Viajar con alguien que tiene demencia

Viajar puede seguir siendo una opción cuando la persona quiere ir y el plan se ajusta a sus necesidades. Una visita corta a la familia puede ser más fácil que un tour cargado de actividades; una excursión de un día puede ser mejor que pasar la noche fuera. Pregunte qué espera la persona del viaje y, después, arme un plan que permita hacer pausas o cambiarlo.

La guía de viajes de la Alzheimer’s Association y los consejos de viaje de Dementia Australia insisten en planear alrededor de la comodidad y las rutinas de la persona. Esta guía ofrece ideas generales de preparación, no una decisión sobre si viajar es seguro para una persona concreta.

¿Cómo decidimos si un viaje es adecuado para nosotros?

Hable del viaje con la persona, con palabras conocidas y una descripción sencilla de adónde van y quién estará allí. Si no quiere ir, acepte su decisión. Puede planear en casa una comida, una llamada o una actividad conocida.

Piense en lo que la persona maneja con comodidad en la actualidad. Considere cómo reacciona ante los cambios de rutina, el ruido, las multitudes, las distancias a pie, las esperas y las habitaciones desconocidas. Si varias partes del viaje probablemente le resultarán difíciles, simplifíquelo o elija otra forma de pasar tiempo juntos. Dementia Australia aconseja consultar a un médico cuando no esté seguro de si un trayecto se ajusta a las necesidades de salud o de apoyo de la persona.

Si la persona tiene un nuevo problema de salud, necesita ayuda con los medicamentos o tiene necesidades de movilidad que podrían cambiar durante el viaje, consulte al profesional de salud correspondiente antes de reservar. No deje, cambie ni reprograme los medicamentos recetados para un viaje sin el consejo del médico que los recetó o del farmacéutico.

¿Qué tipo de viaje debemos planear?

• Elija un destino conocido cuando sea posible. Un lugar que la persona conoce, o una visita con personas familiares, puede implicar menos cambios que una ruta nueva y un programa de turismo intenso.
• Mantenga la ruta sencilla. Prefiera menos transbordos y evite las conexiones ajustadas. Antes de salir, averigüe dónde están los baños, los asientos y las zonas tranquilas.
• Viaje en un buen momento del día. Planee según la energía habitual de la persona y su ritmo diario. Deje tiempo para las comidas, los medicamentos, el descanso y para arreglarse.
• Mantenga el programa ligero. Una actividad principal puede bastar. Evite reservar cada hora; deje espacio para retrasos o para regresar temprano.
• Pregunte por la asistencia antes de ir. Las aerolíneas, las empresas de tren, los hoteles y los lugares tienen servicios y normas distintos. Contácteles con tiempo para preguntar por el apoyo de movilidad, los asientos, los baños accesibles y la ayuda para encontrar el lugar correcto.

La guía para vacaciones más tranquilas tiene ideas para visitas y reuniones familiares. Si va a encontrarse con familiares, nuestra guía para visitas explica cómo conversar, hacer visitas breves y despedirse sin presión.

¿Qué debemos llevar?

Lleve un bolso pequeño con lo esencial, que debe ir con una persona de confianza y no en el equipaje facturado.

• Medicamentos e información de salud. Lleve los medicamentos habituales en su envase original, suficientes para el viaje planeado más un margen razonable por si hay retrasos, y una lista de medicamentos actualizada. Revise las normas vigentes de transporte y del destino antes de viajar con medicamentos recetados. Mantenga las dosis y los horarios tal como se han recetado.
• Identificación y contactos. Lleve la identificación de la persona, la dirección del alojamiento, los datos de contacto de emergencia y un itinerario por escrito. Si resulta útil y todos están de acuerdo, incluya una tarjeta con los datos de contacto del cuidador.
• Objetos de comodidad. Lleve las gafas, los audífonos y sus pilas o cargador, bocadillos conocidos, agua, pañuelos, una prenda ligera y una muda de ropa. Un objeto familiar o una foto pueden hacer que una habitación desconocida resulte más fácil de asimilar.
• Copias de los datos importantes. Guarde una copia en papel o digital de los billetes, las reservas, el seguro y la información de salud pertinente. Comparta el itinerario con una persona de confianza que no viaje con ustedes.

La cantidad de información que conviene llevar depende del viaje. Guarde los datos personales de forma segura y compártalos solo con quienes los necesiten para ofrecer ayuda.

¿Cómo hacemos más fácil el día del viaje?

Explique a la persona lo que sucederá a continuación, un paso a la vez. Dé tiempo extra para arreglarse, registrarse, usar el baño y moverse de un lugar a otro. Si los planes cambian, explique el siguiente paso de forma sencilla en lugar de repetir un itinerario largo.

Manténganse juntos en lugares concurridos o desconocidos. Si la persona se cansa o se inquieta, deténgase en un sitio más tranquilo, ofrézcale agua o una actividad conocida, y decidan juntos si continúan. No deje a la persona sola en un entorno desconocido donde podría confundirse o angustiarse.

Si va a volar o a usar una estación grande, pregunte al proveedor qué asistencia está disponible y cómo solicitarla. Los procedimientos pueden cambiar, así que confirme los detalles directamente con la aerolínea, la estación o el lugar antes de viajar. No se base en una lista antigua para conocer las normas actuales de seguridad o de accesibilidad.

¿Qué es un plan de respaldo útil?

Decida de antemano qué hará si la persona quiere irse, si el viaje se alarga o si alguien necesita descansar. Elija a una persona de contacto que pueda ayudar por teléfono. Tenga fácil de encontrar la dirección del alojamiento y la ruta de regreso, y sepa dónde puede sentarse en silencio o usar un baño.

Si necesita acortar el viaje, hágalo. Perderse una atracción o regresar temprano no es un fracaso. Si el viaje resulta estresante, elija una actividad más tranquila al volver a casa. La guía de comunicación tiene ideas para hablar con calma y dar una sola información a la vez.

¿Debemos avisar al hotel o al proveedor de viaje?

Si la persona está de acuerdo, diga al personal solo lo que necesita saber para ofrecer ayuda útil. Por ejemplo, puede pedir al hotel que anote una necesidad de movilidad o solicitar una habitación accesible. Si la persona no quiere que se comparta su diagnóstico, hablen de otra forma de pedir ayuda que proteja su privacidad.

En un viaje más largo, mantenga las comidas, el sueño y los horarios de medicamentos de la persona lo más parecidos a lo habitual que permita el programa. Planee un primer día sin prisas y deje tiempo para descansar al volver. Las decisiones pequeñas y conocidas pueden facilitar la adaptación al viaje.