Actividades para la demencia en etapa avanzada, también en la cama o en una silla

En la etapa avanzada de la demencia, una persona quizá hable muy poco, necesite ayuda con todos los cuidados diarios y pase gran parte del día en la cama o en una silla. Puede parecer que ya no queda nada que hacer juntos. Sí queda. La Alzheimer’s Association señala que puede permanecer algo esencial de la persona, y que en esta etapa el mundo se vive sobre todo a través de los sentidos. La música, el tacto, una voz conocida y su compañía tranquila todavía pueden reconfortar y traer momentos de conexión.

¿Qué actividades ayudan en la demencia en etapa avanzada?

En la etapa avanzada, lo que más ayuda son las actividades sensoriales sencillas y la compañía tranquila. La Alzheimer’s Association sugiere poner la música favorita, leer partes de libros significativos, aplicar en la piel una crema con un aroma favorito y sentarse juntos afuera en un día agradable. El National Institute on Aging añade contar historias, mostrar fotos, el tacto suave o el masaje, y la música, el ruido blanco o los sonidos de la naturaleza, y dice que su sola presencia puede calmar.

La Alzheimer’s Foundation of America señala que las personas en la etapa avanzada a menudo sienten una gran necesidad de tener algo cerca para sentirse reconfortadas, y sugiere actividades sensoriales sencillas, estiramientos suaves, movimiento con pañuelos, música, visitas de animales, el contacto humano y el arte libre.

Actividades para alguien en la cama o en una silla

1. Ponga su música. Elija canciones de su juventud, de su fe o de su familia. Mantenga el volumen suave y siéntese cerca. Incluso ahora, algunas personas mueven un dedo al ritmo o tararean. Vea actividades con música.
2. Tómele la mano. Solo tomarle la mano, acariciándola suavemente con el pulgar, ya es una actividad. Dígale primero lo que va a hacer.
3. Dele un masaje de manos lento. Caliente un poco de crema entre sus palmas y acaricie desde la muñeca hasta la punta de los dedos. Elija una crema sin perfume, o un aroma que siempre le haya encantado si su piel lo tolera.
4. Lea en voz alta. Un poema favorito, un pasaje de un libro muy querido, las Escrituras o la página de deportes. El ritmo de su voz importa más que las palabras.
5. Cuente una historia. Hable de un viaje en familia o del día de su boda. No necesita respuestas.
6. Muestre fotos. Sostenga una foto grande a la vez a la altura de sus ojos y descríbala con cariño. Evite preguntar quién aparece.
7. Ofrezca algo suave para sostener. Una toallita doblada, un cuadrado de forro polar o un animal de peluche. El NIA sugiere darle a la persona una toallita para sostener mientras la mueven, para que sea menos probable que se agarre de usted o de los muebles.
8. Ponga sonidos de la naturaleza. La lluvia, las olas o el canto de los pájaros a bajo volumen pueden suavizar un cuarto ruidoso.
9. Traiga el exterior adentro. Abra las cortinas, ponga un comedero de pájaros afuera de la ventana o traiga unas cuantas flores u hojas frescas para mirar y tocar.
10. Salgan afuera. Si la persona puede sentarse en una silla de ruedas, unos minutos a la sombra en un día templado pueden ser muy agradables.
11. Cepíllele el cabello u ofrézcale un paño tibio. Un arreglo personal lento y suave, y una toallita tibia para las manos y la cara, pueden sentirse como un gesto de cariño.
12. Muévanse suavemente con música. Agiten juntos un pañuelo ligero, o balanceen las manos al ritmo de una canción. Para estiramientos y movimientos de las articulaciones, pida primero a un fisioterapeuta o a un enfermero que le muestre maneras seguras.
13. Hagan arte libre. Extiendan pintura no tóxica sobre un papel grande con una esponja o con la mano, guiada por la suya. No hay un resultado correcto.
14. Reciban visitas de animales. Una mascota tranquila en la cama o en el regazo, si a la persona le gustaban los animales y el lugar lo permite.
15. Respiren despacio juntos. Siéntese cerca y respire despacio y de forma audible. Respiración tranquila puede marcarles el ritmo a los dos, y usted la empieza y la detiene.
16. Simplemente esté ahí. Siéntese cerca, tararee, teja o lea en silencio. Estar presente es suficiente.

Cómo compartir una actividad en esta etapa

• Acérquese de frente. Diga el nombre de la persona y el suyo, y hable despacio y en voz baja antes de tocarla.
• Ofrezca una cosa a la vez. Apague el televisor antes de poner música. Un sentido a la vez.
• Que sea breve. Unos minutos pueden ser más que suficientes. Varios momentos cortos a lo largo del día son mejores que una sesión larga.
• Busque primero la comodidad. Revise que la persona esté bien apoyada. El NIA sugiere una bandeja de regazo para apoyar los brazos y sostener la parte superior del cuerpo cuando está sentada.
• Fíjese en la respuesta. Las manos relajadas, una cara más tranquila, el contacto visual o tararear sugieren bienestar. El NIA señala que los quejidos, las muecas, proteger una parte del cuerpo o una agitación repentina pueden ser señales de dolor. Pare, y avise al equipo de cuidado.

Una guía rápida por sentidos

Seguridad en esta etapa

Tragar puede volverse difícil en la etapa avanzada, y el NIA advierte que esto aumenta el riesgo de atragantamiento. No deje objetos pequeños al alcance, y ofrezca comida o bebida solo con las texturas y en las posiciones que recomiende el equipo de cuidado. Revise la piel con suavidad durante las actividades de tacto, ya que se puede romper o amoratar con facilidad. Para más ideas sensoriales seguras, vea actividades sensoriales.

Cuidarse también a usted

Cuidar en la etapa avanzada es exigente física y emocionalmente, ya sea en casa o en las visitas a una residencia. Los equipos de cuidados paliativos y de hospicio pueden ayudar con el bienestar, el apoyo y la planificación, y el NIA los menciona como una fuente de ayuda. Las visitas cortas y tranquilas valen la pena; vea visitar a alguien con demencia. Si dirige grupos, actividades de grupo para residencias tiene ideas para adaptar las sesiones. Y lea, por favor, cuidarse a uno mismo: descansar es parte de cuidar bien.