Qué hacer después de que una persona con demencia se caiga

Una caída puede asustar tanto a la persona como a quien esté cerca. Mantenga la calma y céntrese en la seguridad inmediata. No suponga que la persona no está herida solo porque no sepa explicar qué pasó ni dónde le duele.

¿Qué debo hacer justo después de una caída?

Compruebe si la persona está despierta, si parece herida o indispuesta y si puede responder como de costumbre. No la incorpore de golpe ni intente levantarla usted solo. El NHS indica que hace falta ayuda de emergencia si la persona puede haberse lesionado la cabeza, la espalda, el cuello o la cadera, tiene otra lesión grave o no puede levantarse.

• Llame a los servicios de emergencia de su zona si puede haber alguna de esas señales graves. Siga las instrucciones del operador.
• Mantenga a la persona cómoda y abrigada mientras espera ayuda. No la mueva si sospecha una lesión grave o no está seguro de que sea seguro hacerlo.
• Quédese con ella si puede. Use palabras cortas y tranquilas. No le haga preguntas sobre lo que pasó ni insista en que se ponga de pie.
• Si la persona tiene dolor, una lesión o malestar, pero no hay peligro inmediato, contacte con el servicio local de orientación médica urgente o con su profesional de la salud.

No intente cargar ni levantar a la persona usted solo. Si existe un plan de cuidados para caídas, síguelo solo si encaja con lo que está pasando ahora; pida ayuda de emergencia si la persona puede estar gravemente herida.

¿Qué hacer si la persona parece poder levantarse?

No apresure a la persona. Pregunte cómo se siente y si quiere ayuda. Si parece ilesa y puede levantarse con su apoyo habitual sin que la levanten, déle tiempo y quédese cerca. Deténgase si siente dolor, se marea o no puede hacerlo. Si no está seguro, consulte a un profesional de la salud en lugar de intentar un traslado para el que no le hayan enseñado a hacerlo.

El NHS aconseja tomarse tiempo y descansar después de levantarse. Sus instrucciones de autoayuda son para una persona que se siente capaz de levantarse; no son una razón para tirar de alguien que se ha caído ni para cargarlo. La movilidad, el equilibrio y las necesidades de salud de cada persona son distintos.

¿Debo contactar con un médico aunque no vea ninguna lesión?

Sí. La Alzheimer’s Society recomienda hablar con el médico de cabecera de la persona después de una caída, incluso cuando no crea que esté herida. Si observó un golpe en la cabeza, dolor, confusión nueva, debilidad, mareo o un cambio respecto a la conducta habitual de la persona, infórmelo al llamar. No use una lista de una página web para decidir que no hace falta una valoración médica.

Si hubo un golpe en la cabeza, siga el consejo de un clínico o del servicio local de atención urgente. La guía del NHS sobre golpes en la cabeza describe los síntomas que requieren atención urgente. Si la persona se confunde de repente, está muy somnolienta, vomita o parece gravemente indispuesta, busque ayuda urgente en lugar de esperar a una cita rutinaria.

¿Qué información puede ayudar al profesional de la salud?

Cuando se hayan atendido las necesidades urgentes, anote algunas observaciones para compartirlas con el acuerdo de la persona:

• cuándo y dónde ocurrió la caída, si se conoce;
• qué estaba haciendo la persona justo antes;
• si alguien vio la caída y si la persona pudo golpearse la cabeza;
• qué dolor, lesión o cambio notó;
• cualquier cambio reciente en su salud, movilidad, rutina o medicación que usted conozca.

Describa lo que vio en lugar de adivinar por qué se cayó la persona. Una nota puede apoyar una conversación; no diagnostica la causa. Si es posible una lesión grave o un cambio repentino, busque ayuda primero en lugar de completar un registro.

¿Qué debo preguntar en el seguimiento?

Un clínico puede ayudar a decidir si la persona necesita una valoración y qué debe vigilar después. El NHS indica que una valoración de caídas puede revisar la fuerza, la vista, el oído, los medicamentos y las adaptaciones del hogar. Puede preguntar:

• ¿Necesita la persona una exploración tras esta caída, aunque no se vea ninguna lesión?
• ¿Qué cambios o síntomas deberían llevar a pedir ayuda urgente?
• ¿Conviene revisar el equilibrio, la vista, el oído, el dolor o los medicamentos?
• ¿Podría ayudar un servicio de prevención de caídas o un terapeuta ocupacional a valorar la movilidad o el equipamiento del hogar?
• ¿A quién debe contactar la persona o la familia si vuelve a caerse?

Cuente al clínico lo que sabe y lo que no sabe. Si la caída no fue presenciada, dígalo en lugar de suponer cómo ocurrió. No deje ni cambie medicamentos, no compre un andador ni instale equipamiento basándose solo en una página web. El apoyo adecuado depende de la salud, la movilidad, el hogar y los deseos de la persona.

¿Cómo podemos pensar en una posible nueva caída?

Cuando las necesidades médicas inmediatas estén atendidas, considere qué ocurría en el entorno y en la rutina. Un pasillo lleno de cosas, un cambio de iluminación o un recorrido poco conocido pueden ser relevantes, pero no suponga que un solo peligro causó la caída. Pregunte a la persona qué notó y qué haría que el espacio le resultara más fácil de usar. Si la persona no recuerda o no puede explicar la caída, comparta lo que usted observó sin presionarla para que dé detalles. Anote la hora, el lugar, el calzado, la iluminación, la actividad y cualquier cambio respecto a su movimiento o conducta habituales. Un registro breve puede ayudar al clínico a buscar patrones; no identifica la causa.

Nuestra guía de seguridad en el hogar recoge revisiones habitación por habitación. Si la caída ocurrió durante el baño, consulte nuestra guía sobre el baño. Un médico, un terapeuta ocupacional o un servicio local de prevención de caídas pueden valorar necesidades concretas y recomendar cambios adecuados. No instale equipamiento ni cambie un medicamento recetado basándose solo en esta página.

Una caída no demuestra por sí sola lo que la persona puede o no puede hacer. Manténgala involucrada en las decisiones sobre el apoyo y siga el consejo de su equipo de atención local.