Quan una persona amb demència veu o sent coses

Veure, sentir, olorar, tastar o percebre alguna cosa que els altres no noten pot semblar real a la persona. Pot fer-la patir, o pot no alterar-la. Comenci per com se sent la persona i per si algú corre perill, en lloc d’intentar demostrar què ha passat o què no ha passat.

Una experiència pot ser una al·lucinació, però també una percepció errònia o una identificació equivocada. Una ombra pot semblar una persona; un familiar pot ser confós amb una altra persona. No cal decidir quina de les coses passa. Descrigui el que diu la persona i el que vostè nota, i consulti un clínic si us preocupa.

Què he de fer en el moment?

Mantingui la calma, pregunti com se sent la persona i ofereixi tranquil·litat sense discutir. L’Alzheimer’s Association aconsella valorar si l’experiència és angoixant o perillosa. Si la persona està tranquil·la i segura, pot no ser necessari interrompre-la.

• Reconegui el sentiment. Podria dir: «No hi veig ningú, però entenc que això l’espanta. Sóc aquí amb vostè.» És sincer i fa que la persona noti que la pren seriosament.
• Faci frases curtes. Una explicació llarga o una correcció repetida pot augmentar l’estrès. Deixi que la persona descrigui el que nota si vol.
• Ofereixi un canvi, no l’imposi. Pregunti si vol seure en un altre lloc, encendre una altra llum o escoltar una cançó coneguda. Canviar-se a una habitació ben il·luminada i familiar pot ajudar; pari si la persona no vol moure’s.
• Quedi’s a prop si vol que hi sigui. No la toqui de cop. Pregunti abans d’oferir la mà o una abraçada.

Si l’experiència és inofensiva i no molesta, segueixi el ritme de la persona. No converteixi el moment en una prova ni li demani que demostri què ha vist.

Algunes persones troben que una experiència els resulta reconfortant o familiar. Si la persona està tranquil·la i segura, pot no ser necessari canviar de tema ni portar-la a un altre lloc. Pregunti què vol; no converteixi cada moment així en una conversa mèdica. Si té por, respongui a aquesta emoció encara que vostè no pugui veure el mateix.

Podria ser que alguna cosa de l’habitació s’hagi confós amb una persona o un so?

Revisi l’entorn amb la persona si li agrada que ho faci. La guia de l’Alzheimer’s Society distingeix les al·lucinacions de les percepcions errònies, en què un objecte o un dibuix real es veu de manera incorrecta.

• Millori la llum. Encengui un llum i comprovi si hi ha ombres o reflexos dels miralls i les finestres.
• Comprovi els sons habituals. Un televisor, un ventilador o un aparell poden semblar una veu o uns passos. Abaixi-los o apagui’ls només si la persona hi està còmoda.
• Miri els patrons. Una catifa, una cortina o un paper de paret amb molts dibuixos poden ser confosos amb un moviment o un objecte. Pregunti si la persona vol mirar des d’un altre lloc o canviar la vista.
• Comprovi els ajuts sensorials. Si la persona fa servir ulleres o audiòfons, pregunti si vol ajuda per comprovar que els té a mà i que funcionen com sempre.

Si l’experiència passa sempre al mateix lloc, busqui un element que es repeteixi: un reflex en un vidre, un dibuix fort del terra, un televisor que se sent des d’una altra habitació o una llum baixa al capvespre. Comprovi si hi ha un so o un objecte real abans de pensar que la percepció ha canviat. Si prova un canvi de l’entorn, expliqui-ho i pregunti si se sent millor.

Faci un canvi petit cada vegada. No reorganitzi les coses de la persona ni retiri res que li importi sense demanar-ho. Una rutina familiar i un espai tranquil i ben il·luminat poden semblar més fàcils.

Quan he de contactar un metge?

Contacti el metge de la persona per experiències noves, repetides, prolongades o que la facin patir. La visió o l’oïda, les malalties, els medicaments i altres factors hi poden contribuir. Un clínic pot avaluar què pot estar passant i si cal fer un seguiment. La guia de Dementia Australia també recomana revisar els factors físics, sensorials, de medicació i de l’entorn.

Un canvi sobtat és diferent. La NHS indica que una confusió sobtada necessita ajuda mèdica immediata, i l’Alzheimer’s Society aconsella ajuda mèdica immediata quan les al·lucinacions afecten més d’un sentit. Contacti els serveis mèdics d’urgència locals si la persona es confon de cop o si l’al·lucinació afecta diversos sentits. Si algú està en perill immediat, utilitzi els serveis d’emergència locals.

No comenci, no aturi ni canviï cap medicament pel seu compte. Demani a qui li va prescriure el medicament o al farmacèutic que revisi els canvis recents i tots els medicaments que pren la persona, inclosos els que es compren sense recepta. La nostra guia per a visites al metge pot ajudar a preparar les preguntes.

Quins detalls poden ajudar en una cita?

Si la persona hi està d’acord, anoti observacions breus per compartir amb l’equip d’atenció:

• què ha dit que veia, sentia o percebia, fent servir les seves paraules quan sigui possible;
• quan i on va passar, i quant va durar aproximadament;
• si la persona semblava espantada, tranquil·la o en risc;
• com era l’habitació, amb la llum, les ombres, els sons i qui era a prop;
• qualsevol malaltia recent, canvi sensorial o canvi de medicació que conegui.

Faci servir les paraules de la persona i descrigui el que ha notat. Per exemple, anoti «ha dit que hi havia una persona prop de la finestra» en lloc de posar-hi una etiqueta. Comparteixi les notes amb l’acord de la persona quan sigui possible.

Aquestes notes no diagnostiquen la causa. Si l’experiència comença de cop amb confusió o amb un canvi important de l’estat d’alerta, busqui ajuda urgent en lloc d’esperar a reunir un registre.

La guia sobre la inquietud al final del dia parla de la llum del vespre i de la rutina. Per a acusacions sobre objectes perduts, consulti quan una persona amb demència sospita.