmelheit eller vertigo
• Mykje øyrevoks

Å venje seg til høyrselsapparat tek øving, så sjekk returvilkåra før du kjøper, slik FDA rår til. NIA foreslår å spørje om forsikringa dekkjer ein del av kostnaden. For ein som lever med demens, kan ein audiolog hjelpe til med å avgjere kva type apparat og tilpassing som blir enklast å handtere kvar dag.

Korleis kan eg snakke lettare med nokon som har hørselstap?

NIA foreslår:

1. Snu deg mot personen og hald augekontakt, i godt lys, slik at dei kan sjå lippene og ansiktsuttrykket ditt.
2. Finn ein roleg plass. Slå av TV-en eller flytt deg bort frå støy.
3. Snakk litt høgare, men ikkje rop. Snakk naturleg og i ein fornuftig takt.
4. Hald munnen klar. Ikkje et, tygg tyggegummi eller dekk munnen medan du snakkar.
5. Formuler på nytt i staden for å gjenta når noko blir oversett.
6. Éin person om gongen. I ei gruppe, sørg for å inkludere personen.
7. Ver tolmodig og spør korleis du kan hjelpe.

Desse tipsa fungerer godt saman med våre kommunikasjonstips for demens. Bildebaserte aktivitetar tek òg trykket av å høyre. Bildepar og Samtalekort går gjennom det du ser, og Fullfør ordtaket lèt deg vise slutten i staden for å seie han. For telefonsamtalar, sjå guiden vår om telefon- og videosamtalar.

Syn er òg viktig

I 2024 la Lancet-kommisjonen til ubehandla synstap som ny risikofaktor. UCL si oppsummering set det til om lag 2 % av demenstilfella, og kommisjonen rår til at undersøking og behandling av synsproblem skal vere tilgjengeleg for alle. NIA rår til ei utvida augeundersøking kvart år eller annankvart år etter 60 år, og det gjeld òg kontroll av brillestyrken. Sjølv små endringar i synet kan auke risikoen for fall.

Snakk med lege

Spør lege om hørsels- og synskontroll om du merkar nokre av teikna over. Søk hjelp med ein gong ved brått hørselstap, øyresmerter eller væske frå øyret. Om du har omsorg for nokon som lever med demens, fortel legen deira om endringar i hørsel eller syn, for dette kan påverke humør, tryggleik og kor godt personen kan vere med.

Denne sida er generell informasjon, ikkje medisinsk råd. Sjå vår medisinske ansvarsfråskriving. Les meir om sosial kontakt og hjernehelse.