Activités pour personnes atteintes de démence : 101 idées simples

La meilleure activité pour une personne atteinte de démence est en général quelque chose qu’elle sait déjà faire, rendu un peu plus simple et fait aux côtés de quelqu’un en qui elle a confiance. Voici 101 idées, classées par type, avec pour chacune la façon de la préparer et de la simplifier quand les choses deviennent plus difficiles. Vous n’avez besoin d’aucun matériel spécial, et vous n’avez rien à terminer. Un bon après-midi, cela peut être un panier de serviettes et un café pris ensemble.

Comment choisir la bonne activité ?

Choisissez en fonction de la personne, pas de la liste : partez de ce qu’elle a toujours aimé et de ce qu’elle peut faire sans peine aujourd’hui.

• Pensez à son métier et à ses loisirs. L’Alzheimer’s Association suggère qu’une ancienne employée de bureau aimera peut-être trier des pièces de monnaie ou préparer des courriers, et qu’un jardinier appréciera peut-être les travaux au jardin.
• Remarquez ce qu’elle fait déjà. Si votre père balaie le perron chaque matin sans qu’on le lui demande, faites-en une partie de la journée.
• Tenez compte des limites. La fatigue, la vue, l’audition, les mains douloureuses et l’équilibre comptent tous.
• Observez son humeur. Les activités animées et bruyantes plaisent à certaines personnes et en effraient d’autres.
• Donnez un but. Plier des serviettes pour le repas de la paroisse paraît plus utile qu’un exercice fait pour lui-même.

Un repère approximatif selon le stade

On décrit souvent la démence en trois stades : précoce, intermédiaire et avancé. Ce sont des repères souples, pas des cases, et beaucoup de personnes ont des jours meilleurs et des jours plus difficiles : fiez-vous à ce que vous voyez aujourd’hui. La liste par stade de l’Alzheimer’s Foundation of America suit une logique semblable.

Comment commencer une activité avec une personne atteinte de démence ?

Commencez petit, commencez à côté d’elle, et faites en sorte qu’il soit facile de dire oui. Beaucoup de personnes ont encore envie de participer, mais ont du mal à s’organiser ou à se lancer.

1. Choisissez son meilleur moment, souvent le matin.
2. Préparez tout à l’avance pour pouvoir commencer tout de suite.
3. Demandez de l’aide, pas une performance : « Vous pourriez me donner un coup de main avec ça ? »
4. Commencez vous-même. Pliez la première serviette et laissez-la vous rejoindre. Montrer vaut mieux qu’expliquer.
5. Proposez une étape à la fois.
6. Prenez la partie la plus difficile. L’Alzheimer’s Association suggère de mesurer vous-même les ingrédients, puis de passer la cuillère pour mélanger.
7. Laissez faire à sa manière. Des serviettes pliées autrement, ce n’est pas grave.
8. Arrêtez quand ce n’est plus agréable. S’agiter, froncer les sourcils ou dire « Je n’y arrive pas » sont des signes qu’il faut changer d’activité ou se reposer.

Voir aussi comment jouer ensemble et les conseils pour communiquer.

Les tâches du quotidien à la maison

Les tâches ménagères sont familières et utiles : c’est un point de départ naturel. Le National Institute on Aging cite la vaisselle, mettre la table, balayer, trier le courrier et plier le linge parmi les activités que les personnes peuvent apprécier. Plus d’idées dans les tâches ménagères.

1. Plier des serviettes encore chaudes. Videz un panier sorti du sèche-linge sur la table et pliez côte à côte. Plus tard, lisser et empiler rend tout autant service.
2. Assortir les chaussettes. Commencez avec des couleurs très différentes. Plus tard, séparer le clair du foncé suffit largement.
3. Mettre la table. Donnez un seul type d’objet à la fois. Dressez vous-même un couvert pour servir de modèle.
4. Laver ou essuyer la vaisselle. De l’eau chaude savonneuse et de la vaisselle incassable. Essuyer assis ménage les jambes.
5. Essuyer la table. Tendez un chiffon humide après les repas. C’est un vrai travail pour des mains qui ont besoin de s’occuper.
6. Trier le courrier. Catalogues et publicités en deux tas, « à garder » et « à recycler ». Mettez les vraies factures de côté.
7. Découper des bons de réduction. Des ciseaux à bouts ronds et des prospectus de supermarché. Plus tard, entourer ses aliments préférés convient aussi.
8. Trier des pièces de monnaie. Triez la monnaie dans des tasses ou rangez-la en rouleaux. Évitez les petits objets si la personne porte les choses à la bouche.
9. Balayer ou épousseter. Un balai léger sur le perron, ou un plumeau à long manche utilisé depuis une chaise.
10. Aider à préparer un repas. Laver les légumes, déchirer la salade, remuer. Vous vous occupez des couteaux et de la cuisson.
11. Faire une recette de famille. Utilisez la fiche écrite de sa main si vous l’avez. Plus tard, elle peut être la goûteuse.
12. Faire du travail de bureau. Plier des lettres, mettre sous enveloppe et timbrer, ou écrire ensemble la liste de courses.

La musique

Une musique familière peut toucher une personne même quand les mots sont difficiles. Les conseils de l’Alzheimer’s Association sur la musique recommandent des chansons familières, sans publicité, et la télévision éteinte. Voir les activités musicales.

13. Créer une playlist personnelle. La musique de son adolescence et de sa jeunesse, de son mariage, de son église et de sa culture.
14. Chanter ensemble. Commencez à chanter vous-même. Fredonner ou écouter, ça compte aussi.
15. Marquer le rythme. Taper dans les mains, sur les genoux ou sur un petit tambour. Cela se fait assis et convient aussi au stade avancé.
16. Danser. Un slow dans la cuisine, ou se balancer assis en se tenant la main.
17. Écouter un album entier. Un disque préféré du début à la fin, avec un café et rien d’autre en même temps.
18. Parler de la musique. Invitez aux souvenirs, pas aux faits : « Racontez-moi les bals où vous alliez. »
19. Regarder une comédie musicale ou un concert filmé. Un spectacle qu’elle a aimé fait une bonne soirée. Mettez sur pause quand vous voulez.
20. Jouer d’un instrument familier. Une ancienne pianiste appréciera peut-être des morceaux simples ; plus tard, quelques notes ensemble.
21. Écouter de la musique en direct. Un court concert de quartier ou une répétition de chorale. Asseyez-vous près de la sortie.

Les souvenirs : photos, objets et histoires

Profitez ensemble du passé sans le mettre à l’épreuve. Évitez « Vous vous souvenez… ? » et « Qui est-ce ? », et préférez des invitations ouvertes. Voir les activités autour des souvenirs.

22. Feuilleter un album photo. Dites ce que vous voyez : « Quelle robe. Racontez-moi cette journée. » Acceptez les noms qu’elle emploie.
23. Composer une boîte à souvenirs. Une boîte à chaussures remplie d’objets de sa vie, comme un badge de travail ou une fiche de recette. Sortez les objets un par un.
24. Commencer un livre de vie. Quelques photos par page avec des légendes en gros caractères. Cela aide aussi les nouveaux intervenants à connaître la personne.
25. Utiliser des cartes de conversation. Les Cartes de conversation associent une image à une invitation ouverte à parler.
26. Créer un jeu avec les photos de famille. Paires de photos transforme vos propres photos en jeu de paires.
27. Regarder des films de famille ou de vieilles émissions. Commentez ensemble plutôt que de poser des questions.
28. Manipuler des objets de sa vie professionnelle. Une clé à molette, un stéthoscope, un registre de comptes. Les mains mènent souvent le récit.
29. Cuisiner un plat de son enfance. Elle peut remuer, goûter ou simplement s’asseoir avec vous dans la cuisine.
30. Regarder une carte des lieux où elle a vécu. Suivez du doigt des routes familières dans un grand atlas en discutant.

Les activités créatives

L’art, c’est le geste, pas le résultat final. Gardez un matériel adulte et sans danger. Voir les loisirs créatifs.

31. Peindre à l’aquarelle. Du papier épais, quelques couleurs. Si se lancer est difficile, guidez ensemble les premiers coups de pinceau.
32. Colorier des motifs pour adultes. Des fleurs ou des patchworks, pas des dessins animés. Nos Coloriages se font à l’écran ou sur papier.
33. Faire un collage. Déchirer dans des magazines des images de jardins, de voitures ou de plats et les coller. Plus tard, choisir les images suffit.
34. Composer un bouquet. Un bouquet du supermarché et un vase. Plus tard, quelques tiges dans un bocal.
35. Tricoter ou crocheter ensemble. Des rangs simples sur de grosses aiguilles. Plus tard, enrouler la laine en pelotes.
36. Faire des cartes pour la famille. Tamponner, signer ou décorer des cartes d’anniversaire ou de prompt rétablissement pour de vraies personnes.
37. Modeler de la pâte autodurcissante. Façonner une petite coupelle. Utilisez des matériaux non toxiques et restez à côté.
38. Poncer et finir du bois. Un kit de nichoir prédécoupé et du papier de verre, sans outils électriques. Voir les activités pour les hommes.
39. Écrire ou dicter une lettre. À un petit-enfant ou à un vieil ami. Si écrire est difficile, elle parle et vous écrivez.

Dehors et au jardin

L’air frais et la lumière du jour sont de bonne compagnie. Voir les activités de plein air et de jardinage.

40. Arroser les plantes. Un petit arrosoir et quelques pots. Arroser chaque jour donne un rythme à la journée.
41. Planter un pot. Posez-le sur une table pour que personne n’ait à s’agenouiller. Des plants sont plus faciles que des graines.
42. Désherber ou retirer les fleurs fanées. Avec des gants, un petit massif à la fois.
43. Ratisser les feuilles. Un petit coin seulement. Plus tard, tenir le sac ouvert est un vrai travail.
44. Faire un trajet familier à pied. Le tour du pâté de maisons ou jusqu’à la boîte aux lettres. Plus court, c’est bien aussi.
45. S’asseoir dehors ensemble. Une chaise sur le perron par temps doux. Regarder les nuages ou les passants.
46. Nourrir les oiseaux. Remplir une mangeoire ensemble et regarder depuis un siège près de la fenêtre.
47. Laver la voiture. Un seau, une éponge, un après-midi doux. Rincer les enjoliveurs est une bonne tâche en une seule étape.

Les activités sensorielles

Le toucher, l’odorat, le goût, l’ouïe et la vue comptent davantage à mesure que la démence évolue. Le NHS cite la musique, les objets à manipuler et le massage des mains pour les stades plus avancés. Vérifiez d’abord les allergies et les risques d’étouffement ; voir les activités sensorielles.

48. Masser les mains. Demandez d’abord, et utilisez un peu de crème. Choisissez-la sans parfum en cas de doute sur la peau ou les allergies.
49. Toucher des tissus. Un panier de velours, de velours côtelé, de laine et de satin à caresser et à plier.
50. Sentir des herbes et du café. Frottez de la menthe fraîche ou du romarin entre vos doigts. Évitez les odeurs fortes en cas de problèmes respiratoires.
51. Lui brosser les cheveux. Lentement et doucement, si elle aime ça.
52. Partager un gant de toilette tiède. Pour les mains et le visage par une journée froide. Vérifiez d’abord la température.
53. Explorer un tablier d’activités. De gros boutons et des fermetures éclair bien cousus. Vérifiez que rien ne peut se détacher.
54. Goûter une douceur préférée. Une petite cuillerée, dans une texture qu’elle peut avaler sans risque.
55. Écouter des sons de la nature. Pluie, vagues ou chants d’oiseaux, à faible volume.
56. Regarder quelque chose de lent. Un aquarium, une vidéo de nature ou la neige qui tombe.

Jeux et casse-têtes

Les jeux fonctionnent quand il n’y a ni chrono, ni score, ni pression. Si un jeu commence à ressembler à un test, rangez-le. Voir choisir des applis et des jeux et les jeux pour le cerveau.

57. Associer des images. Paires d’images permet de laisser les images visibles : il s’agit de remarquer, pas de mémoriser.
58. Trouver la même image. Trouver la même propose de deux à quatre choix. Parlez de chaque image.
59. Trier dans des paniers. Trier ensemble ressemble à un tri de chaussettes à l’écran.
60. Faire un puzzle à grosses pièces. Des images adultes, peu de pièces. Puzzle en images garde toute l’image visible. Plus d’idées dans les puzzles pour la démence.
61. Jouer à un vieux jeu de cartes. Celui auquel elle a joué pendant des années. Plus tard, trier le paquet par couleur est un jeu en soi.
62. Jouer aux dominos. Associer les extrémités. Plus tard, simplement aligner les dominos, c’est très bien.
63. Essayer des mots mêlés en gros caractères. Nos Mots mêlés en gros caractères n’ont que des mots à l’horizontale et à la verticale, et s’impriment.
64. Compléter des proverbes familiers. Proverbes à compléter permet d’afficher la fin à tout moment.
65. Jouer au loto en images. Loto en images convient aux familles et aux groupes. Aidez librement à marquer les cartons.
66. Jouer aux dames. Restez souple sur les règles. Déplacer les pions en bavardant, ça compte.

Bouger

Le NIA suggère la marche, le vélo d’appartement, les élastiques d’étirement, se lancer un ballon souple ou un ballon de baudruche, soulever des boîtes de conserve et les vidéos d’exercices pour personnes âgées. Parlez-en à un médecin avant de commencer quelque chose de nouveau, surtout en cas de problèmes d’équilibre.

67. Se lancer un ballon de baudruche. Asseyez-vous face à face. Il se déplace lentement, il est donc facile à attraper.
68. Suivre une vidéo d’exercices assis conçue pour les personnes âgées, côte à côte.
69. S’étirer avec un élastique. De légères tractions des bras avec un élastique souple, en position assise.
70. Soulever des boîtes de conserve. Lever lentement les bras, pourquoi pas en musique.
71. Pédaler sur un vélo d’appartement. Quelques minutes faciles, avec vous à côté.
72. Danser avec des foulards. Agiter des foulards légers en musique, assis ou debout.
73. Marcher avec un but. Pour poster une lettre ou aller prendre un café. Avoir une raison de sortir paraît naturel.
74. Partager une pause respiration. Ralentissez ensemble avec Respiration calme.

Les activités sociales

La compagnie compte même quand les noms sont difficiles, et les petits groupes sont plus faciles que les grands. Le NIA note qu’une personne peut ne pas se rappeler qui est un visiteur, mais apprécier souvent sa compagnie. Voir les visites.

75. Recevoir un ou deux visiteurs à la fois. Des visites courtes dans une pièce calme, avec des photos à regarder.
76. Faire un appel vidéo avec la famille. Des appels courts, une seule voix à la fois. Voir les appels téléphoniques et vidéo.
77. Essayer un café mémoire. Des rencontres informelles, sans inscription, pour les personnes atteintes de démence et leurs aidants. Renseignez-vous auprès d’une association Alzheimer ou des services pour personnes âgées de votre secteur pour savoir ce qui existe près de chez vous.
78. Manger au restaurant à une heure calme. Le NIA suggère un restaurant familier et tranquille en dehors des heures d’affluence, avec une table près des toilettes.
79. Fréquenter un club pour seniors ou un accueil de jour. De la compagnie pour elle et un moment de répit pour vous.
80. Passer du temps avec des enfants. Une visite courte et calme des petits-enfants, ou lire un album illustré à un tout-petit.
81. Partager le journal autour d’un café. Lisez les gros titres à voix haute. Le rituel compte plus que les nouvelles.
82. Aider quelqu’un d’autre. Plier les feuillets de l’office ou faire une carte pour un voisin.

Foi et spiritualité

Suivez la tradition de la personne, ou l’absence de tradition. Le NIA suggère des offices familiers, des lectures, de la musique sacrée, la prière, la méditation et les rituels des fêtes.

83. Assister à un office familier. Choisissez-en un plus calme, asseyez-vous près de l’allée et prévenez les personnes présentes de la démence.
84. Suivre un office en ligne les jours où sortir serait trop.
85. Prier ou lire ensemble. Des mots familiers, lus lentement. Elle pourra se joindre aux passages qu’elle connaît.
86. Chanter des cantiques ou de la musique sacrée de sa tradition.
87. Garder les rituels des fêtes. Des bougies à piles, une bénédiction, les décorations de toujours.
88. Partager un moment de calme. S’asseoir dans un jardin ou regarder le coucher du soleil ensemble.

Animaux de compagnie et autres animaux

Le NIA suggère de nourrir, toiletter ou promener un animal, ou de s’asseoir avec lui et de le tenir.

89. Brosser un chien ou un chat calme à longs gestes lents.
90. Nourrir l’animal ensemble. Vous mesurez, elle verse.
91. Promener le chien ensemble. Vous tenez la laisse.
92. Tenir un animal sur les genoux. Un chat calme sur une couverture peut être très apaisant.
93. Accueillir des animaux en visite. Certains établissements et accueils de jour organisent des visites d’animaux. Renseignez-vous près de chez vous.
94. Proposer un animal en peluche réaliste. S’il n’y a pas d’animal, certaines personnes aiment tenir un chat ou un chien en peluche très réaliste. Proposez-le simplement, jamais comme un jouet, et acceptez un refus.

Les activités de saison

Gardez les traditions, mais en plus simple. Le NIA conseille d’être réaliste et de prévoir un endroit calme pour faire des pauses pendant les fêtes animées.

95. Décorer selon la saison. Une citrouille, une couronne ou des fleurs fraîches sur la table.
96. Préparer une douceur de fête. Étaler la pâte ou glacer des biscuits. Vous vous occupez du four.
97. Accrocher des décorations. Des boules incassables, tendues une par une.
98. Aller voir les illuminations en voiture. Un court trajet en soirée ne demande rien d’autre que d’être ensemble.
99. Planter des bulbes de printemps. Enfoncez des bulbes dans un pot à l’automne et guettez les pousses.
100. Égrener du maïs ou écosser des petits pois. Une tâche d’été sur la terrasse, un saladier sur les genoux.
101. Écrire les cartes de vœux. Elle signe, timbre ou ferme les enveloppes ; vous vous occupez des adresses.

Et si une activité ne marche pas ?

Arrêtez, et essayez autre chose une autre fois. Le NIA conseille de guetter les signes de frustration et de laisser la personne simplement regarder si elle préfère. Un refus veut souvent dire que la tâche est trop difficile, que le moment est mal choisi ou que quelque chose d’autre la gêne, comme une douleur, la faim ou le bruit. Simplifiez, essayez plus tôt dans la journée, ou commencez vous-même et voyez si elle vous rejoint. Voir quand la personne dit non et l’agitation de fin de journée.

Pour placer les activités entre les repas et le repos, voir une routine quotidienne en douceur. Pour avoir des choses prêtes à l’avance, voir les activités à imprimer, et si vous animez un groupe, les activités de groupe en établissement. Votre propre repos compte aussi : voir prendre soin de soi quand on est aidant.