Planificar emergencias con demencia

Una emergencia puede alterar las rutinas habituales y hacer más difícil que una persona con demencia entienda lo que está pasando. Un plan puede ayudar a la persona y a quienes la acompañan a actuar con menos presión de último momento. Debe adaptarse a las necesidades de la persona, al lugar donde vive y a los riesgos locales de la zona.

La guía de preparación para emergencias de la Alzheimer’s Association recomienda preparar información, suministros y apoyo de respaldo. La guía de FEMA para personas mayores y personas con discapacidad también destaca la comunicación, el transporte, los medicamentos y los dispositivos de apoyo. Esta es información general de planificación; siga las indicaciones de emergencia de su localidad.

¿Cómo puedo hacer un plan que se ajuste a la persona?

Pregúntele a la persona qué la haría sentir más segura y en quién confía. Si es posible, deje que participe en elegir un lugar de encuentro, los contactos de emergencia y los objetos familiares que llevarán. Use instrucciones breves y claras. El plan puede cambiar cuando cambien sus rutinas, su salud o su movilidad.

Anote a más de una persona que pueda ayudar. Quien la cuida principalmente puede estar en el trabajo, fuera de casa o afectado por la misma emergencia. Acuerden quién se comunicará con quién, quién puede dar un transporte y quién puede revisar a la persona si cambian los planes. Dé a cada ayudante una copia de la información que necesite.

Piense en lo que podría interrumpir el apoyo habitual de la persona. Si vive en un departamento, asiste a un programa de día para adultos o recibe cuidados en casa, pregunte cómo maneja ese servicio las evacuaciones, los cortes de luz o los cierres. Averigüe quién avisará a la familia y cómo se atenderán las necesidades de apoyo de la persona.

¿Qué información y suministros debo tener listos?

Prepare un kit pequeño y fácil de llevar. Incluya los contactos de emergencia actualizados, una lista de medicamentos, información de salud importante, un cargador de teléfono, gafas o audífonos de repuesto si los necesita, ropa adecuada para el clima y un objeto familiar de consuelo. Agregue los artículos de movilidad o de comunicación que la persona necesite. Revise de vez en cuando que todo esté al día.

Guarde los papeles esenciales en un lugar al que pueda acceder rápido, pero proteja la información privada. Pregúntele a la persona qué artículos quiere que se compartan y con quién. Un ayudante puede necesitar el nombre de la persona, su forma preferida de comunicarse, los datos de contacto importantes y la información sobre sus medicamentos, pero no necesita todos los registros privados.

Los mejores objetos son los que esta persona realmente usa. Un suéter favorito, una foto, un libro o un pequeño objeto conocido pueden tranquilizar más que suministros adicionales que no reconoce. Mantenga el kit lo bastante liviano para que alguien pueda cargarlo o levantarlo con seguridad.

¿Qué debe decir un plan por escrito?

Un plan corto es más fácil de compartir con un ayudante de respaldo que un conjunto largo de notas. Con el acuerdo de la persona, incluya:

• A quién contactar. Anote a los ayudantes principales y de respaldo, a los proveedores de cuidado de la persona y una forma de comunicarse con cada uno. Indique quién avisará a los demás si la familia se muda.
• Cómo comunicarse. Anote el nombre con el que prefiere que la llamen, cómo entiende mejor la información y las palabras o rutinas familiares que pueden ayudarle a orientarse.
• Cómo viajar. Registre la opción de transporte y el equipo de movilidad o comunicación que la persona necesita. Pregunte al proveedor o a la oficina de emergencias local por las opciones accesibles antes de que ocurra una emergencia.
• Dónde están los artículos esenciales. Anote dónde se guardan el kit y la lista actual de medicamentos. Guarde los registros privados en un lugar seguro y comparta solo los datos que cada ayudante necesite.
• Qué hará el servicio. Si la persona recibe cuidados fuera de casa, anote el contacto responsable y dónde se puede encontrar el plan de emergencia vigente del servicio.

Compruebe que un ayudante de respaldo sepa dónde está el plan y cómo usarlo. Tenga una copia en papel disponible por si fallan la luz o el teléfono, pero evite dejar a la vista de visitas información de salud sensible.

¿Qué debo saber sobre refugiarse o evacuar?

Averigüe dónde se publican las instrucciones de emergencia locales y cómo llegan las alertas al hogar. Decida adónde ir si las autoridades recomiendan evacuar y cómo llegará la persona. Si usa silla de ruedas, andador, oxígeno u otro equipo, pregunte al proveedor correspondiente cómo transportarlo y qué suministros de respaldo pueden hacer falta.

No existe una regla universal sobre si conviene quedarse o salir. Importan la emergencia, las necesidades de la persona y las instrucciones de las autoridades locales. Pregunte a la oficina de gestión de emergencias o al proveedor de cuidados cómo planificar un transporte y un refugio accesibles. No use esta guía para tomar una decisión durante una emergencia concreta.

Si participa una residencia o un programa de día para adultos, pida su plan de emergencia por escrito. Averigüe quién es responsable de la persona, cómo recibirá la familia las actualizaciones y qué pasa si cambian los planes de recogida o de viaje. Nuestra guía de seguridad en el hogar cubre los riesgos cotidianos dentro y alrededor de la casa.

¿Cómo puedo apoyar a la persona durante una emergencia?

Quédese con la persona si es seguro hacerlo. Explique lo que está pasando con frases breves y tranquilas, y repita la información si hace falta. Mantenga las rutinas conocidas en la medida de lo posible, e informe a los socorristas cómo prefiere la persona que la llamen y qué le ayuda a comunicarse.

Si la persona se angustia, reduzca los ruidos adicionales y limite el número de personas que hablan a la vez. Ofrezca un objeto familiar si es seguro y está disponible. Evite discutir o dar explicaciones largas mientras todos están bajo presión. Siga las instrucciones de los trabajadores de emergencia y del personal de cuidado.

Informe al personal médico sobre cualquier cambio repentino en la conducta, la comunicación o la salud de la persona. El NHS indica que una confusión repentina necesita ayuda médica inmediata. No suponga que un cambio nuevo o grave es simplemente parte de la demencia.

¿Cómo puedo mantener el plan útil?

Revise la lista de contactos, la información sobre medicamentos y el equipo cada vez que cambien los arreglos de cuidado. Verifique las fechas de los suministros y actualice el plan después de una mudanza o de una nueva necesidad de movilidad. Pregúntele a la persona si el plan todavía le resulta cómodo y a quién quiere involucrar.

Quien cuida también necesita apoyo. La guía de autocuidado para cuidadores tiene ideas para pedir a otras personas que compartan la carga. Un plan sencillo, con algunas personas de confianza, puede ser más fácil de usar que una lista larga que nadie ha revisado.

El objetivo es estar lo bastante preparado para actuar, manteniendo a la persona involucrada y cómoda. Siga las instrucciones de emergencia locales y consulte a profesionales calificados sobre las necesidades específicas de la persona.