Attività per uomini con demenza

Molte persone cercano «attività per uomini con demenza» perché i soliti suggerimenti non sembrano adatti all’uomo che hanno accanto. È una preoccupazione fondata. Ma la risposta non è un elenco di attività «da uomini». È partire da quest’uomo in particolare: che lavoro faceva, come passava i fine settimana, che cosa lo faceva sentire utile. Gli interessi sono diversi per tutti. Molti uomini amano cucinare, curare il giardino, dipingere o cantare, e molte donne amano le auto e il calcio.

Come trovo attività che gli piaceranno davvero?

Parta dalla sua storia di vita. L’Alzheimer’s Association suggerisce di costruire un programma quotidiano intorno a ciò che alla persona piace e non piace, ai suoi punti di forza e ai suoi interessi, e al modo in cui organizzava la propria giornata. Si chieda:

• Qual era il suo lavoro? Ufficio, campagna, fabbrica, un mestiere, servizio militare, vendite, insegnamento, guida, la casa?
• Che cosa faceva nel tempo libero? Pesca, carte, falegnameria, sport, la parrocchia o la comunità, musica, cucina, un’auto in garage?
• Quali erano le sue abitudini? Caffè e giornale ogni mattina? Controllare il meteo? Lavare l’auto il sabato?
• Che cosa comincia ancora da solo? L’Associazione osserva che se una persona inizia dei compiti senza che glielo si chieda, come spazzare il pavimento, quei compiti possono entrare nella routine.
• Che cosa evita? Ad alcuni piace guardare lo sport; altri trovano il ritmo e il rumore disturbanti. Noti quando sembra contento, ansioso o irritabile.

Parli anche con i familiari e con i vecchi amici. Possono ricordare interessi che si sono spenti nella vita di tutti i giorni.

Idee di attività basate sul lavoro di un tempo

L’Alzheimer’s Association fa un esempio chiaro: un ex impiegato può gradire i compiti di ordinamento, come mettere le monete in un portamonete, aiutare a preparare una spedizione o fare un elenco di cose da fare, mentre un ex contadino o giardiniere può gradire lavorare nell’orto o in giardino. La stessa idea vale per molti mestieri.

Alcuni ricordi, come il servizio militare, possono riportare emozioni forti. Segua la sua guida, mantenga positivi i discorsi sul passato e cambi argomento con dolcezza se sembra turbato.

Idee di attività basate sugli hobby

1. Falegnameria. Carteggiare un blocchetto di legno liscio o dipingere un kit per una casetta per uccelli. L’Alzheimer’s Association suggerisce di togliere dal laboratorio materiali e attrezzi pericolosi, così che un’attività come carteggiare possa essere piacevole e sicura.
2. Pesca. Mettere in ordine una scatola dell’attrezzatura con gli ami tolti, sfogliare riviste di pesca o sedersi insieme vicino a uno stagno.
3. Auto. Lavare l’auto, lucidare le cromature, guardare foto di auto d’epoca o fare un giro da passeggero.
4. Sport. Guardare una partita storica o gli highlights, lanciarsi una palla morbida, colpire palline da golf su un tappeto o mettere in ordine le figurine dei calciatori.
5. Carte e giochi. Una semplice mano a un gioco di carte conosciuto, il domino, o girare le carte per trovare le coppie. Lo tenga rilassato e lasci perdere il punteggio.
6. Musica. Canzoni della sua adolescenza e dei vent’anni, un gruppo preferito o un canto sacro. Veda la nostra guida alle attività musicali.
7. Cucina e grigliate. Lavare le verdure, mescolare un sugo, formare le polpette, o raccontare come preparava il suo famoso ragù mentre lo cucina Lei.
8. Il giornale. L’Alzheimer’s Association osserva che chi ha sempre letto il giornale può ancora gradire farlo, anche se non riesce a seguirne bene il contenuto. Caffè e giornale possono restare parte della mattina.
9. Costruire. Modellini con pezzi grandi o semplici set di costruzione per adulti. Scelga pezzi facili da afferrare.
10. Prendersi cura di qualcosa. Dare da mangiare a un animale domestico, riempire la mangiatoia degli uccelli o annaffiare le piante. Il NIA elenca tra le attività che le persone possono gradire dar da mangiare, spazzolare o portare a spasso un animale domestico.

Come propongo un’attività senza che sembri un passatempo per occupare il tempo?

La presenti come un aiuto vero. L’Alzheimer’s Association suggerisce di chiedere «Mi darebbe una mano, per favore?» e di collegare i compiti a uno scopo. Confronti:

• «Vuole dividere questi bulloni?» (sembra una prova)
• «Ho comprato un sacchetto di minuteria mista e devo dividerla prima di sistemare la mensola. Mi dà una mano?» (sembra un lavoro)

Altri consigli:

• Usi materiali da adulti. Attrezzi veri con i bordi taglienti tolti, cataloghi veri, buste vere.
• Lavorate fianco a fianco. Due persone che fanno un lavoro sono in compagnia. Una persona che ne guarda un’altra è sotto sorveglianza.
• Non corregga. Se i bulloni finiscono nella tazza sbagliata, lasci stare. Contano il tempo passato insieme e il sentirsi utile.
• Lo aiuti a cominciare. L’Alzheimer’s Association osserva che molte persone hanno ancora il desiderio di fare cose, ma faticano a organizzarsi e a iniziare. Faccia insieme il primo.

Come adatto le attività man mano che le cose cambiano?

Con il progredire della demenza, l’Alzheimer’s Association suggerisce di introdurre compiti più semplici e ripetitivi e di essere pronti al fatto che la persona abbia un ruolo meno attivo. Un uomo che un tempo riparava motori può ora gradire tenere in mano una chiave inglese pulita e parlare di auto, oppure guardare Lei che lavora. Guardare è partecipare.

Se era molto abile in qualcosa, un’attività affine può andare meglio del suo vecchio mestiere. L’Associazione osserva che un artista professionista potrebbe sentirsi frustrato dai cambiamenti nel suo lavoro, mentre un dilettante potrebbe gradire un nuovo sfogo. Lo stesso vale per un maestro falegname.

Sicurezza nei compiti da lavoro

• Tolga utensili elettrici, lame, chiodi e viti con la punta aguzza.
• Chiuda a chiave diluenti, benzina e prodotti chimici.
• Tenga le chiavi dell’auto fuori vista se non guida più.
• Sorvegli tutti i compiti in laboratorio e in giardino.
• Scelga pezzi grandi che non possano essere ingoiati.

E se dice di no?

Lo rispetti. Un no può voler dire che il compito sembra troppo difficile, troppo infantile o semplicemente non adatto a oggi. L’Alzheimer’s Association raccomanda di non forzare. Provi un compito diverso, un altro momento, o semplicemente si sieda accanto a lui. Veda che cosa fare quando dicono di no.

Giochi e conversazione adatti

Completa il proverbio usa proverbi conosciuti e porta alla conversazione. Le Carte per conversare hanno spunti aperti, senza domande da interrogazione, divisi per tema, che possono far nascere racconti su lavoro e hobby. Il Puzzle di immagini mantiene visibile tutta l’immagine mentre si scambiano i pezzi, e il Cerca parole a caratteri grandi si può stampare e fare con la penna al tavolo della cucina. Per parlare del suo passato senza metterlo alla prova, veda la nostra guida alla reminiscenza.