Membuat Waktu Makan Lebih Mudah bagi Orang dengan Demensia

Makan bisa terasa lebih sulit diikuti ketika ruangannya bising, mejanya penuh, atau ada terlalu banyak pilihan sekaligus. Beberapa perubahan kecil pada suasana dan ritme makan dapat membantu orang dengan demensia tetap ikut serta. Mulailah dari kebiasaan dan pilihan orang tersebut, dan pertahankan hal-hal yang sudah berjalan baik.

Panduan makan dan pola makan dari Alzheimer’s Association dan saran waktu makan dari Dementia Australia sama-sama menganjurkan suasana yang tenang, makanan yang familiar, dan waktu yang cukup. Panduan ini membahas suasana saat makan dan dukungan sehari-hari. Panduan ini bukan rencana gizi atau penilaian kemampuan menelan.

Bagaimana membuat makan terasa bersama tanpa menambah tekanan?

Jika orang tersebut senang ditemani, duduklah dan makan bersamanya. Jaga percakapan tetap sederhana dan biarkan ia fokus pada makanannya bila ia menginginkannya. Hindari mengoreksi cara ia memakai alat makan atau mengajukan pertanyaan yang membuat waktu makan terasa seperti ujian. Jika meja mulai ramai, kurangi jumlah orang atau pindah ke tempat yang lebih tenang.

Ketika memasak sudah terasa melelahkan, makanan siap saji yang familiar atau bantuan untuk sebagian kecil pekerjaan dapat membuat makan lebih mudah diatur. Dementia Australia menyarankan makanan yang diantar ke rumah atau makanan siap saji sebagai pilihan bila dibutuhkan. Tanyakan makanan apa yang disukai orang tersebut dan bantuan seperti apa yang ia terima; kemudahan tetap perlu memberi ruang untuk pilihannya.

Bagaimana saya membuat meja lebih mudah diikuti?

Buat tampilan makan terlihat sederhana sebelum mengubah apa yang disajikan.

• Kurangi kebisingan. Matikan televisi dan kecilkan suara lain yang bersaing. Duduklah jauh dari lalu lintas dapur jika itu membantunya lebih fokus.
• Singkirkan barang tambahan. Letakkan hanya alat makan dan bumbu yang akan ia gunakan. Pindahkan serbet, bunga, atau benda lain yang bisa mengalihkan perhatian atau disangka makanan.
• Gunakan kontras yang jelas. Piring polos yang kontras dengan alas makan atau meja dapat membuat makanan lebih mudah dilihat. Hindari piring dan taplak dengan motif yang ramai.
• Periksa cahaya dan suhu. Pastikan ia bisa melihat piringnya, dan cicipi makanan serta minuman sebelum disajikan agar tidak terlalu panas.
• Pertahankan rutinitas yang familiar. Jika tempat, waktu, atau susunan meja tertentu terasa nyaman, usahakan tetap sama. Ubah hanya hal yang menimbulkan masalah.

Apa yang sebaiknya saya sajikan?

Mulailah dengan makanan yang ia kenali dan sukai. Tawarkan satu hidangan dalam satu waktu, atau pilihan di antara dua makanan yang familiar, daripada satu piring penuh dengan banyak makanan terpisah. Porsi kecil bisa diisi ulang jika ia menginginkannya.

Kesukaan bisa berubah. Jika makanan favorit ditolak, hindari berdebat atau memaksa. Tawarkan pilihan lain yang familiar, beri ia waktu istirahat, atau coba lagi nanti. Waktu makan tidak harus mengikuti jadwal yang kaku jika ia lelah atau gelisah; tetap pertahankan jam makan rutin bila itu cocok, dan sesuaikan rencana dengan kebutuhannya.

Jika memasak sudah sulit, anggota keluarga dapat membantu menyiapkan makanan, sementara orang tersebut ikut serta dalam tugas yang aman dan ia sukai. Panduan pekerjaan rumah tangga kami memuat cara menyesuaikan pekerjaan dapur tanpa membuatnya terasa seperti ujian.

Bagaimana saya mendukung kemandiriannya?

Biarkan orang tersebut makan dengan cara yang nyaman dan aman baginya. Ia mungkin lebih suka mangkuk, sendok, makanan yang bisa dipegang dengan tangan, atau porsi yang lebih kecil. Jangan buru-buru memperbaiki makanan yang tumpah atau mengambil alih tugas yang masih bisa ia lakukan. Tawarkan bantuan saat ia menginginkannya atau membutuhkannya, dan beri waktu yang cukup untuk makan.

Makan bersama bisa membuat suasana terasa lebih akrab, selama orang tersebut senang ditemani. Duduklah di dekatnya, jaga percakapan tetap santai, dan biarkan ia fokus makan ketika ia perlu. Hindari pertanyaan yang menguji ingatannya atau komentar tentang berapa banyak yang sudah ia makan. Jika ia berhenti sejenak, tunggu dan tanyakan apakah ia siap untuk tambahan.

Apa yang dilakukan jika waktu makan menjadi penuh tekanan?

Berhenti sejenak dan cari penyebab yang praktis. Ruangannya mungkin bising; makanannya mungkin asing; orang tersebut mungkin perlu ke kamar mandi, beristirahat, atau mengubah posisi. Coba satu penyesuaian dalam satu waktu, misalnya membersihkan meja, menawarkan air, atau pindah ke tempat yang lebih tenang. Jika ia tertekan, hentikan dan coba lagi nanti daripada memaksanya menghabiskan makanan.

Jika ia sering melewatkan makan, tampak tidak nyaman, kesulitan menggunakan mulut atau tangannya, atau mengalami perubahan nafsu makan atau berat badan yang baru, catat apa yang Anda perhatikan dan bicarakan dengan dokter atau ahli gizi. Kesulitan baru saat mengunyah atau menelan, batuk berulang saat makan atau minum, atau tersedak perlu mendapat saran profesional. Terapis wicara-bahasa dapat menilai kemampuan menelan dan memberi saran strategi yang aman. Jangan mengubah tekstur makanan, mengentalkan minuman, atau mencoba teknik pemberian makan berdasarkan daftar periksa umum.

Satu piring yang tidak habis belum menjelaskan mengapa ia berhenti makan. Lihat pola dari beberapa waktu makan: makanan tertentu, jam tertentu, tingkat kebisingan, atau posisi duduk tertentu mungkin membuat makan lebih sulit. Jika makanan favorit tiba-tiba sulit dinikmati, periksa apakah ada rasa nyeri atau ketidaknyamanan pada gigi, lalu tanyakan kepada tenaga kesehatan alih-alih menganggapnya sekadar rewel.

Untuk pertanyaan medis atau diet khusus, tanyakan kepada tenaga kesehatan orang tersebut. Jangan memulai diet pembatasan atau mengubah obat untuk mengubah nafsu makan tanpa saran. Panduan diet untuk kesehatan otak membahas penelitian tentang diet dan risiko demensia; panduan itu terpisah dari panduan praktis waktu makan ini.

Apakah makan selalu harus dilakukan di meja?

Tidak. Jika duduk di meja terasa melelahkan atau membingungkan, tempat lain yang nyaman mungkin lebih cocok, selama orang tersebut tetap bisa makan dengan aman. Makanan kecil, camilan, atau jeda bisa lebih sesuai daripada memaksanya menghabiskan makanan lengkap menurut jadwal.

Jika makan menjadi sulit selama beberapa hari, atau Anda khawatir tentang makanan, cairan, atau kemampuan menelan, hubungi tenaga kesehatan. Cari pertolongan darurat segera jika terjadi tersedak yang mengancam nyawa.