夕暮れ症候群：夕方に落ち着いて過ごせる活動

多くのご家族が、同じパターンに気づいています。午前中は比較的落ち着いているのに、午後が進むにつれて、認知症のある方が落ち着かなくなり、不安になり、混乱し、いら立つのです。歩き回ったり、家にいるのに「家に帰りたい」と言ったり、ちょっとしたことで動揺したりすることもあります。これは、夕暮れ症候群と呼ばれることがよくあります。

決まった解決策はありませんが、1日のリズム、部屋、勧める活動を見直すことで、午後遅くが穏やかになるかもしれません。このページでは、米国国立老化研究所と米国アルツハイマー病協会による、医療によらない現実的なアイデアをまとめています。医学的な助言ではありません。症状が新しい、急に起きた、悪化しているという場合は、かかりつけ医に相談してください。

夕暮れ症候群とは何ですか？

夕暮れ症候群とは、日が暮れるにつれて、午後遅くから夕方の早い時間に始まる、または強くなる、落ち着かなさ、興奮、いら立ち、混乱のことです。米国国立老化研究所（NIA）は、疲れすぎが夕方の落ち着かなさを強めることがあると述べています。

夕方の落ち着かなさを悪化させるものは？

いくつかの要因が、多くは重なって関わっていると考えられます。米国アルツハイマー病協会は、次のような要因を挙げています。

• 忙しい1日を過ごしたあとの疲れ切った状態。
• 新しい環境や、混乱する環境。
• 「体内時計」のずれ。昼は眠く、夜に目がさえてしまう。
• 暗さや影。混乱のもとになることがある。
• 周りの人のストレスやいら立ちを感じ取ること。
• 必要な睡眠時間が短くなること。高齢者ではよくあります。

NIAは、より一般的な興奮の原因として、痛み、うつや不安、休息不足、便秘、騒音や人の多さ、一部の薬や薬の飲み合わせも挙げています。

夜を穏やかにするには、1日をどう組み立てますか？

負担の大きいことは早めにし、午後遅くは穏やかで予測しやすいものにしましょう。NIAも米国アルツハイマー病協会も、規則正しい日課を勧めています。ご自身の生活に合わせて調整する、1日の例です。

出典からの具体的なポイント：

• 日光。 NIAは、毎日、屋外や窓辺で日光を浴びる時間をつくるよう勧めています。
• 毎日の運動。ただし、やりすぎない。 NIAによると、予定を詰め込みすぎず、毎日体を動かすことを目指します。
• 夕方の飲み物。 夕方以降は、アルコールと、コーヒーやコーラなどカフェインを含む飲み物を避けましょう（NIA）。米国アルツハイマー病協会は、ニコチンにも触れています。
• 昼寝。 夕方の長い昼寝やうとうとを控えましょう（NIA）。米国アルツハイマー病協会は、夜の睡眠に問題がある場合は、日中の昼寝を制限するよう勧めています。

規則正しい1日の組み立て方については、日課のレクリエーションもご覧ください。

午後遅くに、家を穏やかにするには？

音を減らし、明るさを加え、なじみのあるものを身近に置きましょう。

• 明るく、均一な照明。 米国アルツハイマー病協会は、夕方は家の中を明るく保つよう勧めています。影ができる前に明かりをつけましょう。
• 静かに。 テレビやラジオを消すか音量を下げ、この時間は来客や忙しい家事を控えましょう。米国アルツハイマー病協会は、テレビ、家事、大きな音楽など、夕方の刺激を減らすよう勧めています。
• なじみのある安らぎ。 NIAは、やすらぐ音楽をかけ、愛着のある物や写真を家の中に置いておくよう勧めています。
• 体の不快がないか確かめる。 米国アルツハイマー病協会は、痛み、空腹、のどの渇き、便秘、膀胱が満杯、疲れ、感染症、皮膚の刺激がないか確かめ、部屋を快適な温度に保つよう勧めています。
• あなた自身の気持ち。 人はストレスを感じ取ります。NIAは、ご自身の心配が緊張を高めているかもしれないときは、ゆっくりして、リラックスするよう勧めています。

午後遅くに、どんな穏やかな活動ができますか？

なじみがあり、急かされず、すぐにやめられる活動を選びましょう。米国アルツハイマー病協会は、穏やかな音楽、写真、お気に入りの映画、いっしょに歩くなど、落ち着かなさをやわらげるやすらぐ活動を勧めています。NIAは、おやつや飲み物、好きなテレビ番組、音楽、散歩、読書、洗濯物をたたむような簡単な家事を勧めています。

試してみたい案：

1. いっしょに洗濯物をたたむ。 NIAは、このような簡単な家事を勧めています。タオルは扱いやすく、作業にはっきりした終わりがあります。
2. 好きな音楽をかける。 若いころになじんだ曲を、小さな音量で。ハミングも参加のひとつです。さらに多くのアイデアは音楽のレクリエーションをご覧ください。
3. 写真を見る。 アルバム、または写真合わせで絵を見せたまま、数枚の家族の写真を見ると、静かな会話につながることがあります。
4. 短い散歩をする。 暗くなる前に、庭、近所、廊下を歩きます。
5. おやつと飲み物を分かち合う。 シンプルで、温かく、カフェインのないものを、テーブルでいっしょに。
6. やさしい絵合わせ。 カードを4枚にして絵を見せたままの絵合わせは、始めやすく、やめやすいものです。
7. ぬりえ。 画面上または印刷したページのぬりえ。仕上げることを目標にしません。
8. 見て、話す。会話カードには、絵と、自由に答えられる問いかけがあります。ただ眺めるだけでも十分です。
9. 呼吸のひととき。ゆったり呼吸は、ご自身で始めて、ご自身でやめる、ゆっくりとした静かなひとときです。
10. 手を使う作業。 ボタンや靴下の仕分け、やわらかい毛布をなでる、なじみのある物を持つ。五感のレクリエーションをご覧ください。

新しいゲーム、にぎやかな外出、多くの記憶や集中を求めることは、夕方は避けましょう。それらは午前中にとっておきます。

落ち着かなくなったら、どうすればいいですか？

落ち着いて、安心させ、そっと気持ちを切り替えましょう。NIAは、落ち着いて話し、ご本人の気がかりに耳を傾け、言い争いを避け、安全だと安心させ、それが助けになるならやさしくふれることを勧めています。そのうえで、気をそらせる方法を試します。おやつ、飲み物、音楽、散歩などです。

米国アルツハイマー病協会は、「ここは安全ですよ」「つらい思いをさせてごめんなさい」といった言葉を勧め、照明を加える、ゆっくりにする、刺激を減らすよう助言しています。ご本人を追いつめたり、取り囲んだり、押さえつけたり、言い争ったりしないでください。

ご本人が攻撃的になった場合、NIAは、その行動がおさまるまで、安全な距離を保つよう助言しています。緊急のときは119番に連絡し、認知症のある方だと伝えてください。

穏やかな声かけについては、コミュニケーションと断られたときの対応のガイドもご覧ください。

引き金を見つけるには？

1〜2週間、短い記録をつけましょう。米国アルツハイマー病協会は、引き金を見つけるために、夕方の落ち着かなさが起きる前に何があったかを記録するよう勧めています。落ち着かなくなり始めた時間、その前の1時間に何があったか、昼寝、食事と飲み物、来客、音、明るさを書き留めます。その記録を医師のところへ持っていきましょう。NIAは、行動の変化を記録しておくと、介護者と医療者がパターンに気づくのに役立つと述べています。

夕暮れ症候群について、いつ医師に連絡すればいいですか？

落ち着かなさが新しい、急に悪化した、またはほかの変化を伴うときは、かかりつけ医に連絡しましょう。NIAは、特に感染症のあとや最近の薬の変更のあとに、行動が急に、あるいは急速に変動する場合は、すぐに医師に知らせるべきだとしています。

夕方をつらくしているものがないか、医師に調べてもらいましょう。米国アルツハイマー病協会は、尿路感染症、失禁、むずむず脚症候群、睡眠時無呼吸症候群などの体の問題に触れ、それぞれの薬を飲むのに最適な時間帯を尋ねることを勧めています。NIAは、痛み、便秘、薬の副作用や飲み合わせを、興奮の原因のひとつとして挙げています。

米国アルツハイマー病協会は、アルツハイマー病に関連した睡眠の問題には、薬を使わない方法が一般に望ましく、夕方の興奮に対する薬は、それらがうまくいかない場合に、リスクと利益を比べたうえでのみ検討すべきだとしています。その判断は医師が行うことです。医師の助言なしに、薬、睡眠薬、サプリメントを始めたり、やめたり、変えたりしないでください。

自分自身が夜を乗り切るには？

午後遅くは、介護者にとって1日でいちばんつらい時間になることがあります。できれば、家族、友人、有償のヘルパーに、週に数日、1時間だけでも午後遅くの時間を代わってもらえるよう頼みましょう。介護者のセルフケアのガイドに、レスパイトの選択肢と、米国アルツハイマー病協会の無料の24時間ヘルプラインが載っています。日本では、地域包括支援センターやケアマネジャーに相談できます。