Zespół zachodzącego słońca: spokojne zajęcia późnym popołudniem

Wiele rodzin zauważa ten sam schemat: poranki są dość spokojne, ale w miarę upływu popołudnia osoba z demencją staje się niespokojna, lękliwa, splątana lub drażliwa. Może krążyć po pokoju, prosić, by „wrócić do domu”, choć jest w domu, albo łatwo się denerwować. Nazywa się to często zespołem zachodzącego słońca.

Nie ma jednego rozwiązania, ale zmiany w rytmie dnia, w pokoju i w rodzaju proponowanych zajęć mogą sprawić, że późne popołudnia będą spokojniejsze. Ten poradnik zbiera praktyczne, niemedyczne pomysły z National Institute on Aging i Alzheimer’s Association. To nie jest porada medyczna. Jeśli objawy są nowe, nagłe lub się nasilają, porozmawiaj z lekarzem bliskiej osoby.

Czym jest zespół zachodzącego słońca?

Zespół zachodzącego słońca to niepokój, pobudzenie, drażliwość lub splątanie, które zaczynają się albo nasilają, gdy gaśnie dzienne światło, późnym popołudniem lub wczesnym wieczorem. National Institute on Aging (NIA) zauważa, że nadmierne zmęczenie może nasilać późnodzienny niepokój.

Co może nasilać niepokój późnym popołudniem?

Przyczyn może być kilka, często działają razem. Alzheimer’s Association wymienia takie czynniki jak:

• wyczerpanie po pełnym dniu;
• nowe lub mylące otoczenie;
• rozregulowany „zegar biologiczny”, przez który osoba jest śpiąca w dzień i przytomna w nocy;
• słabe światło i cienie, które mogą dezorientować;
• wyczuwanie stresu lub frustracji u ludzi wokół;
• mniejsza potrzeba snu, częsta u osób starszych.

NIA dodaje ogólniejsze przyczyny pobudzenia, w tym ból, depresję lub stres, zbyt mało odpoczynku, zaparcia, zbyt dużo hałasu lub zbyt wiele osób wokół oraz niektóre leki lub interakcje leków.

Jak zaplanować dzień, żeby wieczory były spokojniejsze?

Przenieś wymagające rzeczy na wcześniejszą porę, a późne popołudnie niech będzie łagodne i przewidywalne. Zarówno NIA, jak i Alzheimer’s Association zalecają regularny rytm dnia. Przykładowy dzień do dostosowania do własnych potrzeb:

Kilka konkretnych punktów ze źródeł:

• Światło dzienne. NIA proponuje zaplanować codziennie czas na dworze lub przy oknie, by złapać trochę słońca.
• Codzienny ruch, ale nie za dużo. Według NIA warto codziennie być aktywnym fizycznie, nie planując zbyt wielu zajęć.
• Napoje późną porą. Unikaj alkoholu i napojów z kofeiną, takich jak kawa czy cola, późno w ciągu dnia (NIA). Alzheimer’s Association wspomina też o nikotynie.
• Drzemki. Zniechęcaj do długich drzemek i przysypiania późno w ciągu dnia (NIA). Alzheimer’s Association radzi ograniczać drzemki w ciągu dnia, jeśli problemem jest sen w nocy.

Więcej o budowaniu stałego dnia znajdziesz w poradniku o zajęciach w codziennym rytmie dnia.

Jak uspokoić dom późnym popołudniem?

Ogranicz hałas, dodaj światła i trzymaj blisko znajome rzeczy.

• Jasne, równe oświetlenie. Alzheimer’s Association zaleca, by wieczorem w domu było dobrze oświetlone. Oświetl pomieszczenie, zanim pojawią się cienie.
• Mniej hałasu. Wyłącz lub ścisz telewizor i radio oraz ogranicz odwiedziny lub gwarne domowe prace o tej porze. Alzheimer’s Association proponuje zmniejszyć wieczorne bodźce, takie jak telewizja, prace domowe i głośna muzyka.
• Znajome pocieszenia. NIA proponuje kojącą muzykę i trzymanie w domu ukochanych przedmiotów i zdjęć.
• Sprawdzenie komfortu. Alzheimer’s Association zaleca sprawdzić, czy nie dokucza ból, głód, pragnienie, zaparcie, pełny pęcherz, zmęczenie, infekcja lub podrażnienie skóry, i utrzymywać w pokoju wygodną temperaturę.
• Twój nastrój. Ludzie wyczuwają stres. NIA radzi zwolnić i spróbować się odprężyć, jeśli Twoje własne zmartwienia mogą dokładać napięcia.

Jakie spokojne zajęcia możemy robić późnym popołudniem?

Wybieraj zajęcia znajome, niespieszne i łatwe do przerwania. Alzheimer’s Association proponuje kojące zajęcia, takie jak spokojna muzyka, zdjęcia albo ulubiony film, oraz wspólny spacer, by złagodzić niepokój. NIA proponuje przekąskę lub napój, ulubiony program telewizyjny, muzykę, spacer, czytanie albo prostą domową czynność, jak składanie prania.

Pomysły do wypróbowania:

1. Złóżcie razem pranie. NIA proponuje taką prostą domową czynność. Ręczniki łatwo ułożyć, a zadanie ma wyraźny koniec.
2. Puść ulubioną muzykę. Znajome piosenki z młodości, cicho. Nucenie się liczy. Więcej pomysłów w zajęciach muzycznych.
3. Obejrzyjcie zdjęcia. Album ze zdjęciami albo kilka rodzinnych zdjęć w Parach zdjęć z pozostawionymi na widoku obrazkami mogą prowadzić do cichej rozmowy.
4. Wyjdźcie na krótki spacer. Po ogrodzie, po osiedlu albo po korytarzu, zanim się ściemni.
5. Zjedzcie razem przekąskę i napijcie się czegoś. Czegoś prostego, ciepłego i bez kofeiny, wspólnie przy stole.
6. Łagodne dopasowywanie. Pary obrazków z czterema kafelkami i widocznymi obrazkami łatwo zacząć i łatwo przerwać.
7. Kolorowanie. Kolorowanki na ekranie lub na wydrukowanej kartce, bez celu ukończenia.
8. Oglądanie i rozmowa. Karty do rozmowy pokazują obrazek i otwartą podpowiedź. Samo patrzenie wystarczy.
9. Chwila oddechu. Spokojny oddech to powolna, cicha przerwa, którą można zacząć i zakończyć w dowolnej chwili.
10. Zajęcia dla rąk. Sortowanie guzików lub skarpetek, gładzenie miękkiego koca albo trzymanie znajomego przedmiotu. Zobacz zajęcia sensoryczne.

Unikaj nowych gier, ruchliwych wyjść i wszystkiego, co wymaga dużo pamięci lub koncentracji późno w ciągu dnia. Zostaw to na rano.

Co robić, gdy zaczyna się niepokój?

Zachowaj spokój, uspokajaj i łagodnie zmieniaj kierunek. NIA proponuje mówić spokojnie, słuchać obaw bliskiej osoby, unikać sporów, zapewniać ją, że jest bezpieczna, i dotykać delikatnie, jeśli to pomaga. Potem spróbuj odwrócić uwagę: przekąską, napojem, muzyką lub spacerem.

Alzheimer’s Association proponuje zwroty takie jak „Nic ci tu nie grozi” i „Przykro mi, że coś cię denerwuje” oraz radzi dodać światła, zwolnić i ograniczyć bodźce. Nie osaczaj osoby, nie otaczaj jej tłumem, nie przytrzymuj jej siłą i nie spieraj się z nią.

Jeśli osoba staje się agresywna, NIA radzi zachować bezpieczną odległość, dopóki zachowanie nie ustąpi. W nagłym wypadku zadzwoń pod numer alarmowy 112 i powiedz, że osoba ma demencję.

Nasze poradniki o komunikacji i o tym, co robić, gdy bliska osoba odmawia, mówią więcej o uspokajających słowach.

Jak znaleźć czynniki wyzwalające?

Prowadź krótki dziennik przez tydzień lub dwa. Alzheimer’s Association zaleca śledzić, co dzieje się przed epizodami zespołu zachodzącego słońca, by wychwycić czynniki wyzwalające. Zapisuj, o której zaczął się niepokój, co działo się w ciągu poprzedniej godziny, drzemki, posiłki i napoje, wizyty, hałas i światło. Zabierz dziennik do lekarza. NIA zauważa, że notowanie zmian w zachowaniu może pomóc opiekunom i personelowi medycznemu dostrzec wzorzec.

Kiedy zadzwonić do lekarza w sprawie zespołu zachodzącego słońca?

Skontaktuj się z lekarzem bliskiej osoby, jeśli niepokój jest nowy, nagle się nasilił albo towarzyszą mu inne zmiany. NIA podaje, że nagłe lub szybko zmieniające się zachowanie, zwłaszcza po infekcji albo niedawnej zmianie leków, należy natychmiast zgłosić lekarzowi.

Poproś lekarza o sprawdzenie rzeczy, które mogą utrudniać wieczory. Alzheimer’s Association wymienia problemy fizyczne, takie jak zakażenia układu moczowego, nietrzymanie moczu, zespół niespokojnych nóg i bezdech senny, i radzi zapytać, o jakich porach dnia najlepiej przyjmować poszczególne leki. NIA wymienia ból, zaparcia oraz skutki uboczne lub interakcje leków wśród możliwych przyczyn pobudzenia.

Alzheimer’s Association podaje, że przy problemach ze snem związanych z chorobą Alzheimera zwykle preferuje się metody niefarmakologiczne, a lek na późnodzienne pobudzenie należy rozważać tylko wtedy, gdy one zawiodą, po zważeniu ryzyka i korzyści. Ta decyzja należy do lekarza. Nie zaczynaj, nie przerywaj ani nie zmieniaj żadnego leku, środka nasennego ani suplementu bez porady lekarza.

Jak przetrwać wieczory jako opiekun?

Późne popołudnia bywają najtrudniejszą porą dnia opiekuna. Jeśli możesz, poproś członka rodziny, przyjaciela albo płatnego pomocnika, by przejął późne popołudnie kilka dni w tygodniu, choćby na godzinę. Nasz poradnik o dbaniu o siebie jako opiekun wymienia formy opieki wytchnieniowej i bezpłatną całodobową infolinię Alzheimer’s Association (usługa amerykańska; w Polsce zapytaj w Polskim Towarzystwie Alzheimerowskim lub ośrodku pomocy społecznej).