Heyrnarskerðing og heilabilun: Hvað sýna rannsóknir

Heyrnarskerðing er algeng á síðari æviskeiðum og rannsakendur líta alvarlega á hana sem áhættuþátt heilabilunar. Það þýðir ekki að sannað sé að heyrnartæki komi í veg fyrir heilabilun; besta rannsóknin sem hefur verið gerð hingað til gaf blandaðar niðurstöður. Á þessari síðu er útskýrt hvað rannsóknirnar sýna, hvernig hægt er að láta athuga heyrn, hvað heyrnartæki án lyfseðils í Bandaríkjunum eru og hvernig hægt er að gera samtöl auðveldari.

Af hverju skiptir heyrn máli fyrir heilbrigði heilans?

Heyrnarskerðing tengist meiri áhættu á heilabilun. Lancet-nefndin 2024 áætlar að hún eigi þátt í um 7% tilfella heilabilunar um allan heim. Það setur hana jafnhliða háu LDL-kólesteróli sem stærsta hlutinn meðal 14 breytanlegra áhættuþátta í líkani nefndarinnar, samkvæmt samantekt UCL um skýrsluna.

Helstu niðurstöður nefndarinnar:

• Meiri áhætta með heyrnarskerðingu. Í sameinuðu mati á sex vönduðum rannsóknum var um 37% meiri hætta á heilabilun hjá fólki með heyrnarskerðingu en hjá fólki með eðlilega heyrn.
• Meiri skerðing, meiri áhætta. Rannsóknir sem skoðuðu alvarleika sýndu að áhættan jókst eftir því sem heyrnin versnaði.
• Mögulegar ástæður, ekki enn sannaðar. Hugmyndir eru meðal annars einmanaleiki og félagsleg einangrun, þunglyndi, minni örvun fyrir heilann og aukin andleg áreynsla sem hlustun krefst.

Heyrnarskerðing er algeng. Landstofnun Bandaríkjanna um öldrun (NIA) segir að um þriðjungur eldri fullorðinna sé með hana og líkurnar aukist með aldrinum.

Hvað sýndi ACHIEVE-rannsóknin á heyrnartækjum?

ACHIEVE var fyrsta slembiraðaða rannsóknin á heyrnartækjum og vitrænni hnignun. Niðurstöðum hennar er oft rangt lýst, svo hér eru upplýsingarnar úr birtri rannsóknarskýrslu.

• Hverjir tóku þátt: 977 fullorðnir á aldrinum 70 til 84 ára með ómeðhöndlaða heyrnarskerðingu og án verulegra vandamála með hugsun, á fjórum stöðum í samfélögum í Bandaríkjunum.
• Hvað var borið saman: Helmingur fékk heyrnartæki auk ráðgjafarfunda hjá heyrnarfræðingi. Hinn helmingurinn fékk fræðslu um heilbrigt öldrunarlíf.
• Aðalniðurstaða: Eftir þrjú ár var enginn munur á vitrænni hnignun milli hópanna í heildina.
• Niðurstaða undirhóps: Þátttakendur komu úr tveimur áttum. 238 manns komu úr langtímarannsókn á hjartaheilsu (ARIC) og höfðu sem hópur meiri áhættu á vitrænni hnignun. Í þessum hópi var hnignunin 48% hægari hjá þeim sem notuðu heyrnartæki. Hjá 739 heilbrigðum þátttakendum úr samfélaginu voru engin skýr áhrif.

Hvernig á að lesa þetta af heiðarleika:

• Heildarsvarið var engin áhrif.
• Niðurstaðan fyrir undirhópinn var fyrirfram ákveðin, en hún kom úr síðari greiningu á minni hópi. Hana þarf að staðfesta í öðrum rannsóknum.
• Þátttakendur vissu í hvaða úrræði þeir voru, sem getur haft áhrif á niðurstöður.
• Lancet-nefndin túlkar gögnin þannig að heyrnartæki virðist sérstaklega gagnleg fyrir fólk sem er með heyrnarskerðingu ásamt öðrum áhættuþáttum heilabilunar.

Niðurstaðan er sú að heyrnartæki eru ekki sönnuð leið til að koma í veg fyrir heilabilun. Þau hjálpa fólki að heyra, taka þátt í samtölum og halda sambandi, sem er næg ástæða til að íhuga þau.

Hvernig veit ég hvort athuga eigi heyrn?

NIA mælir með því að fara til læknis ef þú eða einstaklingurinn sem þú annast:

• Á erfitt með að skilja fólk í síma
• Á erfitt með að fylgjast með samtölum þegar tveir eða fleiri tala
• Biður oft um að fá það sem sagt var endurtekið
• Hækkað í sjónvarpinu svo að aðrir kvarti
• Á erfitt með að skilja tal þegar bakgrunnshljóð er til staðar
• Heldur að aðrir virðist muldra

Byrjið hjá heimilislækni, sem getur vísað áfram til heyrnarfræðings (heyrnarsérfræðings) eða eyrna-, nef- og hálssérfræðings. Eyrnamergur er ein algeng orsök heyrnarskerðingar sem læknir getur athugað. Skyndileg heyrnarskerðing er læknisfræðilegt neyðartilvik og NIA ráðleggur að leita læknis strax.

Heyrnarskerðingu má rugla saman við rugl. NIA bendir á að stundum sé ranglega talið að eldra fólk sem heyrir illa sé ruglað, svari illa eða sé óviljugt til samstarfs. Ef einhver sem þið eigið kær virðist draga sig í hlé eða missir af því sem sagt er, er heyrnarpróf gott fyrsta skref.

Hvað eru heyrnartæki án lyfseðils?

Frá 17. október 2022 hefur FDA leyft flokk heyrnartækja sem seljast án lyfseðils (OTC). Svona er þeim samanborið við heyrnartæki með lyfseðli:

FDA segir að heyrnartæki án lyfseðils séu ekki ætluð fólki með mikla eða mjög mikla heyrnarskerðingu. Stofnunin ráðleggur að fara til læknis, helst eyrna-, nef- og hálssérfræðings, áður en keypt er ef þú:

• Finnur fyrir verkjum eða óþægindum í eyra
• Hefur haft vökva, gröft eða blóð úr eyra á síðustu sex mánuðum
• Upplifir skyndilegar eða sveiflukenndar breytingar á heyrn
• Heyrir verr í öðru eyranu, eða finnur fyrir suði eingöngu í öðru eyra
• Finnur fyrir svima eða svimalömun
• Ert með mikinn eyrnamerg

Það tekur tíma að venjast heyrnartækjum, svo athugið skilareglur áður en þið kaupið, eins og FDA stingur upp á. NIA mælir með því að spyrjast fyrir um hvort tryggingar nái yfir hluta kostnaðarins. Fyrir einstakling sem lifir með heilabilun getur heyrnarfræðingur hjálpað til við að ákveða hvaða tegund tækis og aðlögun verður auðveldust í daglegu lífi.

Hvernig getum við auðveldað samtöl við einhvern með heyrnarskerðingu?

NIA stingur upp á eftirfarandi:

1. Snúið ykkur að viðkomandi og haldið augnsambandi, í góðri birtu, svo hann geti séð varir ykkar og svipbrigði.
2. Finnið rólegan stað. Slökkvið á sjónvarpinu eða færið ykkur frá hávaða.
3. Talið aðeins hærra, en ekki hrópið. Talið eðlilega og í hæfilegum hraða.
4. Hafið munninn lausan. Forðist að borða, tyggja tyggjó eða hylja munninn á meðan þið talið.
5. Umorðið frekar en að endurtaka þegar eitthvað misskilst.
6. Einn í einu. Í hópi er gott að huga sérstaklega að því að hafa viðkomandi með.
7. Sýnið þolinmæði og spyrjið hvernig þið getið hjálpað.

Þessi ráð virka vel ásamt ráðum okkar um samskipti við fólk með heilabilun. Myndatengdar stundir draga líka úr álagi á hlustun. Picture Pairs og Conversation Cards byggja á því sem þið sjáið, og Finish the Saying gerir ykkur kleift að sýna endinn í stað þess að segja hann. Fyrir símtöl, sjáið leiðbeiningar okkar um símtöl og myndsímtöl.

Sjónin skiptir líka máli

Árið 2024 bætti Lancet-nefndin ómeðhöndlaðri sjónskerðingu við sem nýjum áhættuþætti. Samantekt UCL telur hana um 2% tilfella heilabilunar og nefndin mælir með því að gera skimun og meðferð sjónvandamála aðgengilega öllum. NIA mælir með augnskoðun með víkkaðar sjáöldur á eins til tveggja ára fresti eftir 60 ára aldur og einnig að láta athuga gleraugnastyrk. Jafnvel litlar breytingar á sjón geta aukið hættuna á byltum.

Ræðið við lækni

Biðjið lækni um að láta athuga heyrn og sjón ef þið takið eftir einhverjum af merkjunum hér að ofan. Leitið læknis strax vegna skyndilegrar heyrnarskerðingar, eyrnaverkja eða vökva úr eyra. Ef þið annist einstakling sem lifir með heilabilun, segið lækni hans frá breytingum á heyrn eða sjón, því þær geta haft áhrif á skap, öryggi og hversu vel viðkomandi getur tekið þátt.

Þessi síða eru almennar upplýsingar, ekki læknisfræðileg ráðgjöf. Sjá yfirlýsingu okkar um læknisfræðilegar upplýsingar. Lesið meira um félagsleg tengsl og heilbrigði heilans.