Aider une personne atteinte de démence à boire suffisamment

Une personne atteinte de démence peut oublier de boire ou ne pas ressentir la soif. Une boisson hors de vue ou difficile à tenir peut aussi passer inaperçue. De petits changements dans la routine peuvent rendre les boissons plus faciles à accepter, tout en laissant la personne aux commandes.

Les conseils de l’Alzheimer’s Association sur l’alimentation suggèrent de proposer de petites quantités de liquide au cours de la journée, ainsi que des aliments riches en eau. Les conseils nutritionnels de Dementia Australia recommandent aussi des boissons familières et un accès facile. Cette page donne des idées générales, et non un objectif quotidien de liquide pour une personne en particulier.

Comment rendre une boisson plus visible et accessible ?

Placez une boisson que la personne aime là où elle peut la voir et l’atteindre. Utilisez une tasse ou une bouteille familière, confortable à tenir. Si la personne préfère une certaine température, un certain goût ou une certaine tasse, tenez-en compte. Un seul choix simple peut être plus facile que de devoir choisir parmi de nombreuses boissons.

Proposez les boissons dans le cadre de routines que la personne connaît déjà, comme un repas, un temps de repos ou une sortie dehors. Une petite tasse peut paraître moins contraignante qu’un grand verre. Proposez une autre boisson plus tard, sans en faire un test ni rappeler à la personne qu’elle a oublié.

Si la personne peut verser ou porter une boisson seule, laissez-la faire. Si elle souhaite de l’aide, demandez avant de verser ou de placer la tasse dans sa main. Un nouveau gobelet, une paille ou un autre endroit peuvent paraître étranges : changez une seule chose à la fois et gardez ce qui fonctionne.

Pour une sortie, emportez une boisson qu’elle aime et proposez-la pendant une pause ou un repas. Si plusieurs personnes l’accompagnent, partagez sa boisson et sa tasse préférées, avec son accord. Gardez la boisson à portée de main, mais demandez avant de la déplacer ou de la lui donner.

Quelles boissons ou quels aliments proposer ?

Partez des boissons que la personne apprécie et qu’elle peut boire sans risque. L’eau est une option ; le lait, les soupes, les smoothies ou d’autres boissons familières peuvent aussi correspondre à ses goûts et à son plan de soins. Certains fruits et d’autres aliments contiennent aussi de l’eau. L’Alzheimer’s Association cite les fruits, les soupes, les milk-shakes et les smoothies parmi les options riches en eau.

Inutile d’insister sur une boisson si la personne la refuse. Proposez un autre choix familier ou réessayez plus tard. Demandez l’avis du médecin ou du diététicien de la personne avant de modifier son alimentation ou son plan de boissons, surtout si elle a déjà des consignes médicales concernant les liquides.

Faut-il limiter les boissons pour réduire les passages aux toilettes ?

Ne réduisez pas les liquides pour éviter les accidents, sauf si un professionnel de santé a établi un plan individuel. L’Alzheimer’s Association met en garde : limiter les liquides peut provoquer une déshydratation et d’autres problèmes. Une personne qui a besoin d’aide pour trouver ou utiliser les toilettes peut bénéficier d’un autre type de soutien. Notre guide sur la continence traite des routines aux toilettes et de l’intimité.

Répartissez les propositions tout au long de la journée plutôt que de demander à la personne de boire beaucoup d’un coup. Suivez les consignes médicales existantes et demandez à un médecin quelle quantité convient à la personne. Ne vous fiez pas à un chiffre général trouvé en ligne : les besoins en liquide varient, et certaines personnes disposent d’un plan médical spécifique.

Quels changements faut-il remarquer ?

Soyez attentif à ce qui diffère de la routine habituelle de la personne. Elle peut boire beaucoup moins que d’habitude, laisser de côté une boisson préférée ou avoir besoin de plus d’aide qu’avant. Une bouche sèche, des vertiges, une fatigue inhabituelle ou des changements dans les urines peuvent aussi être des raisons de consulter un professionnel de santé. Ces signes peuvent avoir d’autres causes : ne posez pas vous-même le diagnostic de déshydratation.

Notez ce que vous avez remarqué et à quel moment. Précisez si la personne était malade, dans un endroit chaud, ou si elle avait du mal à tenir une boisson ou à l’avaler. L’Alzheimer’s Association indique que les signes de déshydratation peuvent être difficiles à repérer chez une personne atteinte de démence. En cas de changement brutal ou si vous êtes inquiet, contactez un médecin ou un autre professionnel de santé.

Que faire si boire devient difficile ?

Si la personne tousse, s’étouffe, garde des aliments ou des boissons dans la bouche, ou présente une nouvelle difficulté à avaler, arrêtez et demandez l’avis d’un professionnel de santé qualifié. N’épaississez pas les boissons, ne modifiez pas la texture des aliments et n’essayez pas de techniques de déglutition sans recommandation d’un professionnel pour cette personne. Notre guide sur les repas explique quoi faire face à de nouveaux problèmes de mastication ou de déglutition.

Si la personne a la bouche sèche, des dents douloureuses ou un dentier qui la gêne, demandez-lui ce qu’elle ressent et contactez un dentiste ou un médecin. Une douleur buccale peut rendre la boisson plus difficile. Consultez notre guide sur les soins bucco-dentaires pour des façons douces de soutenir l’hygiène de la bouche.

Une confusion soudaine nécessite une aide médicale immédiate. Le conseil du NHS sur la confusion soudaine demande de ne pas poser de diagnostic soi-même. Utilisez les services d’urgence ou la procédure de soins urgents de votre région.

Comment proposer des boissons sans pression ?

Faites la proposition, puis laissez à la personne le temps de décider. Elle peut préférer boire plus tard ou choisir une autre tasse. Évitez de corriger, de négocier ou de forcer à boire. Si elle refuse souvent, vérifiez si la boisson est facile à atteindre, si elle aime le goût et la température, et si la personne est à l’aise dans l’endroit où elle se trouve.

Demandez à la personne ce qui l’aide, et ne partagez ses préférences avec d’autres aidants qu’avec son accord. Une tasse familière, un endroit choisi ou un moment calme peuvent faciliter la prise de boisson. Si la difficulté persiste, demandez conseil à un médecin ou à un diététicien pour une situation propre à la personne.

L’objectif est de rendre les boissons disponibles d’une façon que la personne accepte. Proposez-les avec douceur, respectez son choix et demandez l’avis d’un professionnel lorsque ses besoins changent.