الحديث مع الأطفال عن الخرف

عندما يغيّر الخرف شخصًا يحبه الطفل، فقد يلاحظ التغير قبل أن يبدأ أحد البالغين الحديث عنه. وقد يشعر الطفل بالقلق أو الغضب أو الإحراج أو الذنب، أو يحتار في طريقة التصرف. ولكل طفل وأسرة ظروفهما الخاصة. فالمعلومات الواضحة والدعم الثابت يساعدان الطفل على فهم ما يتغير، دون أن يُطلب منه تحمّل مسؤوليات الكبار.

يوصي دليل جمعية ألزهايمر للحديث مع الأطفال بالإجابة عن الأسئلة بصدق وبكلمات يفهمها الطفل. كما يؤكد دليل Dementia Australia للأسرة على الحوار الصادق والطمأنة وحماية مساحة الشاب ليبقى طفلًا. استخدموا هذه الأفكار كنقطة بداية، لا كنص جاهز لكل أسرة.

كيف أبدأ الحديث عن الخرف؟

ابدأوا بتغير لاحظه الطفل أو بسؤال طرحه. يمكنكم أن تقولوا: “لاحظت أن جدتك تكرر الأسئلة. عندها مرض يسمى الخرف، يؤثر على ذاكرتها وتفكيرها.” استخدموا التشخيص الفعلي للشخص فقط إذا كان معروفًا. وإذا كانت الأسرة ما زالت تنتظر تقييمًا، فصفوا التغير دون أن تطلقوا عليه تسمية.

اختاروا لحظة هادئة تستطيعون فيها البقاء مع الطفل. استخدموا جملًا قصيرة، وتوقفوا ليرد الطفل. ليس عليكم أن تشرحوا كل التفاصيل دفعة واحدة. اسألوه عما يفهمه بالفعل وعما يريد أن يعرفه بعد ذلك. قد يستفيد الطفل الأصغر من كتاب مصور أو مثال بسيط، بينما قد يريد الطفل الأكبر تفاصيل أكثر أو وقتًا منفردًا للتفكير.

أبقوا الشخص المصاب بالخرف مشاركًا عندما يرغب في ذلك ويستطيع. وتحدثوا مع الطفل عن رغبات الشخص قبل مشاركة تفاصيل طبية خاصة مع الآخرين. قد يريد الطفل أن يكون أحد الوالدين أو شخص موثوق قريبًا منه عند الزيارة، أو قد يفضل ألا يتحدث عن التشخيص مع أصدقائه أو في المدرسة بعد.

ماذا أقول للطفل عن الخرف؟

اشرحوا الجوانب التي تهم حياته اليومية. الخرف مرض يمكن أن يغيّر طريقة تذكّر الشخص وتفكيره وتواصله. وهو ليس معديًا، والطفل لم يتسبب فيه. تشير جمعية ألزهايمر إلى أن الأطفال قد يقلقون من الإصابة بالخرف أو يلومون أنفسهم عندما يكون البالغون منزعجين. أجيبوا عن هذه المخاوف مباشرة.

كونوا صادقين فيما تعرفونه وفيما لا تعرفونه. يمكنكم أن تشرحوا ما لاحظته الأسرة، والمساعدة التي يتلقاها الشخص، والخطط التي قد تؤثر على روتين الطفل. تجنبوا الوعد بأن الشخص سيتحسن، أو بأن شيئًا لن يتغير، أو بأنكم تعرفون متى سيحدث التغير. وإذا لم تعرفوا الإجابة، فقولوا ذلك، واقترحوا أن تبحثوا عن معلومات موثوقة معًا.

قد يحتاج الطفل إلى سماع الشرح نفسه أكثر من مرة. وهذا طبيعي. اتركوا له مجالًا ليسأل مرة أخرى لاحقًا، وتحققوا مما فهمه دون أن يتحول الحديث إلى اختبار. وإذا استخدم الطفل كلمات مختلفة للمرض، فاستمعوا إليه أولًا، ثم اقترحوا بلطف لغة واضحة يستطيع استخدامها.

كيف أجيب عن الأسئلة الصعبة؟

أجيبوا عن القلق الذي يقف خلف السؤال، ثم قدموا أوضح إجابة صادقة تستطيعونها. اجعلوها قصيرة، ولا تضيفوا تفاصيل لا تعرفونها.

• “هل يمكن أن أصاب به؟” قولوا لا: الخرف ليس معديًا. يستطيع الطفل أن يواصل قضاء الوقت مع الشخص.
• “هل تسببت أنا في هذا؟” طمئنوه إلى أن المرض لم يحدث بسبب شيء قاله أو فعله.
• “لماذا يناديني جدي باسم آخر؟” اشرحوا أن الخرف قد يغيّر طريقة تذكّر الشخص للأسماء. ليس ذلك خطأ الطفل، وقد لا يفعله الشخص ليزعجه.
• “هل سأصاب بالخرف أنا أيضًا؟” لا تخمّنوا مستقبل شخص بعينه. فالخطر العائلي يعتمد على النوع والتاريخ المرضي. وإذا كان هناك قلق محدد بشأن شكل وراثي، فاسألوا طبيب الشخص إن كان أخصائي الوراثة يستطيع المساعدة.
• “هل ستتحسن؟” أو “هل ستموت؟” لا تعِدوا بنتيجة أو بموعد محدد. أخبروا الطفل بما قاله فريق الرعاية، إذا أرادت الأسرة مشاركة ذلك، واشرحوا متى ستتحدثون معه مرة أخرى.
• “هل ما زال يحبني؟” لا تجعلوا الطفل مسؤولًا عن إثبات الإجابة. يمكنكم أن تقولوا إن العلاقة مهمة، وأن تبحثوا عن طريقة مريحة لقضاء وقت معًا الآن.

لا بأس أن تتوقفوا إذا بدا السؤال كبيرًا جدًا. أخبروا الطفل متى ستعودون إليه، ثم التزموا بذلك. فـ“لا أعرف بعد” صادقة وهادئة أنفع من تخمين واثق.

كيف أساعد دون أن أجعل الطفل مقدم رعاية؟

اعرضوا التواصل بالاختيار. إذا أراد الطفل والشخص ذلك، فيمكنهما الاستماع إلى موسيقى مألوفة، أو النظر إلى الصور، أو الرسم، أو القراءة، أو مشاركة نشاط منزلي بسيط. يتضمن دليل الذكريات ودليل الموسيقى أفكارًا مفيدة. تابعوا استجابة الشخص والطفل؛ ولا بأس في التوقف أو تغيير النشاط أو تأجيل الزيارة.

اتركوا مسؤولية الرعاية والسلامة للبالغين. قد يختار الطفل أن يحضّر وجبة خفيفة أو يحمل كتابًا، لكن لا ينبغي أن يكون مسؤولًا عن المراقبة أو الأدوية أو الرعاية الشخصية أو المواعيد أو حالات الطوارئ. ولا تُلمّحوا إلى أن الزيارة أو المساعدة أو البقاء قريبًا من الشخص واجب على الطفل. ينبّه دليل Dementia Australia للأسرة الأسر إلى احترام حدود الشباب وحاجتهم إلى البقاء أطفالًا.

احموا وقتًا خاصًا بالطفل. حافظوا على استقرار المدرسة والصداقات والهوايات والروتين الأسري قدر الإمكان. وإذا غيّرت الرعاية خططه، فاشرحوا السبب، وابحثوا عن بالغ آخر يستطيع أن يساعد في الحفاظ على نشاطه أو رحلته. يغطي دليل العناية بالذات لمقدم الرعاية طرقًا لطلب الدعم من بالغين آخرين.

قبل إخبار معلم أو مدرب أو بالغ آخر، أشركوا الطفل في القرار بالقدر المناسب. فقد يريد أن يعرف شخص موثوق واحد، أو قد يفضل الانتظار. وإذا شاركتم المعلومات، فاتفقوا على ما ستقولونه، وما الذي يجب أن يبقى خاصًا.

متى أبحث عن دعم أكبر؟

اسألوا عن حال الطفل مع الوقت، لا فقط بعد التشخيص مباشرة. يتحدث بعض الأطفال بانفتاح، بينما يظهر آخرون انزعاجهم من خلال تغيرات في النوم أو المدرسة أو الصداقات أو السلوك. لهذه التغيرات أسباب كثيرة، ولا تعني وحدها أن الطفل يحتاج إلى تشخيص. استمعوا واسألوه عن الدعم الذي قد يساعده.

إذا أراد الطفل التحدث مع شخص من خارج الأسرة، فكّروا في معلم موثوق أو مرشد مدرسي أو طبيب أطفال أو مختص في الصحة النفسية للأطفال. اسألوا قبل التواصل مع موظفي المدرسة بشأن التشخيص متى أمكن؛ فقد يريد الطفل أن يكون جزءًا من هذا الحوار. وقد تحتاج الأسر التي يصيب فيها الخرف أشخاصًا في سن مبكرة إلى دعم يتعلق بالعمل والمدرسة وتغير الأدوار داخل الأسرة.

إذا لم تكونوا متأكدين من طريقة شرح تغير معين، فاسألوا فريق رعاية الشخص أو منظمة متخصصة في الخرف. لا يحتاج الطفل إلى إجابات مثالية منكم. إنه يحتاج إلى معلومات صادقة، وفرصة ليسأل مرة أخرى، وبالغين يستمرون في الحضور من أجله.