認知症のある方に疑われたり、非難されたりするとき

財布がなくなった、バッグを動かされた、銀行の情報を変えられた、と疑われると、とてもつらいものです。認知症のある方は、物を置いた場所を忘れたり、動かしたことを忘れたり、起きたことを取り違えたりすることがあります。しかし、認知症があるからといって、その訴えが間違いだとは言えません。まずは耳を傾け、事実を確かめることから始めましょう。

アルツハイマー協会の疑いと妄想に関するガイドは、落ち着いて、短く答え、言い争わないことを勧めています。英国のアルツハイマー・ソサエティも、認知症があるからといって心配を聞き流すのではなく、内容を確かめるよう勧めています。このページは一般的なコミュニケーションの考え方を紹介するものであり、特定の訴えが本当かどうかを判断するものではありません。ほかの人には見えないものが見えたり、聞こえないものが聞こえたりする体験については、認知症と幻覚のガイドをご覧ください。

疑われたとき、何と言えばいいですか？

知らないことを事実として認めずに、心配な気持ちに応えましょう。短く落ち着いた答えは、会話を続ける助けになります。たとえば「財布がなくなって心配なんですね。いっしょに探しましょう」。そのあと少し間をおいて、ご本人の反応を見ましょう。

• 説明する前に聞きましょう。 何がなくなったのか、何が心配のきっかけなのかを尋ねてください。ご本人は、物そのものよりもっと大きなことで動揺しているかもしれません。
• 答えは短くしましょう。 長い弁明は細かい情報が増えて、わかりにくくなり、お互いの動揺を強めることがあります。
• 言い争ったり、問い詰めたりしないでください。 物の置き場所を思い出すように求めたり、あなたが取っていないことを証明させたりしないでください。
• 実際の助けを申し出ましょう。 ご本人が望むなら、いつもの場所をいっしょに探したり、ほかの人に手伝ってもらうか尋ねたりします。
• 動揺が強まったら止めましょう。 少し距離をとり、安全なときに、後で心配ごとに戻ればよいのです。

非難は個人的に感じられるかもしれません。ご本人の不安と、実際に起きたこととを切り分けて考えましょう。やっていないことで責任を負う必要はありませんし、その場ですべての意見の違いを決着させる必要もありません。

本当に物がなくなっている可能性はありますか？

はい、あります。まず、本当になくなっているかを確かめましょう。ご本人がふだんとは違う場所に置いたのかもしれませんし、誰かが動かしたのかもしれません。あるいは、本当に持ち去られたこともあります。認知症があるからといって、盗難、放置、虐待の訴えを聞き流さないでください。

置き忘れなら、ご本人が望めばいっしょに探しましょう。ふだんしまう場所を確かめ、最近の日課をたどってみます。価値の高いもの、安全に関わるもの、まだ見つからないものなら、ご本人に知っていることを伝え、信頼できる専門家や、ほかの家族に加わってもらいましょう。

お金や家の作業を分担しているなら、ご本人も納得できる明確な記録を残しましょう。合意した取引の領収書やメモを保管し、簡単な言葉で説明してください。お金の取り決めや法的な責任については、お住まいの地域で資格のある専門家に相談してください。このガイドでは、それらの問題を判断できません。

心配が正しいかどうかわからないなら、中立的な人に確認を手伝ってもらいましょう。ご本人が信頼している人を選び、何が起きたかを理解するのに必要な情報だけを伝えてください。

なじみのある習慣は、なくしものにどう役立ちますか？

よく置き忘れる物には、決まった置き場所を作りましょう。鍵を入れる器、財布を置くトレー、ラベルを貼った引き出しなどが、あとで見つけやすくします。英国のアルツハイマー・ソサエティは、鍵や眼鏡などの物に決まった置き場所を使うことを勧めています。どこが分かりやすいかは、ご本人に聞いてみましょう。

物を動かすときは、理由を説明せずに動かさないでください。ご本人がどこに何があるかわからなくなる可能性があるためです。安価な物がよくなくなるなら、予備を置くと助かる家庭もあるかもしれませんが、元の物が盗まれたのか置き忘れられたのかを確かめる代わりにはなりません。一度に一つだけ変えましょう。

ご本人が見たり聞いたりできるだけ快適であるように整えましょう。オーストラリア認知症協会は、視力や聴力の問題、体調、薬の影響、日課の変化、圧倒されるような環境が、見え方や感じ方の変化に関係することがあると説明しています。部屋が騒がしすぎたり、なじみがなかったりしないか尋ね、眼鏡や補聴器を使う方は、それを身につけているか確かめましょう。

医療や外部の助けを求めるのはいつですか？

疑いが新しく始まったり、増えたり、苦痛につながったりする場合は、ご本人の医療者に伝えましょう。いつ起きたか、その前に何があったか、健康、日課、周囲の環境、薬に変化があったかをメモしてください。一般的な記事を見て、薬を始めたり止めたり変えたりしないでください。

急な混乱や、行動や健康の突然の変化には、すぐに医療の助けが必要です。英国の国民保健サービス（NHS）の、急な混乱に関する案内では、すぐに医療機関に相談するよう勧めています。ご本人が暮らす地域の緊急窓口や救急医療を利用してください。

盗難、放置、虐待が関係するおそれのある訴えの場合は、ご本人が安全か確かめ、信頼できる地域の専門家や地域の成人保護の窓口に相談しましょう。差し迫った危険がある場合は、地域の緊急窓口に連絡してください。深刻な問題をひとりで調べようとして、自分やご本人を危険にさらさないでください。

自分自身を守るには？

何度も疑われると、関係がきしむこともあります。信頼できる人やカウンセラーに話し、介護の作業が負担になったら手伝いを頼みましょう。家族の意見の違いに関するガイドでは、責任を分け合う方法を、介護者のセルフケアのガイドでは、介護の休息（レスパイト）や支援について紹介しています。

確かめられること、ご本人の気持ち、必要な支援に注目しましょう。どの会話でも、自分の介護が正しかったと証明し続ける必要はありません。心配が何度も戻ってくるなら、ご本人を尊重し、関係者すべてを守るやり方を見つけるために、ケアチームに助けを求めてください。