Attività per la demenza in fase avanzata, anche a letto o in poltrona

Nella fase avanzata della demenza una persona può parlare pochissimo, avere bisogno di aiuto per tutta la cura quotidiana e passare gran parte della giornata a letto o in poltrona. Può sembrare che non ci sia più niente da fare insieme. Invece c’è. L’Alzheimer’s Association osserva che una parte profonda dell’identità della persona può restare, e che in questa fase il mondo si vive soprattutto attraverso i sensi. Musica, contatto, una voce familiare e la Sua compagnia tranquilla possono ancora portare conforto e momenti di vicinanza.

Quali attività aiutano nella demenza in fase avanzata?

Nella fase avanzata aiutano soprattutto semplici attività sensoriali e una compagnia tranquilla. L’Alzheimer’s Association suggerisce di mettere la musica preferita, leggere brani di libri significativi, massaggiare la pelle con una crema dal profumo preferito e stare seduti fuori insieme in una bella giornata. Il National Institute on Aging aggiunge raccontare storie, mostrare foto, un tocco delicato o un massaggio, e musica, rumore bianco o suoni della natura, e dice che la Sua sola presenza può dare calma.

L’Alzheimer’s Foundation of America osserva che le persone in fase avanzata hanno spesso un forte bisogno di tenere qualcosa stretto a sé per conforto, e suggerisce semplici attività sensoriali, stiramenti delicati, movimenti con i foulard, musica, visite di animali, il contatto umano e l’arte libera.

Attività per chi è a letto o in poltrona

1. Mettere la sua musica. Scelga canzoni dei suoi anni da giovane adulta, della sua fede o della sua famiglia. Tenga il volume basso e si sieda vicino. Anche ora alcune persone battono un dito o canticchiano. Veda le attività con la musica.
2. Tenersi per mano. Tenere semplicemente una mano, accarezzandola piano con il pollice, è già un’attività. Prima dica cosa sta per fare.
3. Fare un lento massaggio alle mani. Scaldi un po’ di crema tra i palmi e accarezzi dal polso alla punta delle dita. Scelga una crema senza profumo, o un profumo che ha sempre amato se la pelle lo tollera.
4. Leggere ad alta voce. Una poesia preferita, un brano di un libro molto amato, un testo sacro o la pagina sportiva. Il ritmo della Sua voce conta più delle parole.
5. Raccontare una storia. Parli di un viaggio di famiglia o del giorno del matrimonio. Non servono risposte.
6. Mostrare foto. Tenga una foto grande alla volta all’altezza degli occhi e la descriva con affetto. Eviti di chiedere chi c’è nella foto.
7. Offrire qualcosa di morbido da tenere. Un asciugamano piegato, un quadrato di pile o un animale di peluche. Il NIA suggerisce di dare alla persona un asciugamano da tenere mentre viene spostata, così è meno probabile che si aggrappi a Lei o ai mobili.
8. Mettere suoni della natura. Pioggia, onde o canto degli uccelli a basso volume possono addolcire una stanza rumorosa.
9. Portare dentro un po’ di esterno. Apra le tende, metta una mangiatoia per uccellini fuori dalla finestra, oppure porti qualche fiore fresco o qualche foglia da guardare e toccare.
10. Uscire. Se la persona può stare seduta in carrozzina, pochi minuti all’ombra in una giornata mite possono essere bellissimi.
11. Pettinare i capelli o offrire un panno caldo. Una cura della persona lenta e delicata e un panno caldo per mani e viso possono trasmettere attenzione.
12. Muoversi delicatamente con la musica. Agitate insieme un foulard leggero, o dondolate le mani a tempo di una canzone. Per stiramenti e movimenti delle articolazioni, chieda prima a un fisioterapista o a un infermiere di mostrarLe i modi sicuri.
13. Fare arte libera. Stendere colori atossici su un foglio grande con una spugna o con una mano, guidata dalla Sua. Non c’è un risultato giusto.
14. Accogliere visite di animali. Un animale tranquillo sul letto o in grembo, se alla persona piacevano gli animali e il luogo lo permette.
15. Respirare lentamente insieme. Si sieda vicino e respiri lentamente, in modo che si senta. Respiro calmo può dare il ritmo a entrambi, e lo avvia e lo ferma Lei.
16. Semplicemente esserci. Si sieda vicino, canticchi, lavori a maglia o legga in silenzio. Esserci basta.

Come condividere un’attività in questa fase

• Si avvicini di fronte. Dica il nome della persona e il Suo, e parli piano e con dolcezza prima di toccarla.
• Offra una cosa alla volta. Spenga la televisione prima di mettere la musica. Un senso alla volta.
• Faccia momenti brevi. Pochi minuti possono bastare. Diversi brevi momenti nel corso della giornata sono meglio di una sola sessione lunga.
• Prima di tutto, comodità. Controlli che la persona sia ben sostenuta. Il NIA suggerisce un piano d’appoggio sulle gambe per appoggiare le braccia e sostenere la parte superiore del corpo quando è seduta.
• Osservi la reazione. Mani rilassate, un viso più disteso, lo sguardo che incontra il Suo o il canticchiare indicano benessere. Il NIA osserva che lamenti, smorfie, proteggere una parte del corpo o un’agitazione improvvisa possono essere segni di dolore. Si fermi e lo dica all’équipe di assistenza.

Una guida rapida per senso

Sicurezza in questa fase

Nella fase avanzata deglutire può diventare difficile, e il NIA avverte che questo aumenta il rischio di soffocamento. Non lasci oggetti piccoli a portata di mano, e offra cibo o bevande solo nelle consistenze e nelle posizioni che l’équipe di assistenza raccomanda. Controlli delicatamente la pelle durante le attività di contatto, perché può lacerarsi o formare lividi facilmente. Per altre idee sensoriali sicure, veda le attività sensoriali.

Prendersi cura anche di sé

Assistere una persona in fase avanzata è impegnativo fisicamente ed emotivamente, sia a casa sia durante le visite in una RSA. Le équipe di cure palliative e gli hospice possono aiutare con il comfort, il sostegno e l’organizzazione, e il NIA li indica come una fonte di aiuto. Visite brevi e tranquille hanno valore; veda far visita a una persona con demenza. Se conduce dei gruppi, le attività di gruppo in RSA offrono idee per adattare gli incontri. E legga, per favore, prendersi cura di sé: il riposo fa parte di un’assistenza fatta bene.