Attività per telefonate e videochiamate con una persona con demenza

Vivere lontano da una persona con demenza può far sentire impotenti. Telefonate e videochiamate non sostituiscono un abbraccio, ma possono comunque portare veri momenti di vicinanza quando sono ben preparate. Il segreto è smettere di cercare di fare una normale chiacchierata per aggiornarsi e pianificare invece qualcosa di semplice da condividere. Questa pagina spiega quali attività funzionano in video e al telefono, come preparare la chiamata e che cosa può fare la persona sul posto per aiutare.

Perché pianificare un’attività per la chiamata?

Un’attività dà forma alla chiamata. «Come stai? Che cosa hai fatto oggi?» chiede alla persona di ricordare e di riferire, cosa che può essere difficile e stressante. «Guarda, i pomodori sono maturi» non chiede nulla.

L’Alzheimer’s Association osserva che le conversazioni video con gruppi più numerosi possono essere difficili e suggerisce di dare struttura alla chiamata con cose come cantare canzoni o condividere immagini.

Quali attività funzionano in videochiamata?

Mostrare e raccontare

Porti il Suo mondo alla persona. Faccia girare lentamente la telecamera per il Suo giardino, presenti il cane, mostri che cosa sta cucinando, tenga in alto il disegno di un nipote o punti il telefono fuori dalla finestra verso la neve. Descriva ciò che vede con parole semplici e lasci pause perché la persona reagisca. Non servono domande.

Guardare foto insieme

Tenga una vecchia stampa davanti alla telecamera, oppure condivida lo schermo per mostrare alcune foto grandi una alla volta. Parli di ciò che nota: «Guarda il cappello del nonno». Eviti «Chi è questo?» o «Ti ricordi?». Se la persona nomina qualcuno in modo sbagliato, la assecondi. Veda la nostra guida alla reminiscenza per spunti gentili.

Leggere ad alta voce

Legga una breve poesia, un salmo, il libro preferito di un bambino a un nipote nella stessa chiamata, una lettera di un parente o una pagina di un libro che amava. Leggere ad alta voce dà alla persona qualcosa di calmo da ascoltare senza dover rispondere.

Cantare o ascoltare musica insieme

Canti una canzone che conosce bene, oppure faccia partire dalla Sua parte un disco preferito. Cantare insieme è per molte persone più facile che parlare. Veda la nostra guida alle attività musicali.

Cucinare o fare dolci nello stesso momento

L’Alzheimer’s Association suggerisce di pianificare una videochiamata per cucinare o fare insieme una ricetta speciale. Prepari la chiamata in entrambe le cucine. La persona sul posto può mescolare o assaggiare mentre Lei segue la vecchia ricetta scritta su un foglio.

Guardare qualcosa insieme

L’Associazione suggerisce anche di guardare un film preferito nello stesso momento da case diverse, parlando per telefono o in video. Per una persona con demenza, un breve spezzone, una vecchia puntata di un programma o una partita possono funzionare meglio di un film intero.

Fare un gioco tranquillo su uno schermo condiviso

Molte app di videochiamata permettono di condividere lo schermo. Lei apre il gioco e tocca; la persona Le dice o Le indica quale immagine scegliere. Oppure l’aiutante sul posto apre lo stesso gioco su un tablet e tocca per lei mentre chiacchierate.

Giochi che funzionano bene in questo modo:

• Completa il proverbio: Lei legge il proverbio conosciuto, la persona dice la fine e segue uno spunto per parlare.
• Coppie di immagini: un gioco di abbinamento tranquillo con immagini grandi che possono restare visibili, senza timer né punteggio.
• Carte per conversare: un’immagine e uno spunto aperto di cui parlare insieme.
• Coppie di foto: un gioco di abbinamento fatto con foto che sceglie sul Suo dispositivo. Le foto restano nel Suo browser e la persona le vede attraverso lo schermo condiviso.

Messaggi registrati

Quando le chiamate in diretta sono difficili, registri un breve video: un saluto, una canzone, un giro nel Suo giardino. L’aiutante può farlo vedere in un momento sereno, tutte le volte che la persona lo gradisce. L’Alzheimer’s Association cita il registrare e inviare momenti speciali, come i bambini che aprono i regali.

E le semplici telefonate?

Le telefonate contano ancora. Dementia Australia suggerisce di chiamare alla stessa ora ogni giorno e di non avere fretta, perché le persone con demenza possono impiegare tempo a entrare nella conversazione. Al telefono:

• Dica subito il Suo nome e chi è per la persona: «Ciao papà, sono Giulia, tua figlia».
• Parli lentamente, con frasi brevi, un’idea alla volta.
• Dia notizie invece di chiederne: «Ieri sera ho preparato il tuo ragù».
• Legga una breve poesia o canti una strofa di una canzone preferita.
• Sia breve e chiuda con una nota affettuosa.

Dementia Australia osserva anche che le videochiamate possono aiutare quando parlare diventa più difficile, perché la persona può vedere il Suo viso. Se le telefonate diventano confuse, provi con il video, o viceversa.

Come preparo una videochiamata che funzioni?

Prima della chiamata:

1. Scelga un’ora regolare in cui la persona è di solito riposata e la mantenga. La routine aiuta.
2. Si coordini con l’aiutante sul posto. Un messaggio il giorno prima lo aiuta a organizzarsi.
3. Controlli il dispositivo. Un tablet su un supporto è più facile di un telefono tenuto in mano. Si assicuri che sia carico, che lo schermo sia luminoso e che l’audio sia abbastanza forte. Attivi i sottotitoli se l’app li offre e la persona legge bene.
4. Pianifichi un’attività e abbia tutto pronto.

Durante la chiamata:

• Si sieda vicino alla telecamera con buona luce, di fronte a una finestra e non con la finestra alle spalle.
• Si presenti ogni volta, con nome e rapporto di parentela.
• Una voce alla volta. L’Alzheimer’s Association osserva che le voci sovrapposte sono difficili per le persone che vivono con la demenza e per chi ha perdita dell’udito. Se si uniscono più parenti, si alternino o si limiti a due o tre persone.
• Faccia una domanda alla volta. La Family Caregiver Alliance suggerisce domande semplici con risposta sì o no e di mostrare le possibilità di scelta quando può.
• Lasci pause lunghe. Aspetti una risposta. Va bene suggerire una parola se la persona la sta cercando.
• Usi il viso e la voce. Sorrida, annuisca e mantenga un tono caldo. L’espressione spesso dice più delle parole.
• Non corregga. Se la persona dice qualcosa di inesatto, lasci stare.

Chiudere la chiamata:

• Chiuda prima che la persona si stanchi, meglio se su una nota positiva.
• Usi ogni volta lo stesso saluto: «Ti chiamo domani all’ora di pranzo. Ti voglio bene».
• Non la tiri per le lunghe.

Consigli per l’aiutante sul posto

Se è il coniuge, l’assistente, un fratello o una sorella o un operatore che aiuta con la chiamata, è Lei a renderla possibile.

• Prepari un angolo tranquillo. Spenga la televisione e chiuda la porta.
• Avvii Lei la chiamata, poi porga alla persona un tablet su un supporto oppure lo tenga all’altezza degli occhi.
• Si sieda accanto, non di fronte. La Sua presenza è rassicurante. Se serve, solleciti con dolcezza: «Guarda, è Giulia».
• Sia le mani. Tenga in alto le foto, tocchi il gioco, giri il tablet per mostrare la stanza.
• Osservi stanchezza o disagio e faccia sapere a chi chiama quando è il momento di concludere.
• Dica a chi chiama che cosa ha funzionato. «Le è piaciuto il cane» aiuta a pianificare la chiamata successiva.

Il NIA suggerisce che i parenti lontani possano aiutare una persona anziana a imparare le funzioni del telefono, come le videochiamate. Nelle fasi avanzate, l’aiutante dovrà di solito gestire interamente il dispositivo. Va bene così.

Se la persona vive in una casa di riposo o in una struttura di assistenza, l’Alzheimer’s Foundation of America suggerisce di chiedere se la struttura aiuta le famiglie con le videochiamate. L’AFA cita anche le famiglie che si scambiano foto con il personale e che inviano i loro spuntini preferiti o piccoli conforti, dopo aver controllato che cosa la struttura consente.

E se la chiamata non va bene?

Alcune chiamate saranno confuse, spente o fonte di disagio. Non è colpa Sua e non significa che le chiamate non valgano la pena.

• Se la persona sembra perplessa davanti allo schermo, passi a una telefonata o a un messaggio registrato.
• Se si turba, riconosca ciò che prova, dica qualcosa di rassicurante e chiuda con dolcezza.
• Se le chiamate vanno spesso male a una certa ora del giorno, provi un’altra ora.
• Se la persona La scambia per qualcun altro, la assecondi con gentilezza.

Va bene chiudere prima. Una chiamata breve e affettuosa è un buon risultato.

Tra una chiamata e l’altra

Resti presente in altri modi. Dementia Australia suggerisce di inviare cartoline, email, foto o piccoli regali. Una cartolina settimanale con una grande foto e un breve messaggio si può rileggere più volte. Le carte per conversare stampabili, spedite all’aiutante, possono dare alla chiamata successiva un argomento già pronto.

Per consigli su come scegliere e preparare un tablet, veda tablet e schermi. Per il tempo di persona, veda la nostra guida alle visite.