Nghe kém và nguy cơ sa sút trí tuệ: nghiên cứu cho thấy gì

Nghe kém rất phổ biến ở tuổi lớn hơn, và các nhà nghiên cứu xem đây là một yếu tố nguy cơ sa sút trí tuệ đáng quan tâm. Điều đó không có nghĩa máy trợ thính là cách đã được chứng minh để phòng ngừa sa sút trí tuệ; thử nghiệm tốt nhất cho đến nay có kết quả lẫn lộn. Trang này giải thích nghiên cứu cho thấy gì, cách kiểm tra thính lực, máy trợ thính bán không cần toa (OTC) ở Mỹ là gì, và cách làm cho việc trò chuyện dễ hơn.

Vì sao thính lực quan trọng với sức khỏe não?

Nghe kém có liên quan đến nguy cơ sa sút trí tuệ cao hơn. Ủy ban Lancet 2024 ước tính nó liên quan đến khoảng 7% số ca sa sút trí tuệ trên thế giới. Con số đó ngang với cholesterol LDL cao, có phần lớn nhất trong số 14 yếu tố nguy cơ có thể thay đổi trong mô hình của Ủy ban, theo bản tóm tắt báo cáo của UCL.

Những phát hiện chính của Ủy ban:

• Nguy cơ cao hơn khi nghe kém. Trong phân tích gộp sáu nghiên cứu chất lượng cao, người nghe kém có nguy cơ sa sút trí tuệ cao hơn khoảng 37% so với người nghe bình thường.
• Mất càng nhiều, nguy cơ càng cao. Các nghiên cứu xem xét mức độ nặng nhẹ cho thấy nguy cơ tăng khi thính lực kém đi.
• Những lý do có thể có, chưa được chứng minh. Các ý tưởng gồm cô đơn và thu mình, trầm cảm, não ít được kích thích hơn, và nỗ lực tinh thần thêm khi phải lắng nghe.

Nghe kém rất phổ biến. Viện Quốc gia về Lão hóa Hoa Kỳ (NIA) cho biết khoảng một phần ba người lớn tuổi bị nghe kém, và khả năng này tăng theo tuổi.

Thử nghiệm máy trợ thính ACHIEVE cho thấy điều gì?

ACHIEVE là thử nghiệm ngẫu nhiên đầu tiên về máy trợ thính và suy giảm nhận thức. Kết quả của nó thường bị nêu sai, nên đây là các chi tiết từ báo cáo thử nghiệm đã công bố.

• Ai tham gia: 977 người từ 70 đến 84 tuổi bị nghe kém chưa điều trị và không có vấn đề tư duy đáng kể, tại bốn địa điểm cộng đồng ở Mỹ.
• So sánh điều gì: Một nửa được dùng máy trợ thính cùng các buổi tư vấn với chuyên gia thính học (audiologist). Nửa còn lại tham gia một chương trình giáo dục sức khỏe về lão hóa lành mạnh.
• Kết quả chính: Sau ba năm, nhìn chung không có khác biệt về suy giảm nhận thức giữa hai nhóm.
• Kết quả theo nhóm nhỏ: Thử nghiệm tuyển người từ hai nguồn. 238 người đến từ một nghiên cứu sức khỏe tim mạch kéo dài (ARIC), và cả nhóm này có nguy cơ suy giảm nhận thức cao hơn. Ở nhóm này, suy giảm chậm hơn 48% khi dùng máy trợ thính. Trong số 739 tình nguyện viên cộng đồng khỏe mạnh, không có tác dụng rõ ràng.

Cách đọc kết quả này một cách trung thực:

• Câu trả lời chung là không có tác dụng.
• Phát hiện ở nhóm nhỏ đã được lên kế hoạch từ trước, nhưng đến từ một phân tích thứ cấp trên một nhóm nhỏ hơn. Nó cần được xác nhận trong các nghiên cứu khác.
• Người tham gia biết mình ở chương trình nào, điều này có thể ảnh hưởng đến kết quả.
• Ủy ban Lancet đọc bằng chứng là máy trợ thính có vẻ đặc biệt hữu ích với những người vừa nghe kém vừa có các yếu tố nguy cơ sa sút trí tuệ khác.

Kết luận là máy trợ thính không phải cách đã được chứng minh để phòng ngừa sa sút trí tuệ. Chúng giúp người ta nghe được, tham gia trò chuyện và giữ liên lạc với mọi người, và chừng đó đã đủ là lý do để cân nhắc.

Làm sao biết có nên kiểm tra thính lực?

NIA gợi ý đi khám bác sĩ nếu bạn hoặc người bạn chăm sóc:

• Khó hiểu người khác nói qua điện thoại
• Thấy khó theo dõi cuộc trò chuyện khi có hai người trở lên cùng nói
• Thường xuyên nhờ người khác nhắc lại
• Mở tivi to đến mức người khác phàn nàn
• Khó hiểu lời nói khi có tiếng ồn xung quanh
• Nghĩ rằng người khác có vẻ nói lí nhí

Hãy bắt đầu với bác sĩ chăm sóc ban đầu, người có thể giới thiệu bạn đến chuyên gia thính học (audiologist, chuyên gia về thính lực) hoặc bác sĩ tai mũi họng. Ráy tai tích tụ là một nguyên nhân phổ biến gây nghe kém mà bác sĩ có thể kiểm tra. Mất thính lực đột ngột là một tình huống cấp cứu y tế, và NIA khuyên đi khám bác sĩ ngay lập tức.

Nghe kém có thể bị nhầm với lú lẫn. NIA lưu ý rằng người lớn tuổi nghe không rõ đôi khi bị nhầm là lú lẫn, không phản ứng hoặc không hợp tác. Nếu người thân của bạn có vẻ thu mình hoặc bỏ sót điều người khác nói, kiểm tra thính lực là một bước đầu tốt.

Máy trợ thính bán không cần toa (OTC) là gì?

Từ ngày 17 tháng 10 năm 2022, FDA (Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ) cho phép một loại máy trợ thính bán không cần toa (OTC) ở Mỹ. Đây là cách chúng so với máy trợ thính theo toa:

FDA cho biết máy OTC không dành cho người nghe kém nặng hoặc rất nặng. FDA khuyên nên đi khám bác sĩ, tốt nhất là bác sĩ chuyên khoa tai mũi họng, trước khi mua nếu bạn có:

• Đau hoặc khó chịu ở tai
• Chảy dịch, mủ hoặc máu từ tai trong sáu tháng qua
• Thính lực thay đổi đột ngột hoặc lúc tốt lúc kém
• Một bên tai nghe kém hơn, hoặc ù tai chỉ ở một bên
• Chóng mặt hoặc choáng váng
• Nhiều ráy tai

Làm quen với máy trợ thính cần thời gian luyện tập, nên hãy kiểm tra chính sách đổi trả trước khi mua, như FDA gợi ý. NIA gợi ý hỏi xem bảo hiểm của bạn có chi trả một phần chi phí không. Với người đang sống chung với sa sút trí tuệ, chuyên gia thính học có thể giúp quyết định loại máy và cách chỉnh nào dễ dùng nhất trong sinh hoạt hằng ngày. Quy định và cách mua máy trợ thính khác nhau theo từng nước, nên ngoài Mỹ hãy hỏi bác sĩ hoặc cơ sở thính học tại địa phương.

Làm sao trò chuyện dễ hơn với người bị nghe kém?

NIA gợi ý:

1. Quay mặt về phía người đó và giữ giao tiếp bằng mắt, ở nơi đủ sáng, để họ nhìn thấy môi và nét mặt của bạn.
2. Tìm một chỗ yên tĩnh. Tắt tivi hoặc tránh xa tiếng ồn.
3. Nói to hơn một chút, nhưng đừng hét. Nói tự nhiên và với tốc độ vừa phải.
4. Giữ miệng không bị che. Đừng ăn, nhai kẹo cao su hay che miệng khi nói.
5. Diễn đạt lại thay vì nhắc lại khi người đó nghe sót.
6. Mỗi lần một người nói. Trong nhóm, hãy chủ động đưa người đó vào cuộc trò chuyện.
7. Kiên nhẫn và hỏi xem bạn có thể giúp thế nào.

Những mẹo này hợp với mẹo giao tiếp với người sa sút trí tuệ của chúng tôi. Các hoạt động dựa trên hình ảnh cũng làm giảm áp lực phải nghe. Ghép đôi hình và Thẻ trò chuyện vận hành qua những gì bạn nhìn thấy, còn Nói tiếp câu tục ngữ cho phép bạn đưa phần kết ra thay vì nói. Với các cuộc gọi, xem hướng dẫn gọi điện thoại và gọi video.

Thị lực cũng quan trọng

Năm 2024, Ủy ban Lancet thêm mất thị lực không được điều trị làm một yếu tố nguy cơ mới. Bản tóm tắt của UCL cho rằng nó liên quan đến khoảng 2% số ca sa sút trí tuệ, và Ủy ban khuyến nghị đảm bảo mọi người đều được sàng lọc và điều trị các vấn đề về thị lực. NIA khuyên khám mắt có giãn đồng tử mỗi một đến hai năm sau tuổi 60, và kiểm tra cả độ kính. Ngay cả những thay đổi nhỏ về thị lực cũng có thể làm tăng nguy cơ té ngã.

Hãy nói chuyện với bác sĩ

Hãy hỏi bác sĩ về việc kiểm tra thính lực và thị lực nếu bạn nhận thấy bất kỳ dấu hiệu nào ở trên. Hãy đi khám ngay nếu mất thính lực đột ngột, đau tai hoặc chảy dịch từ tai. Nếu bạn chăm sóc người đang sống chung với sa sút trí tuệ, hãy báo bác sĩ của họ về những thay đổi thính lực hoặc thị lực, vì chúng có thể ảnh hưởng đến tâm trạng, sự an toàn và mức độ người đó tham gia được các hoạt động.

Trang này là thông tin chung, không phải lời khuyên y tế. Xem tuyên bố miễn trừ y tế của chúng tôi. Đọc thêm về kết nối xã hội và sức khỏe não.