Rozpoznawanie bólu u osoby z demencją

Osoby żyjące z demencją odczuwają ból, nawet gdy nie potrafią go jasno opisać. Mogą używać innych słów, gestów lub zmian w zachowaniu, by pokazać, że coś jest nie tak. Opiekun może zauważyć te zmiany i przekazać je dalej, ale nie powinien sam diagnozować przyczyny.

Wskazówki Dementia Australia dotyczące bólu zalecają pytanie wprost i zasięgnięcie oceny lekarskiej, gdy podejrzewa się ból. Alzheimer’s Association zwraca też uwagę, że dyskomfort fizyczny może przyczyniać się do zmian w zachowaniu. Ten poradnik zawiera ogólne informacje, a nie ocenę bólu ani plan leczenia.

Czy osoba z demencją może odczuwać ból, nie mówiąc o tym?

Tak. Ból jest realny, nawet gdy osoba nie potrafi znaleźć na niego słów. Może nie rozumieć pytania o konkretną część ciała albo mieć trudność z powiedzeniem, kiedy i jak coś boli. Nie zakładaj, że milczenie oznacza, iż osoba czuje się dobrze.

Pytaj w spokojnej chwili, używając słów, które osoba zna. „Boli cię?” lub „Czy to boli?” może być łatwiejsze niż długie wyjaśnienie. Niektórzy rozpoznają słowa „obolały”, „niewygodnie” lub „boli”. Daj czas na odpowiedź i przyjmij ją bez sprawdzania ani poprawiania.

Zadaj jedno proste pytanie, a potem zrób przerwę. Osoba może wskazać ręką, pokazać gestem albo użyć znanego zwrotu zamiast nazwać część ciała. Unikaj szybkiego zasypywania pytaniami i podpowiadania odpowiedzi „tak”. Jeśli osoba mówi „nie”, ale ty zauważyłeś zmianę, przekaż ją pracownikowi ochrony zdrowia zamiast spierać się, czy ból występuje.

Jakie zmiany warto zauważyć?

Szukaj odchyleń od zwykłego wyrazu twarzy, ruchów i rutyny osoby. Może krzywić się, marszczyć brwi, płakać, jęczeć, chronić jakąś część ciała, poruszać się mniej, spać inaczej albo tracić zainteresowanie jedzeniem. Może też być nietypowo cicha, sfrustrowana lub niespokojna.

Żadna z tych oznak nie dowodzi, że osoba cierpi. Mogą mieć wiele przyczyn. Odmowa posiłku może wiązać się z bólem w jamie ustnej, ale może mieć też inne wyjaśnienie. Przekaż to, co widzisz, lekarzowi lub pielęgniarce, i pozwól im ocenić przyczynę.

Jak opisać to, co zauważyłem?

Zapisz kilka faktów, które pomogą wyjaśnić zmianę. Zanotuj, co się stało, kiedy to się zaczęło, jak często to widzisz i co się działo w tym czasie. Na przykład napisz, jeśli osoba krzywi się przy wstawaniu, unika znanej czynności albo je mniej niż zwykle. Dodaj słowa lub gesty samej osoby.

Porównuj zmianę z normalnym wzorcem tej osoby, a nie z kimś innym. Cicha osoba może nie krzyczeć, gdy coś ją boli; inna może wyrażać dyskomfort, poruszając się lub mówiąc więcej. Unikaj nadawania punktów bólu i zakładania, że zachowanie ma jedną przyczynę. Celem jest przekazanie pracownikowi ochrony zdrowia przydatnych obserwacji.

Jeśli osoba się zgadza, udostępnij notatki członkowi rodziny, pielęgniarce lub lekarzowi zaangażowanym w jej opiekę. Przechowuj informacje prywatnie i przekazuj tylko to, co pomaga osobie otrzymać opiekę. Nasz poradnik o pobycie w szpitalu zawiera więcej o przekazywaniu personelowi szpitalnemu preferencji dotyczących komunikacji.

Co zrobić, gdy podejrzewam, że osoba może cierpieć?

Skontaktuj się z pracownikiem ochrony zdrowia i opisz, co się zmieniło. Ból może mieć wiele przyczyn, między innymi dawne urazy, artrozę, problemy stomatologiczne, zakażenie, zaparcia lub ucisk po długim siedzeniu w jednej pozycji. Lekarz może sprawdzić stan zdrowia osoby i zdecydować, jaka ocena lub leczenie będzie odpowiednie.

Nie zaczynaj podawania leku przeciwbólowego, nie zmieniaj dawki i nie odstawiaj innego leku na podstawie strony internetowej. Niektóre leki mogą wchodzić w interakcje lub być niebezpieczne przy określonych schorzeniach. Stosuj się do planu opieki osoby i pytaj lekarza przepisującego lub farmaceutę, gdy coś jest niejasne.

Możesz też zmniejszyć bieżący dyskomfort, czekając na poradę. Zapytaj, co byłoby wygodniejsze, pozwól osobie odpocząć i nie nalegaj na ruch ani czynność, które sprawiają ból. Zanim użyjesz ciepła, lodu, masażu lub innego zabiegu, jeśli nie masz pewności, czy jest bezpieczny, skonsultuj to z pracownikiem ochrony zdrowia.

Czy zmianę zachowania może powodować coś innego?

Tak. Ból jest jedną z możliwych przyczyn cierpienia, ale zmiany mogą wiązać się też ze zmęczeniem, zdezorientowującym otoczeniem, głodem, zakażeniem, działaniem leków lub innym problemem zdrowotnym. Zwróć uwagę na to, co wydarzyło się przed zmianą i czy się powtarza, ale nie próbuj sam ustalać przyczyny medycznej.

Jeśli osoba nagle staje się bardziej splątana albo wyraźnie różni się od swojego zwykłego stanu, natychmiast powiadom pracownika ochrony zdrowia. NHS informuje, że nagłe splątanie wymaga natychmiastowej pomocy medycznej. Skorzystaj z lokalnych służb ratunkowych lub z procedury pilnej pomocy obowiązującej w twoim miejscu zamieszkania.

Jeśli zmiana jest stopniowa lub się powtarza, umów wizytę u lekarza i zabierz swoje notatki. Poradnik o przygotowaniu do wizyty u lekarza zawiera prosty sposób na spisanie pytań i opisanie zmian.

Jak opiekunowie mogą reagować w sposób szanujący osobę?

Zanim pomożesz, powiedz osobie, co zamierzasz zrobić. Zapytaj o zgodę, zanim jej dotkniesz lub przesuniesz element ubrania. Zaproponuj jeden mały wybór, na przykład odpoczynek w tej chwili albo siedzenie w innym miejscu, i daj czas na odpowiedź. Jeśli osoba odmówi, zrób przerwę i poproś pracownika ochrony zdrowia o inne podejście.

Zapytaj osobę, jakie słowa lub jaki rodzaj pomocy preferuje. Za jej zgodą przekazuj przydatne informacje innym zaufanym pomocnikom, aby osoba nie musiała wielokrotnie tłumaczyć tego samego. Nie mów o niej tak, jakby jej nie było.

Ból bywa trudny do zauważenia z zewnątrz. Delikatne pytanie, uważne obserwowanie zmian i porada specjalisty mogą pomóc, by osobę wysłuchano, bez traktowania oznaki jak diagnozy.