Aiutare una persona con demenza a bere a sufficienza

Una persona che vive con la demenza può dimenticarsi di bere o non avvertire la sete. Una bevanda fuori dalla vista o difficile da tenere in mano può anche passare inosservata. Piccoli cambiamenti nella routine possono rendere più accettabili le bevande, mantenendo la persona al centro delle scelte.

La guida dell’Alzheimer’s Association su alimentazione e pasti suggerisce di offrire piccole tazze di liquido durante la giornata e cibi che contengono acqua. Le indicazioni di Dementia Australia sull’alimentazione raccomandano anche bevande familiari e un accesso facile. Questa pagina offre idee generali, non un obiettivo giornaliero di liquidi per una persona specifica.

Come rendere una bevanda più visibile e più facile da raggiungere?

Metta una bevanda che la persona ama dove può vederla e raggiungerla. Usi una tazza o una bottiglia familiari, comode da tenere. Se la persona preferisce una certa temperatura, un certo gusto o una certa tazza, ne tenga conto. Una scelta piccola può essere più semplice che chiedere di scegliere tra molte bevande.

Offra da bere come parte di routine già conosciute, come un pasto, un riposo o una passeggiata all’aperto. Una tazza piccola può sembrare meno impegnativa di un bicchiere grande. Riproponga la bevanda più tardi senza trasformarla in un test o in un richiamo al fatto che la persona se ne è dimenticata.

Se la persona riesce a versarsi o a portare da sola la bevanda, lo lasci fare. Se desidera aiuto, chieda prima di versare o di mettere la tazza in mano. Una tazza, una cannuccia o un posto nuovi possono sembrare insoliti: cambi una cosa alla volta e mantenga ciò che funziona per la persona.

Per un’uscita, porti una bevanda che la persona ama e offritela durante una pausa o un pasto. Se più persone aiutano, condividete la bevanda e la tazza preferite con l’accordo della persona. Tenga la bevanda a portata di mano, ma chieda prima di spostarla o di porgerla.

Quali bevande o cibi posso offrire?

Parta da bevande che la persona apprezza e che può assumere in sicurezza. L’acqua è un’opzione; latte, brodo, frullati o altre bevande familiari possono adattarsi anche alle preferenze e al piano di cura. Alcuni frutti e altri alimenti contengono anche acqua. L’Alzheimer’s Association elenca frutta, brodo, frappè e frullati tra le opzioni ricche di acqua.

Non c’è bisogno di insistere su una bevanda se la persona la rifiuta. Offra un’altra scelta familiare oppure riprovi più tardi. Chieda al medico o al dietista della persona prima di modificare la dieta o il piano dei liquidi, soprattutto se ci sono già indicazioni mediche sui liquidi.

Devo limitare le bevande per ridurre le visite al bagno?

Non riduca i liquidi per prevenire incidenti, a meno che un professionista sanitario non abbia predisposto un piano individuale. L’Alzheimer’s Association avverte che limitare i liquidi può causare disidratazione e altri problemi. Una persona che ha bisogno di aiuto per trovare il bagno o per usarlo può trarre beneficio da un sostegno di tipo diverso. La nostra guida alla continenza tratta le routine del bagno e la privacy.

Distribuisca le offerte durante la giornata invece di chiedere alla persona di bere molto in una volta sola. Segua eventuali indicazioni mediche già esistenti e chieda al medico quale quantità è adatta alla persona. Non si affidi a un numero generico trovato online: il fabbisogno di liquidi varia, e alcune persone hanno un piano medico dei liquidi.

Quali cambiamenti dovrei notare?

Presti attenzione a ciò che è diverso dal solito comportamento della persona. Potrebbe bere molto meno del solito, lasciare intatta la bevanda preferita o avere bisogno di più aiuto di prima. Bocca secca, capogiri, stanchezza insolita o cambiamenti nella minzione possono essere motivi per consultare un professionista sanitario. Questi segnali possono avere altre cause, quindi non diagnostichi da sola una disidratazione.

Annoti che cosa ha notato e quando. Indichi se la persona era malata, se si trovava in un luogo caldo o se aveva difficoltà a tenere o a deglutire una bevanda. L’Alzheimer’s Association osserva che i segni di disidratazione possono essere difficili da riconoscere in una persona con demenza. Se c’è un cambiamento improvviso o se è preoccupato, si rivolga a un medico o a un altro professionista sanitario.

Che cosa fare se bere è diventato difficile?

Se la persona tossisce, si strozza, trattiene cibo o bevande in bocca o ha una nuova difficoltà a deglutire, si fermi e chieda il parere di un professionista sanitario qualificato. Non addensi le bevande, non cambi la consistenza del cibo e non tenti tecniche di deglutizione, a meno che un professionista non abbia raccomandato questo piano per la persona. La nostra guida ai pasti tratta che cosa fare in caso di nuovi problemi di masticazione o deglutizione.

Se la persona ha la bocca secca, denti che fanno male o una dentiera scomoda, chieda che cosa avverte e si rivolga a un dentista o a un medico. Il dolore alla bocca può rendere più difficile bere. Consulti la nostra guida all’igiene orale per modi delicati di curare la bocca.

La confusione improvvisa richiede assistenza medica immediata. La guida del NHS sulla confusione improvvisa consiglia di non fare autodiagnosi. Si rivolga ai servizi di emergenza locali o alla procedura di pronto soccorso della zona in cui vive.

Come offrire da bere senza pressione?

Faccia l’offerta, poi lasci alla persona il tempo di decidere. Potrebbe preferire bere più tardi o scegliere un’altra tazza. Eviti di correggere, contrattare o obbligare a bere. Se spesso rifiuta, verifichi se la bevanda è facile da raggiungere, se le piacciono il gusto e la temperatura e se si trova a suo agio nell’ambiente.

Chieda alla persona che cosa l’aiuta e condivida le preferenze utili con altri aiutanti solo se la persona è d’accordo. Una tazza familiare, un posto scelto o un momento tranquillo possono rendere più facile bere. Se la preoccupazione persiste, chieda un parere al medico o al dietista su misura per la persona.

L’obiettivo è rendere le bevande disponibili in un modo che la persona accetti. Offra con delicatezza, rispetti la sua scelta e chieda consiglio a un professionista quando cambiano le esigenze.