Risicofactoren voor dementie: de 14 van de Lancet-commissie

Een risicofactor is iets wat samenhangt met een grotere kans op een aandoening. Het is niet in elk geval een oorzaak, en als je er één hebt, betekent dat niet dat je dementie krijgt. Deze pagina somt de 14 risicofactoren voor dementie op waarvan de Lancet-commissie van 2024 zegt dat ze mogelijk te beïnvloeden zijn, waarmee onderzoek ze in verband brengt en wat je met een arts kunt bespreken.

Voor het grotere plaatje, ook wat grote onderzoeken vonden, begin je bij Kan dementie worden voorkomen? Wat het onderzoek zegt. Dit is algemene informatie, geen medisch advies; zie onze medische disclaimer.

Wat zijn de 14 risicofactoren voor dementie?

De Lancet-commissie van 2024, geschreven door 27 dementieonderzoekers, schatte dat 14 mogelijk te beïnvloeden risicofactoren samen verantwoordelijk zijn voor ongeveer 45% van de dementiegevallen wereldwijd. Het percentage per factor hieronder is de schatting van de commissie van het aandeel gevallen wereldwijd dat ermee samenhangt, afgerond op hele getallen. De cijfers overlappen, omdat veel mensen meerdere risico’s tegelijk hebben, en daarom komen ze uit op 45% en niet op meer.

Hoe moet ik deze percentages lezen?

Voorzichtig. Het rapport van de commissie zelf maakt een aantal punten die het waard zijn om in gedachten te houden:

• Ze beschrijven bevolkingen, geen individuen. De samenvatting van het rapport door University College London merkt op dat risicoverlaging werkt over een hele bevolking en niet garandeert dat iemand dementie ontloopt.
• Ze gaan uit van oorzaak en gevolg. De auteurs namen alleen factoren met overtuigend bewijs op, maar zeggen dat sommige verbanden maar deels oorzakelijk kunnen zijn.
• Het zijn wereldwijde cijfers. De meeste gegevens komen uit rijke landen, en het werkelijke aandeel in een bepaald land of een bepaalde gemeenschap zal anders zijn.
• Kleine percentages kunnen toch belangrijk zijn. Een factor die samenhangt met 2% van de gevallen wereldwijd raakt nog steeds heel veel mensen.

Welke risicofactoren zijn in 2024 toegevoegd?

Het rapport van 2024 voegde twee factoren toe aan de 12 uit 2020:

• Hoog LDL-cholesterol op middelbare leeftijd, samenhangend met ongeveer 7% van de gevallen.
• Onbehandeld zichtverlies op latere leeftijd, samenhangend met ongeveer 2% van de gevallen.

Welke risicofactoren kunnen niet worden veranderd?

Het National Institute on Aging zegt dat leeftijd de grootste bekende risicofactor voor alzheimer is, en niemand kan die veranderen. Ook genen spelen een rol; een bekend gen dat het risico op alzheimer beïnvloedt heet APOE. Het NIA voegt toe dat wetenschappers nog niet goed begrijpen wat alzheimer bij de meeste mensen veroorzaakt. De Lancet-commissie merkt op dat de mogelijk te beïnvloeden risico’s kunnen worden verlaagd, wat iemands genetische risico ook is.

Omdat leeftijd en genen zo’n grote rol spelen, krijgen veel mensen zonder een van de 14 risicofactoren toch dementie. Daar kan niemand iets aan doen.

Wat zegt het bewijs uit onderzoeken over het veranderen van deze risico’s?

Een risicofactor in verband brengen met dementie is niet hetzelfde als bewijzen dat het veranderen ervan het risico op dementie verlaagt. Een paar voorbeelden van de stand van het bewijs uit onderzoeken:

• Bloeddruk. In het SPRINT MIND-onderzoek verminderde een lager bloeddrukdoel de lichte cognitieve stoornis aanzienlijk. Het verminderde waarschijnlijke dementie niet significant, al was het onderzoek misschien te klein om dat aan te tonen (SPRINT MIND in JAMA).
• Hoortoestellen. De Lancet-commissie beschrijft een driejarig onderzoek naar hoortoestellen dat geen algemeen effect op het denkvermogen vond, maar wel een voordeel in een subgroep van mensen met een hoger risico. Onderzoeken die mensen in de tijd volgen koppelen het gebruik van hoortoestellen aan een lager risico. Onze gids over gehoor vertelt meer.
• Lichaamsbeweging. Het National Institute on Aging zegt dat er niet genoeg bewijs uit klinische onderzoeken is om te concluderen dat bewegen een lichte cognitieve stoornis of alzheimer kan voorkomen of vertragen, al suggereren sommige onderzoeken dat het kan helpen bij achteruitgang door leeftijd (NIA over het voorkomen van alzheimer).

Lange onderzoeken die wachten tot dementie zich ontwikkelt zijn traag en duur, dus voor veel factoren blijft het beste bewijs komen uit onderzoeken die mensen jarenlang volgen. Dat bewijs is nuttig, maar zwakker dan dat van een gerandomiseerd onderzoek.

Hoe zit het met slaap en voeding?

De commissie bekeek slaap en voeding, maar nam ze niet op in de lijst, omdat het bewijs niet sterk of consistent genoeg was. Onze gidsen over slaap en voeding leggen uit wat bekend is.

Praat met een arts

Een jaarlijkse controle is een goed moment om deze onderwerpen ter sprake te brengen. Je kunt deze lijst meenemen en vragen:

• Wat zijn mijn bloeddruk, bloedsuiker en cholesterol, en heeft een van die waarden aandacht nodig?
• Moet ik mijn gehoor en mijn ogen laten controleren?
• Is de activiteit die ik doe veilig en genoeg voor mij?
• Kunnen medicijnen die ik gebruik invloed hebben op geheugen of denken?

Praat eerst met een arts voordat je medicijnen, voeding, vasten, beweging of supplementen verandert. Heb jij of iemand voor wie je zorgt plotselinge verwardheid, zwakte aan één kant of moeite met spreken, bel dan 112.