Les tâches ménagères comme activités pour les personnes atteintes de démence

Beaucoup de personnes atteintes de démence ont passé des dizaines d’années à tenir une maison, à élever une famille ou à garder un lieu de travail en ordre. Se voir demander de l’aide pour de vraies tâches peut dire « vous faites toujours partie de cette maison » comme peu d’autres activités. Cette page présente les tâches qui fonctionnent en général, comment les préparer, comment les adapter quand les capacités changent, et comment garder la cuisine et la buanderie sûres.

Pourquoi les tâches ménagères font-elles de bonnes activités ?

Les tâches fonctionnent parce qu’elles sont familières et qu’elles ont un but clair. Le National Institute on Aging range laver la vaisselle, mettre la table, balayer, épousseter, trier le courrier, plier le linge et trier le recyclage parmi les activités quotidiennes que les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer peuvent apprécier. L’Alzheimer’s Association note que des tâches comme mettre la table peuvent aider une personne à se sentir un membre précieux de la maison.

Une tâche porte aussi sa propre raison de commencer. « Tu peux m’aider avec ces serviettes ? » est plus facile à accepter que « Tu veux faire une activité ? »

Quelles tâches ménagères essayer ?

Commencez par des tâches que la personne faisait autrefois, puis adaptez-les à ce qu’elle peut faire aujourd’hui.

Linge et draps

• Plier des serviettes et des gants de toilette. Donnez une corbeille de petits objets plats. Les serviettes pardonnent tout : il n’y a pas de mauvaise façon d’en plier une.
• Assortir des chaussettes. Posez un tas mélangé sur la table. Si les paires deviennent difficiles à repérer, n’utilisez que deux ou trois couleurs très différentes.
• Lisser et empiler. Des serviettes de table, des taies d’oreiller ou des torchons peuvent être lissés à plat et empilés. Cela convient bien plus tard, quand plier est devenu trop d’étapes.

Table et cuisine

• Mettre la table. Disposez un couvert comme modèle et laissez la personne le copier. Si c’est trop, donnez un objet à la fois : « Voici une fourchette pour chaque assiette. »
• Trier les couverts. Mélangez des fourchettes, des cuillères et des couteaux à beurre propres dans un bac et triez-les dans un plateau compartimenté. Laissez de côté les couteaux tranchants.
• Essuyer la vaisselle. De la vaisselle en plastique ou incassable et un torchon doux en font un travail sans danger.
• Essuyer la table ou les plans de travail. Un chiffon humide et une surface dégagée. L’Alzheimer’s Association suggère de proposer un chiffon si quelqu’un frotte déjà la table de la main, pour transformer un geste d’agitation en geste utile.

Dans la maison

• Épousseter. Un plumeau doux et quelques surfaces solides, comme une table basse ou une bibliothèque.
• Trier le courrier. Donnez les publicités et les catalogues à trier en tas : garder, recycler, ouvrir plus tard. Gardez ailleurs les vraies factures et les chèques.
• Trier le recyclage. Des boîtes, des bouteilles et du papier propres dans des bacs séparés.
• Balayer. Un petit balai sur une terrasse ou un sol de cuisine, si l’équilibre est stable.
• Arroser des plantes. Un petit arrosoir léger et quelques plantes à portée de main.

Cuisine simple sous surveillance

Cuisiner peut faire revenir des sentiments forts et agréables. Le NIA suggère de laisser la personne rassembler les ingrédients, mesurer, mélanger et verser, ou simplement expliquer à quelqu’un d’autre comment faire une recette qu’elle aime. Parmi les bonnes tâches :

• laver des légumes ou des fruits
• remuer une pâte ou une salade froide
• déchirer de la laitue
• beurrer une tartine avec un couteau à bout rond
• disposer de la pâte à biscuits sur une plaque
• mettre la garniture sur une pizza

Si mesurer devient difficile, l’Alzheimer’s Association suggère que vous terminiez la mesure, puis que vous confiiez une autre étape, comme remuer.

Comment préparer une tâche pour qu’elle se passe bien ?

1. Choisissez le bon moment. Prenez un moment de la journée où la personne est en général reposée et calme. Pour beaucoup, c’est le matin.
2. Dégagez l’espace. Une tâche, une surface, rien d’autre sur la table.
3. Invitez, ne confiez pas. « Un coup de main avec ça me serait utile » marche mieux que « C’est l’heure de plier le linge ».
4. Montrez le premier geste. Pliez lentement une serviette, puis tendez la suivante. Montrer est plus clair qu’expliquer.
5. Donnez une étape à la fois. Trop de consignes d’un coup peuvent submerger. Attendez qu’une étape soit finie avant de nommer la suivante.
6. Travaillez côte à côte. Faire le même travail l’un à côté de l’autre, c’est de la compagnie, pas de la surveillance.
7. Parlez de la tâche, pas du résultat. « Elles sont si douces » ou « Parlez-moi de la façon dont vous aimiez ranger le placard à linge » invite à la conversation sans tester personne.

Comment adapter les tâches quand les capacités changent ?

Les capacités évoluent avec le temps, et même d’un jour à l’autre. L’Alzheimer’s Association suggère d’aller vers des tâches plus simples et plus répétitives à mesure que la maladie progresse.

Regarder compte. Le NIA note que certaines personnes aiment simplement regarder, et que c’est une très bonne façon de participer.

Comment garder les tâches ménagères sans danger ?

La sécurité passe avant tout, surtout en cuisine. Les conseils de sécurité à domicile du NIA pour les aidants comprennent :

• Rangez sous clé ou retirez les produits ménagers, y compris les capsules de lessive, qui peuvent ressembler à des bonbons.
• Rangez les couteaux, les ciseaux et les outils électriques dans un endroit fermé à clé.
• Ajoutez des cache-boutons et un arrêt automatique à la cuisinière.
• Placez des panneaux « Stop » ou « Très chaud » près du four, du grille-pain et du fer à repasser, de façon à ce qu’ils ne puissent pas prendre feu.
• Réglez le chauffe-eau à 120 °F (environ 49 °C) pour réduire le risque de brûlure.
• Retirez les fruits artificiels et les magnets en forme d’aliments, qui peuvent sembler comestibles.

Quelques habitudes pratiques de plus aident :

• Restez dans la pièce dès que la cuisinière, le four ou un outil tranchant est utilisé.
• Utilisez de la vaisselle incassable pour essuyer et mettre la table.
• Gardez les sols secs et dégagés pendant que vous balayez ou lavez.
• Si la personne utilisait des outils, l’Alzheimer’s Association suggère de retirer les objets dangereux de l’atelier pour qu’une tâche sans risque, comme poncer un morceau de bois, reste possible.

Et s’ils le font « mal » ?

Laissez couler. Une serviette pliée en trois au lieu de deux reste une serviette pliée. L’Alzheimer’s Association le dit simplement : ce qui compte, c’est de passer du temps ensemble et que la personne se sente utile, pas que les serviettes soient pliées dans les règles. Si quelque chose doit vraiment être refait, attendez plus tard et faites-le hors de sa vue.

Corriger sur le moment peut transformer un travail agréable en rappel de ce qui a été perdu. « Merci, c’est une grande aide » est presque toujours la bonne chose à dire.

Quand s’arrêter ?

Arrêtez ou changez dès que vous voyez des signes de frustration, de fatigue ou de perte d’intérêt. Terminer plus tôt est une bonne issue, pas un échec. Vous pouvez :

• passer à une étape plus facile
• passer à quelque chose de reposant, comme de la musique ou une tasse de café
• réessayer plus tard ou un autre jour
• simplement vous asseoir ensemble

Si la personne dit non, n’insistez pas. Voir que faire quand la personne dit non pour des façons douces de réagir.

Quelques extras sans effort pour un moment plus calme

Quand les tâches physiques ne sont pas possibles, trier et associer peut se faire assis. Trier ensemble permet de toucher des images pour les ranger dans des paniers de cuisine ou de jardin, et Paires d’images est un jeu d’association tout en douceur avec de grandes images et sans minuteur. Cartes de conversation propose des questions ouvertes sur la maison et la famille qui s’accordent bien avec un café après le travail.

Pour savoir comment intégrer les tâches à la journée, voir notre guide d’une routine quotidienne apaisée. Pour d’autres idées selon le stade, voir les activités pour le stade intermédiaire.