Una routine quotidiana serena per chi vive con la demenza

Una routine serena dà alla giornata una forma familiare: alzarsi, i pasti, un po’ di attività, il riposo e il letto più o meno agli stessi orari. Riduce le decisioni e le sorprese, e Le dà un piano per i momenti in cui altrimenti si chiederebbe che cosa fare dopo. La routine qui sotto è un esempio, non una regola. La usi come punto di partenza, poi la modelli sulla persona di cui si prende cura.

Perché una routine quotidiana aiuta?

Una routine regolare aiuta perché gli schemi familiari sono più facili da seguire di quelli nuovi. L’Alzheimer’s Association dice che una giornata pianificata significa meno tempo speso a decidere che cosa fare e più tempo per attività piacevoli, e osserva che orari regolari per svegliarsi e andare a letto possono aiutare con i problemi di sonno e con l’irrequietezza di fine giornata. Il National Institute on Aging suggerisce di fare il bagno, vestirsi e mangiare agli stessi orari ogni giorno come parte di una casa tranquilla, e anche la Family Caregiver Alliance raccomanda di mantenere le stesse routine.

Una giornata tipo serena

Gli orari sono solo esempi. Sposti tutta la giornata prima o dopo per adattarla al ritmo della persona.

Questo esempio segue la forma del piano di esempio dell’Alzheimer’s Association per le fasi iniziale e intermedia, che passa dalla cura della persona e la colazione alle faccende, alle passeggiate, alla musica, al riposo e alle visite, fino a cena, ricordi e preparazione per andare a letto.

Come si costruisce la propria routine?

Parta da come la persona ha sempre vissuto, non da una tabella. L’Alzheimer’s Association suggerisce di pensare a queste cose prima di pianificare:

• Gusti, cose che non piacciono, punti di forza e interessi della persona.
• Come passava la giornata un tempo. Chi si alzava presto e portava sempre fuori il cane dovrebbe continuare a uscire presto. Chi è un nottambulo potrebbe non apprezzare mai un inizio alle 8.
• Il suo momento migliore della giornata. Metta lì il bagno, le uscite e l’attività principale.
• Tempo sufficiente per i pasti, lavarsi e vestirsi, così nulla è fatto di fretta.
• Orari regolari per svegliarsi e andare a letto.

La stessa fonte suggerisce di includere un mix di faccende domestiche, pasti, cura della persona, attività creative, attività fisica, tempo con gli altri, attività spirituali e momenti spontanei, come un amico che passa a trovarvi.

Provi per una settimana, poi aggiusti

Prenda ogni giorno una semplice nota. L’Alzheimer’s Association suggerisce di chiedersi quali attività sono andate meglio e perché, se ci sono stati momenti con troppo da fare o troppo poco, e se i piani improvvisi sono stati piacevoli o hanno causato preoccupazione. Tenga ciò che funziona e cambi ciò che non funziona.

La renda visibile

Se la persona sa ancora leggere, una lavagna o un cartoncino a caratteri grandi con il programma del giorno possono rassicurare. Lo tenga breve: «Colazione. Passeggiata con Sara. Pranzo. Riposo.» Alcune persone stanno meglio senza sapere con troppo anticipo; la Family Caregiver Alliance suggerisce di non parlare dei programmi fino a poco prima che accadano, se questo causa preoccupazione.

Come adattare la routine

Lasci spazio per respirare

Non riempia ogni minuto. L’Alzheimer’s Association sottolinea che la persona ha bisogno di un equilibrio tra attività e riposo e può avere bisogno di pause più frequenti. Se sembra annoiata, distratta o irritabile, cambi attività o riposi.

Protegga il tardo pomeriggio

Molte persone diventano più irrequiete quando la luce del giorno cala. Il NIA suggerisce di passare ogni giorno del tempo all’aperto o vicino a una finestra per avere la luce del sole, di essere attivi ogni giorno senza programmare troppo, di evitare caffeina e alcol a fine giornata e di scoraggiare sonnellini lunghi nel tardo pomeriggio. Alcune famiglie trovano utile anche chiudere le tende e accendere le luci prima del tramonto. Veda l’irrequietezza di fine giornata e il sonno.

La cambi quando cambiano i bisogni

• Fase iniziale: programmate la routine insieme. La persona può volere un programma scritto che gestisce da sé.
• Fase intermedia: guida Lei di più. Attività più brevi, più riposo e molti lavori familiari; veda le attività per la fase intermedia.
• Fase avanzata: la routine ruota intorno a comfort, pasti e cura, con brevi momenti sensoriali come la musica o un massaggio alle mani nel mezzo; veda le attività per la fase avanzata.

Vari le attività, non la cornice

Mantenga stabili pasti, riposo e momento di andare a letto, e ruoti le attività nel mezzo. Il NIA suggerisce di provare attività diverse in giorni diversi per mantenere vivo l’interesse. Potete fare dolci il lunedì, giardinaggio il martedì e guardare le foto il mercoledì. Le nostre 101 idee di attività e le faccende domestiche possono riempire gli spazi.

Quando la giornata va storta

Alcuni giorni non seguiranno nessun programma. Una malattia, una brutta notte, la visita del medico o un cambio di tempo possono scombinare tutto. Lasci perdere il programma, mantenga l’essenziale (cibo, bevande, riposo, comfort) e riprovi domani. Se la persona rifiuta qualcosa, veda quando dice di no. Una pausa di respiro lento insieme, come Respiro calmo, può aiutarvi a ripartire entrambi.

Anche la Sua routine conta. Preveda pause per sé e chieda alla famiglia o a un servizio di sollievo di coprire regolarmente del tempo libero. Veda prendersi cura di sé.