認知症のある方が十分に水分をとれるよう手助けする

認知症とともに暮らす方は、飲むことを忘れたり、のどの渇きに気づきにくかったりすることがあります。目につかない場所に置かれた飲み物や、持ちにくい飲み物も、見落とされやすくなります。習慣を少し変えるだけで、本人が自分で決める力を保ったまま、飲み物を受け入れやすくなることがあります。

米国アルツハイマー病協会の食事と飲食についての案内 は、一日を通して少量ずつの飲み物をすすめ、水分を含む食べ物を取り入れることを勧めています。Dementia Australia の栄養に関する案内 も、なじみのある飲み物と手に取りやすさを勧めています。このページは一般的な考え方を示すもので、特定の人の一日の水分量の目安を示すものではありません。

飲み物を気づきやすく、手に取りやすくするには

本人が好きな飲み物を、目に入り、手の届く場所に置きましょう。持ちやすく、なじみのあるカップやボトルを使ってください。本人に好みの温度、味、カップがあれば、それを考慮しましょう。選択肢がたくさんあると選ぶのが大変なので、ひとつの小さな選択にする方が受け入れやすいこともあります。

食事、休憩、外出後の一服など、本人がすでに知っている習慣の一部として飲み物をすすめましょう。小さなカップは、大きなグラスより負担が少なく感じられることがあります。後でまた別の飲み物をすすめるときも、テストや「忘れていましたよ」という指摘にならないようにしましょう。

本人が自分で注いだり運んだりできるなら、そうさせてあげてください。手伝いが必要なときは、注いだり、手にカップを持たせたりする前に、声をかけてからにしましょう。新しいカップ、ストロー、置き場所は慣れないものです。一度にひとつだけ変えて、本人に合うものを残してください。

外出の際は、本人が好きな飲み物を持っていき、休憩や食事のときにすすめましょう。何人かで手伝う場合は、本人の同意のもとで、好きな飲み物やカップを共有してください。手の届く場所に置きつつ、動かしたり手渡したりする前には声をかけましょう。

どのような飲み物や食べ物をすすめられるか

本人が好きで、安全に飲めるものから始めましょう。水は選択肢のひとつです。牛乳、スープ、スムージーなど、なじみのある飲み物も、本人の好みや介護の計画に合うかもしれません。果物など水分を含む食べ物もあります。米国アルツハイマー病協会は、水分の多い選択肢として、果物、スープ、ミルクセーキ、スムージーなどを挙げています。

本人が断ったら、無理に一つの飲み物を勧める必要はありません。別のなじみのある選択肢をすすめるか、後で試してください。食事や飲み物の計画を変える前には、特に水分について医師の指示がすでにある場合、医師や管理栄養士に相談しましょう。

トイレの回数を減らすために飲み物を制限すべきか

専門家が個別の計画を立てていない限り、失敗を防ぐために水分を減らさないでください。米国アルツハイマー病協会は、水分を制限すると脱水などの問題を招くおそれがあると注意しています。トイレを探したり使ったりするのに手助けが必要な方には、別の種類の支えが役立つことがあります。トイレの習慣やプライバシーについては、排泄のケアについてのガイド をご覧ください。

水分は一度に大量に飲ませるのではなく、一日を通して分けてすすめましょう。すでにある医師の指示に従い、本人にどのくらいの量が適切かを医師に確かめてください。インターネット上の一般的な目安に頼らないでください。水分の必要量はそれぞれ異なり、医療上の水分計画を持つ人もいます。

どのような変化に気をつけるべきか

本人のいつもの様子と何が違うかに注意しましょう。いつもよりずっと飲まない、好きな飲み物に手をつけない、以前より多くの手助けが必要になる、などです。口の渇き、めまい、いつもと違う強い疲れ、排尿の変化なども、医療の専門家に確認する理由になります。これらの兆候にはほかの原因があることもあるため、脱水だと自分で判断しないでください。

気づいたことと、そのタイミングを書き留めましょう。本人が体調を崩していたか、暑い場所にいたか、飲み物を持つことや飲み込むことに困っていたかも含めてください。米国アルツハイマー病協会は、認知症のある方では脱水の兆候に気づきにくいことがあると述べています。急な変化があったり、心配なことがあったりしたら、医師などの医療の専門家に連絡してください。

飲むことが難しくなってきたら

本人がむせたり、つまらせたり、食べ物や飲み物を口の中にためたり、新しく飲み込みにくさが出たりした場合は、中断して、資格のある医療の専門家に助言を求めてください。専門家が本人のために計画を勧めたのでない限り、飲み物にとろみをつけたり、食べ物の食感を変えたり、飲み込みの方法を試したりしないでください。新しい噛むことや飲み込むことの問題への対応については、食事のケアについてのガイド をご覧ください。

口が乾く、歯が痛む、入れ歯が合わないなどの場合は、本人が何を感じているかをたずね、歯科医師や医師に相談してください。口の痛みがあると、飲むことが難しくなります。口の中のケアを優しく支える方法については、口腔ケアについてのガイド をご覧ください。

急な混乱には、すぐに医療の助けが必要です。英国NHS の急な混乱についての案内 は、自分で判断しないよう勧めています。お住まいの地域の緊急時の窓口や、救急の案内に従ってください。

プレッシャーをかけずに飲み物をすすめるには

飲み物をすすめたら、本人が決める時間を与えましょう。後で飲みたい、別のカップがいい、と考えることもあります。訂正したり、取引したり、無理に飲ませたりしないでください。よく断るなら、飲み物が手に取りやすいか、味や温度が好みに合っているか、本人がその場で落ち着いていられるかを確かめましょう。

本人に、何が助けになるかをたずねてください。好みの情報は、本人が同意している場合にだけ、ほかの手伝う人と共有しましょう。なじみのあるカップ、本人が選んだ場所、静かな時間などが、飲みやすさにつながることがあります。心配が続く場合は、医師や管理栄養士に、本人に合った助言を求めましょう。

目指すのは、本人が受け入れられる形で飲み物を用意することです。やさしくすすめ、本人の選択を尊重し、ニーズが変わったら専門家の助言を求めてください。