Sundowning: ruhige Beschäftigung am späten Nachmittag bei Demenz

Viele Familien bemerken dasselbe Muster: Die Vormittage sind recht ruhig, doch im Lauf des Nachmittags wird der Mensch mit Demenz unruhig, ängstlich, verwirrt oder gereizt. Er läuft vielleicht umher, will „nach Hause“, obwohl er zu Hause ist, oder ist schnell aufgebracht. Das nennt man oft Sundowning.

Es gibt kein Patentrezept, aber Veränderungen am Rhythmus des Tages, am Raum und an der Art der Beschäftigung können die späten Nachmittage ruhiger machen. Diese Seite sammelt praktische, nicht medizinische Ideen des National Institute on Aging und der Alzheimer’s Association. Sie ist keine medizinische Beratung. Wenn Beschwerden neu sind, plötzlich auftreten oder schlimmer werden, sprechen Sie mit der Ärztin oder dem Arzt der Person.

Was ist Sundowning?

Sundowning ist Unruhe, Erregung, Gereiztheit oder Verwirrung, die beginnt oder stärker wird, wenn das Tageslicht schwindet, am späten Nachmittag oder frühen Abend. Das National Institute on Aging (NIA) weist darauf hin, dass starke Müdigkeit die Unruhe am späten Tag verstärken kann.

Was kann die Unruhe am späten Tag verstärken?

Mehrere Dinge können beitragen, oft zusammen. Die Alzheimer’s Association nennt Faktoren wie:

• Erschöpfung nach einem langen Tag;
• neue oder verwirrende Umgebung;
• eine „innere Uhr“, die aus dem Takt geraten ist, sodass die Person tagsüber schläfrig und nachts wach ist;
• schwaches Licht und Schatten, die verwirrend sein können;
• das Aufnehmen von Stress oder Frust der Menschen in der Umgebung;
• ein geringeres Schlafbedürfnis, wie es bei älteren Menschen häufig ist.

Das NIA nennt weitere Ursachen von Unruhe allgemein, darunter Schmerzen, Niedergeschlagenheit oder Stress, zu wenig Ruhe, Verstopfung, zu viel Lärm oder zu viele Menschen sowie bestimmte Medikamente oder Wechselwirkungen zwischen Medikamenten.

Wie kann ich den Tag so planen, dass die Abende ruhiger werden?

Legen Sie Anspruchsvolles früher und halten Sie den späten Nachmittag sanft und vorhersehbar. Sowohl das NIA als auch die Alzheimer’s Association empfehlen einen regelmäßigen Tagesablauf. Ein Beispieltag, den Sie an Ihren eigenen anpassen können:

Einige konkrete Punkte aus den Quellen:

• Tageslicht. Das NIA schlägt vor, jeden Tag Zeit draußen oder an einem Fenster für Sonnenlicht einzuplanen.
• Tägliche Bewegung, aber nicht zu viel. Laut NIA sollte man sich jeden Tag körperlich bewegen, ohne zu viele Aktivitäten zu planen.
• Getränke am späten Tag. Vermeiden Sie am späten Tag Alkohol und koffeinhaltige Getränke wie Kaffee oder Cola (NIA). Die Alzheimer’s Association nennt außerdem Nikotin.
• Nickerchen. Raten Sie von langen Nickerchen und Dösen am späten Tag ab (NIA). Die Alzheimer’s Association schlägt vor, Nickerchen tagsüber zu begrenzen, wenn der Schlaf in der Nacht ein Problem ist.

Mehr zum Aufbau eines gleichmäßigen Tages finden Sie unter Beschäftigung im Tagesablauf.

Wie kann ich das Zuhause am späten Nachmittag ruhiger machen?

Verringern Sie den Lärm, sorgen Sie für Licht und halten Sie Vertrautes in der Nähe.

• Helles, gleichmäßiges Licht. Die Alzheimer’s Association empfiehlt, das Haus am Abend gut zu beleuchten. Machen Sie Licht, bevor Schatten entstehen.
• Weniger Lärm. Schalten Sie Fernseher und Radio aus oder leiser und begrenzen Sie zu dieser Zeit Besuch und geschäftige Hausarbeit. Die Alzheimer’s Association schlägt vor, abendliche Reize wie Fernsehen, Hausarbeit und laute Musik zu verringern.
• Vertrauter Trost. Das NIA schlägt beruhigende Musik vor und dass geliebte Gegenstände und Fotos im Haus bleiben.
• Wohlbefinden prüfen. Die Alzheimer’s Association empfiehlt, auf Schmerzen, Hunger, Durst, Verstopfung, eine volle Blase, Müdigkeit, Infektionen und Hautreizungen zu achten und den Raum angenehm temperiert zu halten.
• Ihre eigene Stimmung. Menschen spüren Stress. Das NIA schlägt vor, langsamer zu werden und zu versuchen, sich zu entspannen, wenn Ihre eigenen Sorgen die Spannung verstärken könnten.

Welche ruhige Beschäftigung eignet sich für den späten Nachmittag?

Wählen Sie Beschäftigung, die vertraut, unhektisch und leicht zu beenden ist. Die Alzheimer’s Association schlägt beruhigende Beschäftigung vor, etwa ruhige Musik, Fotos oder einen Lieblingsfilm, und einen gemeinsamen Spaziergang, um Unruhe zu mildern. Das NIA nennt einen Imbiss oder ein Getränk, eine Lieblingssendung, Musik, einen Spaziergang, Lesen oder eine einfache Hausarbeit wie Wäschefalten.

Ideen zum Ausprobieren:

1. Falten Sie gemeinsam Wäsche. Das NIA schlägt diese Art einfacher Hausarbeit vor. Handtücher lassen sich leicht greifen, und die Aufgabe hat ein klares Ende.
2. Spielen Sie Lieblingsmusik. Vertraute Lieder aus jungen Jahren, leise. Mitsummen zählt. Mehr Ideen unter Musikangebote.
3. Schauen Sie Fotos an. Ein Fotoalbum oder ein paar Familienbilder in Fotopaare, mit sichtbar gelassenen Bildern, können zu einem ruhigen Gespräch führen.
4. Machen Sie einen kurzen Spaziergang. Durch den Garten, um den Block oder durch den Flur, bevor es dunkel wird.
5. Teilen Sie einen Imbiss und ein Getränk. Etwas Einfaches, Warmes und Koffeinfreies, gemeinsam am Tisch.
6. Sanftes Zuordnen. Bilderpaare mit vier Karten und sichtbaren Bildern ist leicht zu beginnen und leicht zu beenden.
7. Ausmalen. Ausmalbilder am Bildschirm oder auf einer ausgedruckten Seite, ohne das Ziel, fertig zu werden.
8. Anschauen und reden. Gesprächskarten bieten ein Bild und eine offene Anregung. Schon das Anschauen genügt.
9. Eine Atempause. Ruhig atmen ist eine langsame, stille Pause, die Sie selbst starten und beenden.
10. Aufgaben für die Hände. Knöpfe oder Socken sortieren, eine weiche Decke glattstreichen oder einen vertrauten Gegenstand halten. Siehe Beschäftigung für die Sinne.

Vermeiden Sie am späten Tag neue Spiele, trubelige Ausflüge und alles, was viel Gedächtnis oder Konzentration verlangt. Heben Sie das für den Vormittag auf.

Was tue ich, wenn die Unruhe beginnt?

Bleiben Sie ruhig, beruhigen Sie und lenken Sie behutsam um. Das NIA schlägt vor, ruhig zu sprechen, den Sorgen der Person zuzuhören, Streit zu vermeiden, sie zu beruhigen, dass sie sicher ist, und sanfte Berührung zu nutzen, wenn sie hilft. Versuchen Sie dann eine Ablenkung: einen Imbiss, ein Getränk, Musik oder einen Spaziergang.

Die Alzheimer’s Association schlägt Sätze vor wie „Sie sind hier sicher“ und „Es tut mir leid, dass Sie aufgebracht sind“, und rät, Licht zu machen, langsamer zu werden und Reize zu begrenzen. Drängen Sie die Person nicht in die Enge, bedrängen oder fixieren Sie sie nicht und streiten Sie nicht mit ihr.

Wenn die Person aggressiv wird, rät das NIA, einen sicheren Abstand zu halten, bis das Verhalten aufhört. Rufen Sie im Notfall den Notruf an (in der EU 112) und erklären Sie, dass die Person Demenz hat.

Unsere Ratgeber zur Kommunikation und zu was Sie tun, wenn die Person Nein sagt haben mehr zu beruhigenden Worten.

Wie finde ich die Auslöser?

Führen Sie ein oder zwei Wochen lang ein kurzes Protokoll. Die Alzheimer’s Association empfiehlt, festzuhalten, was vor Sundowning-Episoden geschieht, um Auslöser zu erkennen. Notieren Sie, wann die Unruhe begann, was in der Stunde davor geschah, Nickerchen, Mahlzeiten und Getränke, Besuch, Lärm und Licht. Bringen Sie das Protokoll zur Ärztin oder zum Arzt mit. Das NIA weist darauf hin, dass das Festhalten von Verhaltensänderungen Angehörigen und Behandelnden helfen kann, ein Muster zu erkennen.

Wann sollte ich wegen Sundowning die Ärztin oder den Arzt anrufen?

Wenden Sie sich an die Ärztin oder den Arzt der Person, wenn die Unruhe neu ist, plötzlich schlimmer wird oder mit anderen Veränderungen einhergeht. Das NIA sagt, plötzliche oder schnell schwankende Verhaltensänderungen, besonders nach einer Infektion oder einer kürzlichen Medikamentenumstellung, sollten sofort ärztlich abgeklärt werden.

Bitten Sie die Ärztin oder den Arzt, auf Dinge zu achten, die Abende schwerer machen können. Die Alzheimer’s Association nennt körperliche Probleme wie Harnwegsinfektionen, Inkontinenz, unruhige Beine und Schlafapnoe und schlägt vor, zu fragen, zu welchen Tageszeiten sich jedes Medikament am besten eignet. Das NIA nennt Schmerzen, Verstopfung und Nebenwirkungen oder Wechselwirkungen von Medikamenten unter den möglichen Ursachen von Unruhe.

Die Alzheimer’s Association sagt, bei Schlafproblemen im Zusammenhang mit Alzheimer würden Ansätze ohne Medikamente im Allgemeinen bevorzugt, und ein Medikament gegen Unruhe am späten Tag sei nur zu erwägen, wenn diese nicht helfen, nach Abwägung von Risiken und Nutzen. Diese Entscheidung gehört in die Hand der Ärztin oder des Arztes. Beginnen, beenden oder ändern Sie kein Medikament, Schlafmittel oder Nahrungsergänzungsmittel ohne ärztlichen Rat.

Wie komme ich selbst durch die Abende?

Späte Nachmittage können der schwerste Teil im Tag pflegender Angehöriger sein. Wenn Sie können, bitten Sie ein Familienmitglied, eine Freundin, einen Freund oder eine bezahlte Hilfe, an ein paar Tagen in der Woche den späten Nachmittag zu übernehmen, und sei es nur für eine Stunde. Unser Ratgeber zur Selbstfürsorge für pflegende Angehörige nennt Möglichkeiten der Entlastung und Beratungsangebote.