Quando alguém com demência não reconhece você

Se alguém com demência não reconhece mais você, o momento pode ser doloroso e confuso. Você pode se perguntar o que dizer ou se deve explicar a relação de novo. Cada situação é diferente. Comece pelo que parece ajudar a pessoa a se sentir segura e confortável, e não por um teste do que ela lembra.

O guia da Alzheimer’s Association sobre perda de memória e confusão inclui a dificuldade de reconhecer a família entre as mudanças que podem ocorrer. A Dementia Australia e a Alzheimer’s Society explicam que a pessoa pode confundir alguém que conhece com outra pessoa. Trata-se de orientação geral; ela não consegue dizer por que uma mudança específica está acontecendo.

O que pode estar acontecendo quando a pessoa não me reconhece?

A demência pode afetar a memória e a forma como a pessoa interpreta o que vê. Ela pode confundir você com outro parente ou não ter certeza de como vocês estão ligados. Isso não revela exatamente o que ela sente por você. Concentre-se no conforto e na reação dela naquele momento.

O reconhecimento também pode ser afetado por iluminação fraca, problemas de visão ou audição, doenças, efeitos colaterais de medicamentos, um lugar desconhecido ou uma mudança de rotina. São fatores possíveis, e não um meio de diagnosticar a causa. Se a mudança for nova ou continuar incomodando a pessoa, conte ao profissional que a acompanha o que aconteceu e pergunte se ela deve ser avaliada.

Se o ambiente estiver escuro ou cheio de gente, faça uma mudança de cada vez: acenda uma luz, reduza o barulho de fundo ou vá para um lugar familiar. Pergunte se a pessoa quer os óculos ou os aparelhos auditivos, caso ela os use. Essas medidas podem ajudar, mas não vão explicar todos os episódios de não reconhecimento.

O que posso dizer na hora?

Aproxime-se de onde a pessoa possa ver você e fale com uma voz calma e familiar. Diga seu nome e sua relação de forma simples, como faria ao cumprimentá-la em outro dia: “Oi, eu sou a Alex, sua filha.” Depois, faça uma pausa e observe como ela responde.

• Se ela parecer à vontade, continue com uma conversa comum. Fale sobre o que está acontecendo agora ou pergunte se ela quer sentar-se junto com você.
• Se parecer insegura, ofereça uma tranquilização breve: “Você está em segurança. Estou aqui com você.” Dê tempo para ela responder.
• Se parecer com medo ou pedir que você saia, afaste-se e dê espaço. Não force um abraço, não insista que ela o reconheça nem repita informações que pareçam incomodá-la.
• Se ela chamar você por outro nome, pode se apresentar uma vez, sem transformar isso em correção. Se ela continuar à vontade, passe para um assunto ou uma atividade de que ela goste.

O guia de comunicação recomenda uma linguagem curta e calma e evitar perguntas de teste ou discussões. Tente não perguntar: “Você lembra quem eu sou?”. A pergunta pode soar como um teste e não ajuda a pessoa a reconhecer você.

Uma pista familiar pode ajudar?

Às vezes, uma pista pode ajudar a pessoa a situar você, mas nem sempre funciona para todos. Tente uma pista delicada de cada vez e pare se ela aumentar a pressão.

• Diga seu nome naturalmente. Uma voz familiar ou uma apresentação breve pode ser suficiente.
• Use uma foto ou um objeto em comum. Se a pessoa gosta de fotos, vocês podem olhar uma juntos sem pedir que ela identifique ninguém. Nosso guia de reminiscência tem ideias para usar fotos sem fazer perguntas de teste.
• Experimente uma atividade comum. Uma música, uma bebida ou uma tarefa conhecida pode facilitar o momento. Siga a reação da pessoa; é válido mudar de assunto ou encerrar a visita.
• Reduza a confusão ao seu redor. Verifique se o cômodo tem luz suficiente e se a pessoa está com os óculos ou os aparelhos auditivos, caso use. Um lugar mais silencioso pode ajudar se muitas pessoas estiverem falando.

Não continue acrescentando pistas se a pessoa seguir desconfortável. Uma explicação longa ou uma série de fotos pode sobrecarregá-la. Estar presente com calma já pode ser suficiente; também é válido fazer uma pausa e tentar de novo em outro momento.

Como tornar as visitas mais fáceis?

Se a pessoa mora em uma casa de repouso ou recebe a visita de vários profissionais, pergunte às pessoas que conhecem a rotina dela em que momentos ela costuma se sentir mais à vontade. Você pode visitar em um horário mais tranquilo, ir com alguém que ela reconhece ou levar um item familiar. São opções para considerar, e não uma agenda que toda família precise seguir.

Antes de uma visita, decida o que seria administrável para você também. Você pode planejar uma atividade curta, levar um álbum de fotos ou simplesmente sentar-se junto. Se a pessoa não parecer saber quem você é, ainda assim pode atender às necessidades dela no momento. Não faça a visita depender de ela dizer o seu nome.

É compreensível sentir tristeza, rejeição ou frustração. Converse com alguém de confiança, um psicólogo ou um grupo de apoio a cuidadores se a situação estiver pesando. O guia de autocuidado do cuidador inclui formas de pedir apoio a outras pessoas.

Quando devo procurar ajuda médica?

Se não reconhecer alguém for um padrão novo, acontecer com frequência ou causar sofrimento, avise o médico da pessoa. Anote quando acontece e o que mais estava ocorrendo, como mudanças na saúde, no sono, na iluminação, na audição, em medicamentos ou no ambiente. Não interrompa nem altere medicamentos com base em um artigo geral.

Confusão súbita ou uma mudança repentina de comportamento ou de saúde exige atendimento médico urgente. A orientação do NHS sobre confusão súbita diz para procurar ajuda médica imediatamente. Use o sistema local de emergência ou de atendimento urgente onde a pessoa mora.

Não ser reconhecido pode ser difícil para as duas pessoas. Mantenha suas palavras simples, ofereça uma pista apenas quando ela ajudar e deixe que o conforto da pessoa guie o que acontece em seguida.