Når en med demens ser eller hører ting

Å se, høre, lukte, smake eller kjenne noe andre ikke legger merke til, kan føles virkelig for personen. Det kan være skremmende, eller det kan være helt uproblematisk for henne eller ham. Begynn med hvordan personen har det, og om noen er utrygge, i stedet for å prøve å bevise hva som skjedde eller ikke skjedde.

En opplevelse kan være en hallusinasjon, men den kan også være en feiltolkning eller en feilidentifisering. En skygge kan ligne på en person, og en kjent person kan bli forvekslet med noen andre. Du trenger ikke å avgjøre hva som skjer. Beskriv det personen sier og det du selv legger merke til, og spør en behandler hvis du er bekymret.

Hva bør jeg gjøre i øyeblikket?

Vær rolig, spør hvordan personen har det, og tilby trøst uten å krangle. Alzheimer’s Association anbefaler å vurdere om opplevelsen er plagsom eller farlig. Hvis personen er trygg og komfortabel, er det kanskje ikke nødvendig å avbryte.

• Anerkjenn følelsen. Du kan si: «Jeg ser ikke noen, men jeg skjønner at dette er skremmende. Jeg er her.» Det er ærlig, og personen merker at du tar henne eller ham på alvor.
• Hold ordene korte. En lang forklaring eller gjentatte rettelser kan øke stresset. La personen beskrive det hun eller han ser, hvis hun eller han vil.
• Tilby, ikke tving, en endring. Spør om hun eller han vil sitte et annet sted, tenne et annet lys eller høre på en kjent sang. Å flytte til et lyst, kjent rom kan hjelpe. Stopp hvis personen ikke vil flytte.
• Vær nær hvis hun eller han vil ha deg der. Ikke ta på personen brått. Spør før du tilbyr hånd eller klem.

Hvis opplevelsen er ufarlig og ikke plagsom, følg personens ledelse. Gjør ikke øyeblikket til en prøve, og be ikke personen bevise hva hun eller han så.

Noen synes en opplevelse er trøstende eller kjent. Hvis personen er rolig og trygg, er det kanskje ingen grunn til å endre tema eller ta henne eller ham med et annet sted. Spør hva personen ønsker; gjør ikke hvert slikt øyeblikk til en medisinsk diskusjon. Hvis personen er redd, møt følelsen selv om du ikke kan se det samme.

Kan noe i rommet bli oppfattet som en person eller en lyd?

Sjekk omgivelsene sammen med personen hvis hun eller han ønsker den hjelpen. Alzheimer’s Society skiller mellom hallusinasjoner og feiltolkninger, der en reell gjenstand eller et mønster blir sett feil.

• Bedre lyset. Tenn en lampe, og sjekk om det finnes skygger eller speilinger fra speil og vinduer.
• Sjekk vanlige lyder. Et TV-apparat, en vifte eller en husholdningsmaskin kan høres ut som en stemme eller fottrinn. Skru dem ned eller av bare hvis personen er komfortabel med det.
• Se på mønstre. Et uryddig gulvteppe, en gardin eller et tapet kan oppfattes som bevegelse eller en gjenstand. Spør om personen vil se fra et annet sted, eller endre utsikten.
• Sjekk sanseapparater. Hvis personen bruker briller eller høreapparat, spør om hun eller han vil ha hjelp til å se at det er tilgjengelig og fungerer som vanlig.

Hvis opplevelsen skjer på samme sted, se etter noe som gjentar seg: en refleksjon i glass, et sterkt gulvmønster, et TV-apparat som høres fra et annet rom, eller svakt lys ved skumring. Sjekk om det finnes en reell lyd eller gjenstand før du tenker at personens oppfatning har endret seg. Hvis du prøver en endring i omgivelsene, forklar den og spør om det føles bedre.

Gjør én liten endring om gangen. Ikke flytt på personens eiendeler eller fjern noe hun eller han setter pris på uten å spørre. En kjent rutine og et rolig, godt opplyst rom kan føles enklere.

Når bør jeg kontakte lege?

Kontakt personens lege om opplevelser som er nye, gjentatte, langvarige eller plagsomme. Endringer i syn eller hørsel, sykdom, legemidler og andre faktorer kan spille inn. En behandler kan vurdere hva som kan skje, og om det trengs videre oppfølging. Veilederen fra Dementia Australia anbefaler også å sjekke fysiske forhold, sanseforhold, legemidler og omgivelser.

En plutselig endring er noe annet. NHS sier at plutselig forvirring krever umiddelbar medisinsk hjelp, og Alzheimer’s Society råder til umiddelbar medisinsk hjelp når hallusinasjoner involverer mer enn én sans. Kontakt lokale akuttjenester hvis personen plutselig blir forvirret, eller hvis hallusinasjonen involverer flere sanser. Hvis noen er i akutt fare, ring lokale nødetater.

Ikke start, stans eller endre et legemiddel på egen hånd. Be den som har foreskrevet medisinen, eller apoteket, gå gjennom nylige endringer og alle legemidler personen bruker, også reseptfrie produkter. Veilederen om legebesøk kan hjelpe deg med å forberede spørsmål.

Hvilke detaljer kan hjelpe ved en time?

Hvis personen er enig, skriv ned korte observasjoner som du kan dele med behandlerne:

• hva hun eller han sa at hun eller han så, hørte eller kjente, helst med personens egne ord;
• når og hvor det skjedde, og omtrent hvor lenge det varte;
• om personen virket redd, rolig eller i fare;
• hvordan rommet var, med lys, skygger, lyder og hvem som var der;
• eventuell nylig sykdom, endring i sanser eller endring i legemidler som du kjenner til.

Bruk personens egne ord, og beskriv det du la merke til. For eksempel: skriv «sa at en person sto ved vinduet» i stedet for å sette en merkelapp på hendelsen. Del notatene med personens samtykke når det er mulig.

Disse notatene forklarer ikke årsaken. Hvis opplevelsen starter brått med forvirring eller en stor endring i årvåkenhet, søk umiddelbar hjelp i stedet for å vente på å samle en oversikt.

Veilederen om kveldsrastløshet tar for seg belysning og rutiner om kvelden. For anklager om borte gjenstander, se når en med demens er mistenksom.