Kuulonmenetys ja dementian riski: mitä tutkimus osoittaa

Kuulonmenetys on yleistä iän myötä, ja tutkijat pitävät sitä vakavasti otettavana dementian riskitekijänä. Se ei tee kuulokojeista todistettua tapaa ehkäistä dementiaa, sillä tähän mennessä paras tutkimus antoi ristiriitaisia tuloksia. Tämä sivu kertoo, mitä tutkimus osoittaa, miten kuulon voi tarkistaa, mitä Yhdysvalloissa ilman reseptiä myytävät kuulokojeet ovat ja miten keskustelu voi helpottua.

Miksi kuulo on tärkeää aivoterveydelle?

Kuulonmenetys liittyy suurempaan dementian riskiin. Vuoden 2024 Lancet-komissio arvioi, että se selittää noin 7 % dementiasta maailmassa. Sen mukaan se on yhdessä korkean LDL-kolesterolin kanssa suurimman osuuden kärjessä komission 14 muutettavissa olevan riskitekijän joukossa, UCL:n raportin yhteenvedon mukaan.

Komission keskeiset havainnot:

• Suurempi riski kuulonmenetyksen kanssa. Kuudesta laadukkaasta tutkimuksesta koostetussa analyysissä kuulonmenetyksestä kärsivillä ihmisillä oli noin 37 % suurempi dementian riski kuin ihmisillä, joiden kuulo oli normaali.
• Mitä enemmän heikkenemistä, sitä suurempi riski. Tutkimukset, jotka tarkastelivat vakavuutta, havaitsivat, että riski kasvoi kuulon heikentyessä.
• Mahdollisia syitä, joita ei ole vielä todistettu. Ehdotettuja syitä ovat yksinäisyys ja vetäytyminen, masennus, aivojen vähäisempi stimulaatio sekä kuunteluun kuluva ylimääräinen henkinen ponnistus.

Kuulonmenetys on yleistä. Yhdysvaltain National Institute on Aging (NIA) sanoo, että noin kolmasosalla ikääntyneistä aikuisista on se, ja riski kasvaa iän myötä.

Mitä ACHIEVE-kuulokojetutkimus löysi?

ACHIEVE oli ensimmäinen satunnaistettu tutkimus kuulokojeista ja kognitiivisesta heikentymisestä. Sen tuloksia on usein raportoitu väärin, joten tässä ovat tiedot julkaistusta tutkimusraportista.

• Osallistujat: 977 aikuista, jotka olivat 70–84-vuotiaita ja joilla oli hoitamaton kuulonmenetys eivätkä kärsineet merkittävistä ajatteluongelmista. Tutkimus tehtiin neljällä yhdysvaltalaisella yhteisöpaikkakunnalla.
• Vertailu: Puolet sai kuulokojeet ja neuvontaa audiologin kanssa. Toinen puoli sai terveyskasvatusohjelman terveestä ikääntymisestä.
• Pääasiallinen tulos: Kolmen vuoden kuluttua kognitiivisessa heikentymisessä ei ollut eroa ryhmien välillä kokonaisuutena.
• Osaryhmän tulos: Tutkimus rekrytoi osallistujia kahdesta lähteestä. 238 ihmistä tuli pitkään jatkuneesta sydänterveystutkimuksesta (ARIC), ja he olivat ryhmänä suuremmassa riskissä kognitiiviselle heikentymiselle. Tässä ryhmässä heikentyminen oli kuulokojeilla 48 % hitaampaa. 739 terveen yhteisön vapaaehtoisen joukossa selvää vaikutusta ei ollut.

Näin tuloksia voi lukea rehellisesti:

• Kokonaisuutena vastaus oli, ettei vaikutusta ollut.
• Osaryhmän löydös suunniteltiin etukäteen, mutta se tuli pienemmän ryhmän toissijaisesta analyysistä. Se on vahvistettava muissa tutkimuksissa.
• Osallistujat tiesivät, mihin ohjelmaan he kuuluivat, mikä voi vaikuttaa tuloksiin.
• Lancet-komissio tulkitsee näytön niin, että kuulokojeet näyttävät olevan erityisen hyödyllisiä ihmisille, joilla on kuulonmenetys ja muita dementian riskitekijöitä.

Kuulokojeet eivät siis ole todistettu tapa ehkäistä dementiaa. Ne auttavat ihmisiä kuulemaan, osallistumaan keskusteluihin ja pysymään yhteydessä muihin, ja se on riittävä syy harkita niitä.

Miten tiedän, pitäisikö kuulo tarkistaa?

NIA suosittelee hakeutumaan lääkäriin, jos te tai hoidettavanne:

• Vaikeuksia ymmärtää ihmisiä puhelimessa
• Vaikeuksia seurata keskusteluja, kun kaksi tai useampi ihminen puhuu
• Pyytää usein toistamaan asioita
• Kääntää television niin kovalle, että muut valittavat
• Vaikeuksia ymmärtää puhetta taustamelussa
• Ajattelee, että muut ihmiset tuntuvat mumisevan

Aloittakaa perusterveydenhuollosta, joka voi ohjata teidät audiologille (kuulon erikoistuneelle asiantuntijalle) tai korva-, nenä- ja kurkkulääkärille. Korvavaha on yksi yleinen kuulonmenetyksen syy, jonka lääkäri voi tarkistaa. Äkillinen kuulonmenetys on hätätilanne, ja NIA neuvoo hakeutumaan lääkäriin heti.

Kuulonmenetys voidaan sekoittaa sekavuuteen. NIA huomauttaa, että ikääntyneitä, jotka eivät kuule hyvin, pidetään joskus virheellisesti sekavina, reagoimattomina tai yhteistyöhaluttomina. Jos rakastamanne ihminen näyttää vetäytyvän tai jää paitsi puheesta, kuulon tarkistaminen on hyvä varhainen askel.

Mitä ovat ilman reseptiä myytävät kuulokojeet?

Lokakuun 17. päivästä 2022 lähtien FDA on sallinut ilman reseptiä myytävien (OTC) kuulokojeiden luokan. Tässä on, miten ne vertautuvat reseptillä saataviin kuulokojeisiin:

FDA sanoo, ettei OTC-kuulokojeita ole tarkoitettu vakavaan tai syvään kuulonmenetykseen. Se neuvoo hakeutumaan lääkärin, mieluiten korva-, nenä- ja kurkkuerikoislääkärin, vastaanotolle ennen ostamista, jos teillä on:

• Korvakipua tai epämukavuutta
• Korvasta valuvaa nestettä, märkää tai verta kuuden viime kuukauden aikana
• Äkillisiä tai vaihtelevia kuulon muutoksia
• Heikompi kuulo toisessa korvassa tai kuulokohina vain toisessa korvassa
• Huimausta tai pyörrytystä
• Paljon korvavahaa

Kuulokojeisiin tottuminen vaatii harjoittelua, joten tarkistakaa palautusehdot ennen ostamista, kuten FDA suosittelee. NIA suosittelee kysymään, kattaako vakuutus osan kustannuksista. Dementiaa sairastavan kohdalla audiologi voi auttaa päättämään, mikä kojetyyppi ja sovitus on helpoin hallita arjessa.

Miten voin puhua helpommin kuulonmenetyksestä kärsivän kanssa?

NIA suosittelee seuraavaa:

1. Kääntykää ihmisen puoleen ja pitäkää katsekontakti hyvässä valaistuksessa, jotta hän näkee huulenne ja ilmeenne.
2. Etsikää hiljainen paikka. Sammuttakaa televisio tai siirtykää pois melun lähettyviltä.
3. Puhukaa hieman kovempaa, mutta älkää huutako. Puhukaa luonnollisesti ja sopivalla tahdilla.
4. Pitäkää suunne vapaana. Älkää syökö, pureskelko purukumia tai peittäkö suutanne puhuessanne.
5. Muotoilkaa lause uudelleen sen sijaan, että toistaisitte samaa, kun jokin jää kuulematta.
6. Yksi ihminen kerrallaan. Ryhmässä varmistakaa, että tämäkin ihminen on mukana keskustelussa.
7. Olkaa kärsivällisiä ja kysykää, miten voitte auttaa.

Nämä vinkit toimivat hyvin yhdessä dementian viestintävinkkiemme kanssa. Kuvapohjaiset toiminnat myös vähentävät kuuntelun painetta. Kuvaparit ja Keskustelukortit perustuvat siihen, mitä näette, ja Päätä sanonta antaa teidän näyttää lopun sanomisen sijaan. Puheluja varten katsokaa oppaamme puhelu- ja videopuheluista.

Näkö on myös tärkeää

Vuonna 2024 Lancet-komissio lisäsi hoitamattoman näönmenetyksen uutena riskitekijänä. UCL:n yhteenvedon mukaan se selittää noin 2 % dementiatapauksista, ja komissio suosittelee, että näön seulonta ja hoito ovat kaikkien saatavilla. NIA suosittelee laajennettua silmätarkastusta joka vuosi tai parin vuoden välein 60 ikävuoden jälkeen sekä silmälasien resepti tarkistettavaksi. Pienetkin näön muutokset voivat lisätä kaatumisten riskiä.

Keskustelkaa lääkärin kanssa

Kysykää lääkäriltä kuulo- ja näkötarkastuksista, jos huomaatte jotakin edellä mainituista merkeistä. Hakeutukaa heti hoitoon äkillisen kuulonmenetyksen, korvakivun tai korvasta valuvan nesteen vuoksi. Jos hoidatte dementiaa sairastavaa, kertokaa hänen lääkärilleen kuulo- tai näkömuutoksista, sillä ne voivat vaikuttaa mielialaan, turvallisuuteen ja siihen, kuinka hyvin ihminen pystyy osallistumaan.

Tämä sivu on yleistä tietoa, ei lääketieteellistä neuvontaa. Lukekaa lääketieteellinen vastuuvapauslauseke. Lisätietoa saatte sivulta sosiaalinen yhteys ja aivoterveys.