Attività per persone con demenza: 101 idee semplici

L’attività migliore per una persona con demenza è di solito qualcosa che sa già fare, reso un po’ più semplice e fatto accanto a qualcuno di cui si fida. Qui sotto trova 101 idee, raggruppate per tipo, ognuna con il modo di prepararla e di renderla più facile quando diventa più difficile. Non servono attrezzature speciali e non serve finire nulla. Un buon pomeriggio può essere un cesto di asciugamani e un caffè insieme.

Come scegliere l’attività giusta?

Scelga in base alla persona, non alla lista: parta da ciò che le è sempre piaciuto e da ciò che oggi riesce a fare senza fatica.

• Pensi al suo lavoro e ai suoi hobby. L’Alzheimer’s Association suggerisce che a chi ha lavorato in ufficio può piacere dividere monete o preparare buste da spedire, e a chi ama il giardinaggio può piacere lavorare in giardino.
• Noti ciò che fa già. Se Suo padre spazza la veranda ogni mattina senza che nessuno glielo chieda, lo inserisca nella giornata.
• Tenga conto dei limiti. Stanchezza, vista, udito, mani doloranti ed equilibrio contano tutti.
• Osservi l’umore. Le attività movimentate e rumorose piacciono ad alcune persone e ne spaventano altre.
• Dia uno scopo. Piegare tovaglioli per una cena in parrocchia ha più senso di un esercizio fine a se stesso.

Una guida approssimativa per fase

La demenza viene spesso descritta in fase iniziale, intermedia e avanzata. Sono etichette indicative, non caselle, e molte persone hanno giorni migliori e giorni più difficili: si regoli su ciò che vede oggi. L’elenco per fase dell’Alzheimer’s Foundation of America segue uno schema simile.

Come iniziare un’attività con una persona con demenza?

Inizi in piccolo, inizi accanto a lei e renda facile dire di sì. Molte persone vogliono ancora partecipare, ma fanno fatica a organizzarsi o a cominciare.

1. Scelga il suo momento migliore, spesso la mattina.
2. Prepari tutto prima, così si può cominciare subito.
3. Chieda aiuto, non una prestazione: «Mi darebbe una mano con questi?»
4. Cominci Lei. Pieghi il primo asciugamano e lasci che la persona si unisca. Mostrare funziona meglio che spiegare.
5. Proponga un passaggio alla volta.
6. Si prenda la parte più difficile. L’Alzheimer’s Association suggerisce di misurare Lei gli ingredienti e poi passare il cucchiaio per mescolare.
7. Lasci che si faccia a modo suo. Asciugamani piegati in un altro modo vanno benissimo.
8. Smetta quando smette di essere piacevole. Agitarsi, accigliarsi o dire «Non ci riesco» sono segnali per cambiare o riposare.

Veda anche come giocare insieme e i consigli per comunicare.

Le faccende di casa

I lavori di casa sono familiari e utili, e per questo sono un punto di partenza naturale. Il National Institute on Aging cita lavare i piatti, apparecchiare, spazzare, smistare la posta e piegare il bucato tra le attività che possono piacere. Altre idee nelle faccende di casa.

1. Piegare asciugamani caldi. Rovesci sul tavolo un cesto appena uscito dall’asciugatrice o tolto dallo stendino e piegate fianco a fianco. Più avanti, lisciare e impilare è altrettanto utile.
2. Appaiare i calzini. Cominci con colori molto diversi. Più avanti, separare i chiari dagli scuri è più che sufficiente.
3. Apparecchiare la tavola. Passi un tipo di oggetto alla volta. Apparecchi Lei un posto come modello.
4. Lavare o asciugare i piatti. Acqua calda e insaponata e stoviglie infrangibili. Asciugare da seduti affatica meno le gambe.
5. Pulire il tavolo. Dopo i pasti passi uno strofinaccio umido. È un lavoro vero per mani irrequiete.
6. Smistare la posta. Cataloghi e pubblicità in «da tenere» e «da buttare». Tenga da parte le bollette vere.
7. Ritagliare dai volantini. Forbici con la punta arrotondata e volantini del supermercato. Più avanti, anche cerchiare i cibi preferiti va bene.
8. Dividere le monete. Dividere gli spiccioli in tazze o impilarli in colonnine. Eviti gli oggetti piccoli se la persona tende a mettere le cose in bocca.
9. Spazzare o spolverare. Una scopa leggera sulla veranda o sul balcone, oppure un piumino con il manico lungo usato da seduti.
10. Aiutare a preparare un pasto. Lavare le verdure, spezzettare l’insalata, mescolare. Coltelli e fornelli restano a Lei.
11. Preparare un dolce di famiglia. Usi la ricetta scritta di suo pugno, se ce l’ha. Più avanti, la persona può fare l’assaggiatrice.
12. Lavori d’ufficio. Piegare lettere, imbustare e affrancare, oppure scrivere insieme la lista della spesa.

Musica

La musica familiare può raggiungere le persone anche quando le parole sono difficili. I consigli sulla musica dell’Alzheimer’s Association suggeriscono canzoni conosciute, niente pubblicità e televisione spenta. Veda le attività con la musica.

13. Creare una playlist personale. La musica dei suoi quindici e vent’anni, del suo matrimonio, della sua chiesa o comunità e della sua cultura.
14. Cantare insieme. Cominci a cantare Lei. Anche canticchiare o ascoltare va bene.
15. Tenere il ritmo. Battere le mani, battere sulle ginocchia o su un piccolo tamburo. Funziona da seduti e anche nella fase avanzata.
16. Ballare. Un ballo lento in cucina, oppure dondolare da seduti tenendosi per mano.
17. Ascoltare un album intero. Un disco preferito dall’inizio alla fine, con un caffè e nient’altro intorno.
18. Parlare della musica. Inviti a raccontare, non a ricordare dati: «Mi racconti delle feste da ballo a cui andava.»
19. Guardare un musical o un concerto registrato. Uno spettacolo che amava è una bella serata. Si può mettere in pausa quando si vuole.
20. Suonare uno strumento conosciuto. A chi suonava il pianoforte possono piacere brani semplici; più avanti, qualche nota insieme.
21. Ascoltare musica dal vivo. Un breve concerto in paese o la prova di un coro. Vi sedete vicino all’uscita.

Ricordi: foto, oggetti e storie

Godetevi il passato insieme senza metterlo alla prova. Eviti «Si ricorda…?» e «Chi è questo?» e usi invece inviti aperti. Veda le attività sui ricordi.

22. Sfogliare un album di foto. Dica ciò che vede: «Che bel vestito. Mi racconti di questa giornata.» Accetti qualsiasi nome la persona usi.
23. Preparare una scatola dei ricordi. Una scatola da scarpe con oggetti della sua vita, come un tesserino di lavoro o una ricetta. Tirate fuori un oggetto alla volta.
24. Cominciare un libro della sua vita. Poche foto per pagina con didascalie a caratteri grandi. Aiuta chi assiste per la prima volta a conoscere la persona.
25. Usare le carte per conversare. Le Carte per conversare abbinano un’immagine a uno spunto aperto.
26. Creare un gioco con le foto di famiglia. Coppie di foto trasforma le Sue foto in un gioco di abbinamento.
27. Guardare filmini di famiglia o vecchi programmi TV. Commentate insieme invece di fare domande.
28. Maneggiare oggetti del suo lavoro. Una chiave inglese, uno stetoscopio, un libro mastro. Spesso sono le mani a guidare il racconto.
29. Cucinare un piatto dell’infanzia. La persona può mescolare, assaggiare o semplicemente stare in cucina con Lei.
30. Guardare una cartina dei luoghi dove ha vissuto. Seguite con il dito strade conosciute su un grande atlante mentre parlate.

Attività creative

Nell’arte conta il fare, non l’opera finita. Usi materiali da adulti e sicuri. Veda arte e lavoretti.

31. Dipingere con gli acquerelli. Carta spessa e pochi colori. Se cominciare è difficile, guidate insieme le prime pennellate.
32. Colorare disegni per adulti. Fiori o trapunte, non cartoni animati. I nostri Disegni da colorare si usano sullo schermo o stampati.
33. Fare un collage. Strappare da riviste immagini di giardini, automobili o cibo e incollarle. Più avanti, basta anche scegliere le immagini.
34. Comporre un mazzo di fiori. Un mazzo del supermercato e un vaso. Più avanti, pochi steli in un barattolo.
35. Lavorare a maglia o all’uncinetto insieme. File semplici con ferri grossi. Più avanti, avvolgere la lana in gomitoli.
36. Fare biglietti per la famiglia. Timbrare, firmare o decorare biglietti di compleanno e di auguri di pronta guarigione per persone vere.
37. Modellare argilla autoindurente. Schiacciarla per fare una piccola ciotola. Usi materiali atossici e resti vicino.
38. Carteggiare e rifinire il legno. Una casetta per uccelli già tagliata e carta vetrata, senza attrezzi elettrici. Veda le attività per uomini.
39. Scrivere o dettare una lettera. A un nipote o a un vecchio amico. Se scrivere è difficile, la persona parla e Lei scrive.

All’aperto e in giardino

L’aria fresca e la luce del giorno sono una buona compagnia. Veda le attività all’aperto e in giardino.

40. Annaffiare le piante. Un piccolo annaffiatoio e qualche vaso. Annaffiare ogni giorno dà un ritmo alla giornata.
41. Piantare in un vaso. Lo metta su un tavolo, così nessuno deve inginocchiarsi. Le piantine sono più facili dei semi.
42. Togliere le erbacce o i fiori appassiti. Con i guanti, un’aiuola piccola alla volta.
43. Rastrellare le foglie. Un piccolo angolo. Più avanti, tenere aperto il sacco è un lavoro vero.
44. Fare un percorso conosciuto. Il giro dell’isolato o fino alla cassetta della posta. Più corto va bene.
45. Sedersi fuori insieme. Una sedia sulla veranda o sul balcone in una giornata mite. Guardate le nuvole o i passanti.
46. Dare da mangiare agli uccellini. Riempite insieme una mangiatoia e guardate da una sedia vicino alla finestra.
47. Lavare l’auto. Secchio, spugna, un pomeriggio tiepido. Sciacquare i copricerchi è un buon lavoro da un solo passaggio.

Attività sensoriali

Tatto, olfatto, gusto, udito e vista contano di più con l’avanzare della demenza. L’NHS cita la musica, oggetti da maneggiare e il massaggio alle mani per le fasi più avanzate. Prima verifichi allergie e rischio di soffocamento; veda le attività sensoriali.

48. Fare un massaggio alle mani. Chieda prima e usi un po’ di crema. Se non è sicuro della pelle o di eventuali allergie, la scelga senza profumo.
49. Toccare stoffe diverse. Un cesto di velluto, velluto a coste, lana e raso da accarezzare e piegare.
50. Annusare erbe aromatiche e caffè. Strofini tra le dita menta fresca o rosmarino. Eviti i profumi forti se ci sono problemi di respirazione.
51. Pettinare i capelli. Con lentezza e delicatezza, se le fa piacere.
52. Un panno caldo. Per mani e viso in una giornata fredda. Controlli prima la temperatura.
53. Esplorare un grembiule delle attività. Bottoni grandi e cerniere cuciti bene. Controlli che nulla possa staccarsi.
54. Assaggiare una golosità preferita. Un cucchiaino, con una consistenza che la persona possa gestire in sicurezza.
55. Ascoltare i suoni della natura. Pioggia, onde o canto degli uccelli a volume basso.
56. Guardare qualcosa di lento. Un acquario, un documentario sulla natura o la neve che cade.

Giochi e puzzle

I giochi funzionano quando non ci sono timer, punteggio o pressione. Se un gioco comincia a sembrare un esame, lo metta da parte. Veda scegliere app e giochi e giochi per il cervello.

57. Abbinare immagini. Coppie di immagini lascia le immagini scoperte, quindi si tratta di notare, non di ricordare.
58. Trovare l’immagine uguale. Trova l’uguale offre da due a quattro scelte. Parlate di ogni immagine.
59. Mettere nei cestini. Riordiniamo insieme è come dividere i calzini, ma sullo schermo.
60. Fare un puzzle a pezzi grandi. Immagini da adulti, pochi pezzi. Puzzle di immagini tiene visibile tutta l’immagine. Altre idee nei puzzle per la demenza.
61. Giocare a un vecchio gioco di carte. Quello a cui ha giocato per anni, come scopa o briscola. Più avanti, dividere il mazzo per colore è già un gioco.
62. Giocare a domino. Accostare le estremità uguali. Più avanti, basta mettere in fila le tessere.
63. Provare un cerca parole a caratteri grandi. Il nostro Cerca parole a caratteri grandi ha parole solo in orizzontale e in verticale, e si può stampare.
64. Completare proverbi conosciuti. Con Completa il proverbio può mostrare la fine quando vuole.
65. Giocare a tombola con immagini. La Tombola con immagini è adatta a famiglie e gruppi. Aiuti liberamente a segnare le cartelle.
66. Giocare a dama. Regole elastiche. Anche muovere le pedine chiacchierando va bene.

Movimento

Il NIA suggerisce passeggiate, cyclette, elastici per lo stretching, lanciare una palla morbida o un palloncino, sollevare barattoli di pelati e video di ginnastica per anziani. Prima di cominciare qualcosa di nuovo ne parli con il medico, soprattutto se ci sono problemi di equilibrio.

67. Lanciarsi un palloncino. Seduti uno di fronte all’altro. Si muove lentamente, quindi è facile da prendere.
68. Seguire un video di ginnastica da seduti pensato per anziani, fianco a fianco.
69. Fare stretching con un elastico. Leggere trazioni con le braccia, da seduti, con un elastico leggero.
70. Sollevare barattoli di pelati. Alzare lentamente le braccia, magari a ritmo di musica.
71. Pedalare sulla cyclette. Pochi minuti tranquilli, con Lei vicino.
72. Ballare con i foulard. Agitare foulard leggeri a ritmo di musica, da seduti o in piedi.
73. Camminare con uno scopo. Per spedire una lettera o prendere un caffè al bar. Avere un motivo per uscire sembra naturale.
74. Condividere una pausa per respirare. Rallentate insieme con Respiro calmo.

Attività sociali

La compagnia conta anche quando i nomi sono difficili, e i gruppi piccoli sono più facili di quelli grandi. Il NIA osserva che una persona può non ricordare chi è un visitatore, ma spesso apprezza comunque la compagnia. Veda le visite.

75. Ricevere uno o due visitatori alla volta. Visite brevi in una stanza tranquilla, con foto da guardare.
76. Fare videochiamate con la famiglia. Chiamate brevi, una voce alla volta. Veda telefonate e videochiamate.
77. Provare un Caffè Alzheimer. Incontri informali e aperti per persone con demenza e chi le assiste. Chieda all’associazione Alzheimer della Sua zona o ai servizi sociali del Comune cosa c’è vicino.
78. Mangiare fuori in un orario tranquillo. Il NIA suggerisce un ristorante conosciuto e tranquillo fuori dagli orari di punta, con un tavolo vicino al bagno.
79. Frequentare un centro anziani o un centro diurno. Compagnia per la persona e una pausa per Lei.
80. Passare del tempo con i bambini. Una visita breve e tranquilla dei nipoti, o leggere un libro illustrato a un bambino piccolo.
81. Leggere il giornale davanti a un caffè. Leggete i titoli ad alta voce. Il rito conta più delle notizie.
82. Aiutare qualcun altro. Piegare i foglietti per una funzione religiosa o fare un biglietto per un vicino.

Fede e spiritualità

Segua la tradizione della persona, o nessuna. Il NIA suggerisce funzioni conosciute, letture, musica sacra, preghiera, meditazione e i riti delle feste.

83. Partecipare a una funzione conosciuta. Ne scelga una più tranquilla, sedetevi vicino al corridoio e informi i presenti della demenza.
84. Seguire una funzione online nei giorni in cui uscire è troppo.
85. Pregare o leggere insieme. Parole conosciute, lette lentamente. La persona può unirsi nelle parti che conosce.
86. Cantare inni o musica sacra della sua tradizione.
87. Mantenere i riti delle feste. Candele a batteria, una benedizione, le decorazioni di sempre.
88. Condividere un momento di silenzio. Sedersi in giardino o guardare insieme il tramonto.

Animali

Il NIA suggerisce di dare da mangiare a un animale, spazzolarlo, portarlo a passeggio, oppure stargli accanto e tenerlo in braccio.

89. Spazzolare un cane o un gatto tranquillo con movimenti lunghi e lenti.
90. Dare da mangiare all’animale insieme. Lei misura, la persona versa.
91. Portare a spasso il cane insieme. Il guinzaglio lo tiene Lei.
92. Tenere un animale in grembo. Un gatto tranquillo su una coperta può essere molto rassicurante.
93. Accogliere animali in visita. Alcune RSA e alcuni centri diurni organizzano visite di animali. Si informi nella Sua zona.
94. Offrire un animale di peluche realistico. Se non c’è un animale, ad alcune persone piace tenere in braccio un gatto o un cane di peluche realistico. Lo offra con semplicità, mai come un giocattolo, e accetti un no.

Attività stagionali

Mantenga le tradizioni, ma più semplici. Il NIA suggerisce di essere realisti e di avere uno spazio tranquillo per le pause durante le feste più movimentate.

95. Decorare per la stagione. Una zucca, una ghirlanda o fiori freschi in tavola.
96. Preparare un dolce delle feste. Stendere l’impasto o decorare biscotti. Il forno resta a Lei.
97. Appendere decorazioni. Addobbi infrangibili, passati uno alla volta.
98. Un giro in auto per vedere le luminarie. Un breve giro serale non chiede altro che compagnia.
99. Piantare bulbi primaverili. In autunno premere i bulbi in un vaso e aspettare i germogli.
100. Sgranare piselli o fagioli. Un lavoro estivo da fare fuori, con una ciotola in grembo.
101. Scrivere i biglietti di auguri. La persona firma, affranca o chiude le buste; gli indirizzi li scrive Lei.

E se un’attività non funziona?

Si fermi e provi qualcosa di diverso un’altra volta. Il NIA suggerisce di fare attenzione alla frustrazione e di lasciare che la persona si limiti a guardare, se preferisce. Un no spesso significa che il compito è troppo difficile, che il momento non è giusto o che qualcos’altro dà fastidio, come dolore, fame o rumore. Renda l’attività più piccola, provi più presto nella giornata, oppure la cominci Lei e veda se la persona si unisce. Veda quando dice di no e l’irrequietezza di fine giornata.

Per inserire le attività tra pasti e riposo, veda una routine quotidiana tranquilla. Per avere qualcosa di pronto, veda le attività da stampare e, se conduce un gruppo, le attività di gruppo in RSA. Anche il Suo riposo conta: veda prendersi cura di sé.