Saat Orang dengan Demensia Tidak Mengenali Anda

Jika seseorang dengan demensia tidak lagi mengenali Anda, saat itu bisa terasa menyakitkan dan membingungkan. Anda mungkin bertanya-tanya apa yang harus dikatakan atau apakah perlu menjelaskan hubungan kalian lagi. Setiap situasi berbeda. Mulailah dengan apa yang tampaknya membuat orang tersebut merasa aman dan nyaman, bukan dengan menguji apa yang ia ingat.

Panduan Alzheimer’s Association tentang kehilangan ingatan dan kebingungan mencantumkan tidak mengenali keluarga sebagai salah satu perubahan yang mungkin terjadi. Dementia Australia dan Alzheimer’s Society menjelaskan bahwa seseorang bisa keliru mengira orang yang ia kenal sebagai orang lain. Ini adalah panduan umum; panduan ini tidak dapat menjelaskan mengapa perubahan tertentu terjadi.

Apa yang mungkin terjadi saat orang tersebut tidak mengenali saya?

Demensia dapat memengaruhi ingatan dan cara seseorang menafsirkan apa yang ia lihat. Orang tersebut mungkin mengira Anda kerabat lain atau tidak yakin bagaimana Anda terhubung dengannya. Ini tidak selalu menunjukkan secara pasti apa yang ia rasakan tentang Anda. Fokuslah pada kenyamanan dan responsnya pada saat itu.

Pengenalan juga bisa terpengaruh oleh pencahayaan yang buruk, masalah penglihatan atau pendengaran, penyakit, efek samping obat, tempat yang asing, atau perubahan rutinitas. Ini adalah kemungkinan faktor, bukan cara untuk mendiagnosis penyebabnya. Jika perubahan ini baru atau terus membuat orang tersebut tertekan, ceritakan kepada tenaga medisnya apa yang terjadi dan tanyakan apakah ia perlu diperiksa.

Jika ruangan redup atau ramai, coba satu perubahan: nyalakan lampu, kurangi suara latar, atau pindah ke tempat yang akrab. Tanyakan apakah orang tersebut ingin memakai kacamata atau alat bantu dengar jika ia biasa menggunakannya. Langkah-langkah ini mungkin membantu, tetapi tidak akan menjelaskan setiap kejadian tidak dikenali.

Apa yang bisa saya katakan saat itu juga?

Mendekatlah ke tempat orang tersebut bisa melihat Anda dan bicaralah dengan suara tenang dan akrab. Sebutkan nama dan hubungan Anda dengan sederhana, seperti saat Anda menyapanya di hari lain: “Halo, saya Alex, anak Anda.” Lalu berhenti sejenak dan perhatikan responsnya.

• Jika ia tampak nyaman, lanjutkan percakapan biasa. Bicarakan apa yang sedang terjadi sekarang, atau tanyakan apakah ia ingin duduk bersama.
• Jika ia tampak ragu, berikan penenangan singkat: “Anda aman. Saya di sini bersama Anda.” Beri waktu baginya untuk merespons.
• Jika ia tampak takut atau meminta Anda pergi, mundurlah dan beri ia ruang. Jangan memaksa pelukan, bersikeras agar ia mengenali Anda, atau terus mengulang informasi yang tampaknya membuatnya tertekan.
• Jika ia memanggil Anda dengan nama lain, Anda bisa memperkenalkan diri sekali tanpa menjadikannya koreksi. Jika ia tetap tenang, beralihlah ke topik atau kegiatan yang ia sukai.

Panduan komunikasi menganjurkan bahasa yang singkat dan tenang, serta menghindari tes atau perdebatan. Hindari bertanya, “Apakah Anda ingat siapa saya?” Pertanyaan itu bisa terasa seperti ujian dan belum tentu membantu orang tersebut mengenali Anda.

Apakah isyarat akrab bisa membantu?

Terkadang sebuah isyarat dapat membantu orang tersebut mengenali Anda, tetapi tidak selalu berhasil. Coba satu isyarat lembut dalam satu waktu, dan berhenti jika menambah tekanan.

• Sebutkan nama Anda dengan wajar. Suara yang akrab atau perkenalan singkat mungkin sudah cukup.
• Gunakan foto atau benda yang dimiliki bersama. Jika orang tersebut senang melihat foto, Anda bisa melihatnya bersama tanpa memintanya menyebut nama siapa pun. Panduan mengenang masa lalu kami memiliki ide untuk memakai foto tanpa menguji ingatan.
• Coba kegiatan bersama yang biasa. Lagu, minuman, atau tugas yang akrab mungkin membuat momen itu lebih mudah. Ikuti respons orang tersebut; tidak apa-apa mengganti topik atau mengakhiri kunjungan.
• Kurangi kebingungan di sekitar Anda. Pastikan ruangan cukup terang dan orang tersebut memakai kacamata atau alat bantu dengar jika ia biasa memakainya. Tempat yang lebih tenang mungkin membantu jika banyak orang sedang berbicara.

Jangan terus menambah isyarat jika orang tersebut tetap tidak nyaman. Penjelasan yang panjang atau rentetan foto bisa membuatnya kewalahan. Kehadiran yang tenang sudah cukup; tidak masalah juga untuk beristirahat dan mencoba lagi di lain waktu.

Bagaimana saya bisa membuat kunjungan lebih mudah?

Jika orang tersebut tinggal di panti perawatan atau dibantu beberapa orang, tanyakan kepada mereka yang memahami rutinitasnya kapan ia biasanya paling nyaman. Anda mungkin berkunjung pada waktu yang lebih tenang, pergi bersama seseorang yang ia kenal, atau membawa satu benda akrab. Ini adalah pilihan untuk dipertimbangkan, bukan jadwal yang harus diikuti setiap keluarga.

Sebelum berkunjung, tentukan apa yang juga terasa mudah bagi Anda. Anda bisa merencanakan satu kegiatan singkat, membawa album foto, atau sekadar duduk bersama. Jika orang tersebut tampaknya tidak tahu siapa Anda, Anda tetap bisa merespons kebutuhannya saat itu. Jangan membuat kunjungan bergantung pada apakah ia menyebut nama Anda.

Wajar jika Anda merasa sedih, ditolak, atau frustrasi. Bicaralah dengan seseorang yang Anda percaya, konselor, atau kelompok dukungan pendamping jika pengalaman ini membebani Anda. Panduan perawatan diri untuk pendamping mencakup cara meminta dukungan dari orang lain.

Kapan saya sebaiknya meminta bantuan medis?

Jika tidak mengenali seseorang menjadi pola baru, sering terjadi, atau menimbulkan tekanan, beri tahu dokter orang tersebut. Catat kapan itu terjadi dan apa lagi yang sedang berlangsung, seperti perubahan kesehatan, tidur, pencahayaan, pendengaran, obat, atau lingkungan. Jangan menghentikan atau mengubah obat berdasarkan artikel umum.

Kebingungan atau perubahan perilaku dan kesehatan yang mendadak memerlukan perhatian medis segera. Panduan NHS tentang kebingungan mendadak menyarankan untuk segera mendapat bantuan medis. Gunakan sistem darurat atau layanan perawatan segera setempat di tempat orang tersebut tinggal.

Tidak dikenali bisa berat bagi kedua belah pihak. Jaga kata-kata Anda tetap sederhana, tawarkan isyarat hanya jika membantu, dan biarkan kenyamanan orang tersebut menentukan langkah berikutnya.