Puzzles pour personnes atteintes de démence : puzzles, jeux de mots et puzzles faciles en ligne

Un puzzle étalé sur la table de la salle à manger est l’une des activités les plus faciles à partager. On peut rester assis ensemble sans avoir besoin de parler, l’image donne un sujet de conversation, et poser la dernière pièce fait plaisir. Mais les puzzles doivent évoluer en même temps que la démence. Un puzzle trop difficile peut transformer un après-midi tranquille en après-midi frustrant. Cette page explique comment choisir et préparer des puzzles, des jeux de mots et des puzzles faciles en ligne, et que faire quand cela devient difficile.

Les puzzles sont-ils bons pour les personnes atteintes de démence ?

Beaucoup de personnes les apprécient, surtout celles qui en faisaient déjà. L’Alzheimer’s Foundation of America cite les mots mêlés, les jeux de cartes et les jeux de société parmi les activités du stade précoce, et le NHS mentionne les jeux et puzzles en ligne sur tablette comme une façon de rester actif.

Les puzzles ne sont pas un traitement. Aucun puzzle n’a fait la preuve qu’il ralentit ou arrête la démence ; notre guide sur les jeux pour le cerveau et la démence explique ce que dit la recherche. La raison de faire un puzzle, c’est qu’il peut offrir une heure agréable et absorbante ensemble. L’Alzheimer’s Association le résume ainsi : misez sur le plaisir, pas sur la réussite.

Comment choisir un puzzle pour une personne atteinte de démence ?

Fiez-vous à ce que la personne aime et à la façon dont s’est passé le dernier puzzle, pas à une étiquette de stade.

Le nombre de pièces

Il n’y a pas de bon nombre. Une personne qui a fait des puzzles toute sa vie peut encore apprécier quelques centaines de pièces au début, alors qu’une autre sera plus heureuse avec une douzaine. Une règle pratique : si le dernier puzzle a été une corvée, choisissez-en un avec à peu près moitié moins de pièces. S’il a été vite terminé et que la personne en voulait encore, montez un peu.

La taille et la prise en main des pièces

• Des pièces plus grandes sont plus faciles à voir, à saisir et à tourner.
• Des pièces épaisses et solides restent en place et résistent aux chutes.
• Une finition mate limite les reflets sous les lampes et près des fenêtres.
• Évitez les toutes petites pièces si la personne risque de porter des objets à la bouche, ce qui peut arriver plus tard dans la démence.

L’image

• Des sujets adultes. Des jardins, des cuisines, des voitures anciennes, des animaux de la ferme, un village au bord de la mer, un sport préféré. Pas de dessins animés ni rien qui ressemble à un jouet d’enfant.
• Des zones de couleur bien distinctes. Une grange rouge, un bateau bleu et un champ vert sont plus faciles qu’un ciel qui occupe la moitié du puzzle.
• Familière et personnelle. L’image d’un endroit où la personne a vécu ou d’un loisir qu’elle aimait donne beaucoup de sujets de conversation. Certains magasins de tirage photo peuvent transformer une photo de famille en puzzle.

Comment faire un puzzle ensemble ?

Préparez tout pour que la personne puisse passer directement à la partie agréable.

1. Choisissez un bon endroit. Une bonne lumière, une chaise avec accoudoirs, et une table ou un plateau où le puzzle peut rester en place.
2. Calez le couvercle de la boîte là où vous le voyez tous les deux.
3. Retournez les pièces face visible avant de commencer.
4. Triez les bords vous-même, ou faites d’abord le cadre et laissez-lui le centre.
5. Regroupez les pièces par couleur dans quelques plateaux ou assiettes peu profonds.
6. Tendez une pièce à la fois si le tas paraît trop impressionnant. « Je crois que celle-ci fait partie de la grange. »
7. Parlez de l’image, pas de l’avancement. « On dirait le bateau qu’avait mon père. »
8. Laissez-le en place. Revenez-y sur plusieurs jours. Rien ne presse.
9. Arrêtez sur une note positive, après une pièce posée, tant que c’est encore agréable.

Le National Institute on Aging conseille d’aider la personne à commencer, de guetter les signes de frustration et de la laisser simplement regarder si elle préfère. Vous regarder poser des pièces, et montrer où une pièce pourrait aller, c’est encore participer.

Des puzzles faciles en ligne

Un puzzle sur tablette a de vrais avantages : aucune pièce perdue, de grandes images qui remplissent l’écran et pas de table à débarrasser.

Notre Puzzle en images gratuit découpe une image en 4 ou 9 pièces. On touche deux pièces pour les échanger jusqu’à ce que l’image soit complète. L’image entière reste à l’écran comme modèle, il n’y a pas de chrono, et on peut s’arrêter à tout moment. Quatre pièces conviennent à beaucoup de personnes au stade intermédiaire, avec quelqu’un à côté.

Pour un jeu d’images encore plus simple, essayez Trouver la même, où l’on touche l’image identique à celle du haut, ou Trier ensemble, où les images vont dans des paniers comme la cuisine ou le jardin.

Les jeux de mots : mots mêlés et mots croisés

Les jeux de mots conviennent aux personnes qui les ont toujours aimés, en général plutôt au début de la démence.

• Des mots mêlés en gros caractères. Nos mots mêlés gratuits utilisent de grandes lettres et seulement quelques mots, à l’horizontale et à la verticale, jamais en diagonale ni à l’envers. Jouez à l’écran ou imprimez la grille.
• Lisez la liste à voix haute. L’un lit un mot, l’autre le cherche. Entourer seulement la première lettre, c’est très bien.
• Des mots croisés en gros caractères, tirés de magazines de jeux, peuvent convenir au début. Lisez les définitions à voix haute, partagez le stylo et remplissez les réponses ensemble. Des grilles faciles et à thème valent mieux que des grilles à jeux de mots difficiles.
• Parlez des mots. « Jardin » peut mener à dix minutes de conversation sur les tomates.

Pour d’autres activités sur papier et des conseils pour les imprimer de façon à ce qu’elles soient faciles à voir et à tenir, voir les activités gratuites à imprimer.

Quels puzzles conviennent à chaque stade ?

Les stades se chevauchent, et il est normal d’avoir de bons et de mauvais jours.

Quand rendre un puzzle plus facile, ou s’arrêter ?

Guettez les soupirs, les pièces repoussées, les « je n’y arrive pas » répétés ou les regards inquiets. Ce sont des signes qu’il faut changer quelque chose, pas insister.

• Rendez-le plus petit. Moins de pièces, ou laissez-lui seulement les dernières.
• Faites-en davantage vous-même et invitez la personne à aider pour les parties faciles.
• Passez à quelque chose de proche : trier les pièces par couleur, un puzzle en ligne à 4 pièces, ou les coloriages.
• Arrêtez. Mettez-le de côté et prenez une tasse de thé. Vous pourrez y revenir un autre jour, ou pas du tout.

Si les puzzles commencent à rappeler ce qui est devenu difficile, il est tout à fait possible de les laisser. Il existe bien d’autres façons de passer de bons moments ensemble ; nos 101 idées d’activités sont un bon point de départ.