치매가 있는 분이 무언가를 보거나 들을 때

본인에게는 다른 사람들이 알아차리지 못하는 것을 보고, 듣고, 느끼는 경험이 실제처럼 느껴질 수 있습니다. 그 경험이 무섭게 느껴질 수도 있고, 본인을 크게 흔들지 않을 수도 있습니다. 무엇이 실제로 일어났는지 증명하려 하기보다, 먼저 본인의 감정과 누군가 위험한지부터 살펴보세요.

경험이 환각일 수도 있고, 잘못된 인식이나 잘못된 알아봄일 수도 있습니다. 그림자가 사람처럼 보일 수 있고, 익숙한 사람을 다른 사람으로 착각할 수도 있습니다. 어떤 일인지 가족이 스스로 정할 필요는 없습니다. 본인이 하는 말과 여러분이 알아차린 것을 설명하고, 걱정된다면 임상의와 상의하세요.

그 순간에는 무엇을 해야 할까요?

차분하게 있고, 본인의 기분을 묻고, 논쟁하지 않으면서 안심시켜 주세요. 알츠하이머협회는 그 경험이 괴롭거나 위험한지 판단하라고 권합니다. 본인이 편안하고 안전하다면 굳이 방해할 필요가 없을 수 있습니다.

• 감정을 인정하세요. “저는 아무도 안 보이지만, 무서우신 것 같아요. 제가 곁에 있을게요.”처럼 말할 수 있습니다. 솔직하면서도 본인의 이야기를 진지하게 듣고 있다는 것을 보여 줍니다.
• 말을 짧게 하세요. 긴 설명이나 반복된 정정은 스트레스를 키울 수 있습니다. 본인이 원하면 무엇이 보이는지 말하게 하세요.
• 변화를 강요하지 말고 제안하세요. 다른 자리에 앉고 싶은지, 다른 등을 켜고 싶은지, 좋아하는 노래를 듣고 싶은지 물어보세요. 밝고 익숙한 방으로 옮기는 것이 도움이 될 수 있지만, 본인이 싫어하면 멈추세요.
• 원할 때만 곁에 있으세요. 갑자기 만지지 마세요. 손을 잡거나 안아 주기 전에 먼저 물어보세요.

경험이 해롭지 않고 불편하지도 않다면 본인의 흐름을 따르세요. 그 순간을 시험으로 만들거나, 본인이 본 것을 증명하라고 하지 마세요.

어떤 사람은 그 경험이 편안하거나 익숙하게 느껴지기도 합니다. 본인이 차분하고 안전하다면 화제를 바꾸거나 다른 곳으로 데려갈 필요가 없을 수도 있습니다. 무엇을 원하는지 물어보고, 그런 순간마다 의학적인 이야기로 바꾸지는 마세요. 본인이 무서워한다면, 여러분이 같은 것을 보지 못하더라도 그 감정에 응답하세요.

방 안의 무언가가 사람이나 소리로 오인되지는 않았을까요?

본인이 도움을 원한다면 함께 주변을 살펴보세요. 영국 알츠하이머 소사이어티(Alzheimer’s Society)는 환각과 잘못된 인식을 구분합니다. 잘못된 인식은 실제 물건이나 무늬를 잘못 보는 경우입니다.

• 빛을 개선하세요. 등을 켜고, 거울이나 창문의 반사와 그림자를 확인하세요.
• 흔한 소리를 확인하세요. 텔레비전, 선풍기, 가전제품 소리가 목소리나 발소리처럼 들릴 수 있습니다. 본인이 괜찮다고 할 때만 소리를 줄이거나 끄세요.
• 무늬를 살펴보세요. 복잡한 카펫, 커튼, 벽지가 움직이거나 물건처럼 보일 수 있습니다. 다른 자리에서 보거나 시선을 바꾸고 싶은지 물어보세요.
• 감각 보조 도구를 확인하세요. 안경이나 보청기를 쓴다면, 평소처럼 잘 준비되어 있고 작동하는지 도와줄지 물어보세요.

같은 장소에서 자꾸 같은 경험이 생긴다면 반복되는 특징을 찾아보세요. 유리창의 반사, 바닥의 강한 무늬, 다른 방에서 들리는 텔레비전, 해질녘의 어두운 빛 같은 것이 원인일 수 있습니다. 인식이 달라졌다고 판단하기 전에 실제 소리나 물건이 있는지 먼저 확인하세요. 환경을 바꿔 보기로 했다면 이유를 설명하고, 나아졌는지 물어보세요.

한 번에 작은 변화 하나만 시도하세요. 본인의 물건을 허락 없이 옮기거나, 본인이 소중히 여기는 것을 치우지 마세요. 익숙한 일과와 차분하고 밝은 공간이 더 편안하게 느껴질 수 있습니다.

언제 의사에게 연락해야 하나요?

새롭거나, 반복되거나, 오래 지속되거나, 괴로운 경험이 있다면 본인의 의사에게 연락하세요. 시력이나 청력의 변화, 질병, 약, 다른 요인이 영향을 줄 수 있습니다. 임상의는 무슨 일이 일어나고 있는지, 추가 확인이 필요한지 살펴볼 수 있습니다. 호주 치매협회 안내도 신체, 감각, 약, 환경 요인을 확인하라고 권합니다.

갑작스러운 변화는 다릅니다. NHS는 갑작스러운 혼란에는 즉시 의료 도움이 필요하다고 설명합니다. 영국 알츠하이머 소사이어티는 환각이 여러 감각과 관련되어 있다면 즉시 의료 도움을 받으라고 권합니다. 본인이 갑자기 혼란스러워하거나 환각이 여러 감각과 관련되어 있다면 지역의 긴급 의료 서비스에 연락하세요. 당장 위험에 처한 사람이 있다면 지역의 응급 서비스를 이용하세요.

본인의 약을 스스로 멈추거나 바꾸지 마세요. 처방한 의사나 약사에게 최근의 변화와, 일반의약품을 포함해 본인이 쓰는 모든 약을 검토해 달라고 요청하세요. 진료 방문 안내가 질문을 준비하는 데 도움이 될 수 있습니다.

진료 때 도움이 될 자세한 내용은 무엇일까요?

본인이 동의한다면, 돌봄팀과 나눌 짧은 관찰 내용을 적어 두세요.

• 본인이 보았거나, 들었거나, 느꼈다고 말한 내용을 가능하면 본인의 표현 그대로 적으세요.
• 언제, 어디서 일어났고, 대략 얼마나 지속되었는지 적으세요.
• 본인이 무서워했는지, 차분했는지, 위험해 보였는지 적으세요.
• 방의 상태를 적으세요. 빛, 그림자, 소리, 그때 누가 있었는지도 포함하세요.
• 알고 있는 최근의 질병, 감각의 변화, 약의 변화를 적으세요.

가능하면 본인이 한 말을 사용하고, 본 것을 있는 그대로 설명하세요. 예를 들어 사건에 이름을 붙이기보다 “창가에 사람이 있다고 하셨다”처럼 적으세요. 가능하다면 본인과 함께 기록을 나누세요.

이 메모는 원인을 진단하지 않습니다. 갑자기 혼란이 생기거나 의식 수준이 크게 바뀌는 경우에는 기록을 모으느라 기다리지 말고 즉시 도움을 받으세요.

일몰 무렵의 불안 안내에는 저녁의 조명과 일과에 대한 내용이 있습니다. 물건이 없어졌다는 비난에 대해서는 치매가 있는 분이 의심할 때 안내를 참고하세요.