치매 위험 요인: 랜싯 위원회가 꼽은 14가지

위험 요인이란 어떤 병에 걸릴 가능성이 더 높은 것과 관련이 있는 것을 말해요. 모든 경우의 원인은 아니고, 위험 요인이 하나 있다고 해서 치매에 걸린다는 뜻도 아니에요. 이 글은 2024년 랜싯 위원회가 잠재적으로 바꿀 수 있다고 본 치매 위험 요인 14가지, 연구가 그것들과 연결 짓는 것, 의사와 상의해 볼 만한 일을 정리해요.

연구 전체의 큰 그림, 대규모 임상시험이 밝힌 것을 보려면 치매는 예방할 수 있을까요? 연구가 말하는 것부터 읽어 보세요. 이 글은 일반 정보이며 의학적 조언이 아니에요. 의료 면책 안내를 확인하세요.

치매의 위험 요인 14가지는 무엇인가요?

치매 연구자 27명이 쓴 2024년 랜싯 위원회는 잠재적으로 바꿀 수 있는 14가지 위험 요인이 합쳐서 전 세계 치매 사례의 약 45%를 차지한다고 추정했어요. 아래 각 요인의 비율은 그 요인과 관련이 있는 전 세계 사례의 비중에 대한 위원회의 추정치를 정수로 반올림한 거예요. 많은 사람이 여러 위험을 한꺼번에 가지고 있어서 수치가 겹쳐요. 그래서 다 더해도 45%를 넘지 않아요.

이 비율을 어떻게 읽어야 하나요?

신중하게 읽어야 해요. 위원회 보고서 자체가 마음에 새겨 둘 만한 몇 가지를 짚어요.

• 사람이 아니라 인구 전체를 설명해요. 유니버시티 칼리지 런던의 보고서 요약은 위험 줄이기가 인구 전체에서 작용하며, 어느 한 사람이 치매를 피한다는 것을 보장하지는 않는다고 짚어요.
• 원인과 결과를 가정해요. 저자들은 설득력 있는 근거가 있는 요인만 포함했지만, 일부 연관성은 부분적으로만 인과 관계일 수 있다고 말해요.
• 전 세계 수치예요. 대부분의 자료는 고소득 국가에서 나왔고, 어느 한 나라나 지역 사회의 실제 비율은 다를 거예요.
• 작은 비율도 중요할 수 있어요. 전 세계 사례의 2%와 관련이 있는 요인도 아주 많은 사람에게 영향을 줘요.

2024년에 추가된 위험 요인은 무엇인가요?

2024년 보고서는 2020년에 꼽은 12가지에 두 가지를 더했어요.

• 중년의 높은 LDL 콜레스테롤: 사례의 약 7%와 관련이 있어요.
• 노년의 치료하지 않은 시력 손실: 사례의 약 2%와 관련이 있어요.

바꿀 수 없는 위험 요인은 무엇인가요?

미국 국립노화연구소는 나이가 알츠하이머병의 가장 큰 위험 요인으로 알려져 있고, 누구도 바꿀 수 없다고 해요. 유전자도 한몫하며, 알츠하이머병 위험에 영향을 주는 잘 알려진 유전자 하나는 APOE라고 해요. NIA는 과학자들이 대부분의 사람에게 알츠하이머병이 무엇 때문에 생기는지 아직 다 이해하지 못한다고도 덧붙여요. 랜싯 위원회는 잠재적으로 바꿀 수 있는 위험은 유전적 위험이 어떻든 낮출 수 있다고 밝혀요.

나이와 유전자가 이렇게 큰 부분을 차지하기 때문에, 14가지 위험 요인이 하나도 없는데도 치매에 걸리는 분이 많아요. 그것은 누구의 잘못도 아니에요.

이 위험을 바꾸는 것에 대해 임상시험 근거는 무엇을 말하나요?

위험 요인이 치매와 관련이 있다는 것과, 그것을 바꾸면 치매 위험이 낮아진다는 것을 입증하는 것은 같지 않아요. 임상시험 근거가 어디까지 왔는지 몇 가지 예를 들어요.

• 혈압. SPRINT MIND 시험에서 더 낮은 혈압 목표는 경도인지장애를 유의하게 줄였어요. 치매로 추정되는 경우는 유의하게 줄이지 못했지만, 시험 규모가 그것을 보여 주기에는 너무 작았을 수 있어요(JAMA의 SPRINT MIND).
• 보청기. 랜싯 위원회는 3년간의 보청기 시험이 사고력에 전반적인 영향은 찾지 못했지만, 위험이 더 높은 사람들의 하위 집단에서는 이점이 있었다고 설명해요. 시간이 지나며 사람들을 지켜본 연구들은 보청기 사용을 더 낮은 위험과 연결 지어요. 청력 가이드에서 더 알아보세요.
• 신체 활동. 미국 국립노화연구소는 운동이 경도인지장애나 알츠하이머병을 예방하거나 늦출 수 있다고 결론 내릴 만큼 임상시험 근거가 충분하지 않다고 하지만, 일부 연구는 운동이 나이에 따른 저하에 도움이 될 수 있음을 시사한다고 해요(NIA의 알츠하이머병 예방 안내).

치매가 생길 때까지 기다리는 긴 임상시험은 느리고 비용이 많이 들어서, 많은 요인에 대해 가장 좋은 근거는 앞으로도 몇 년에 걸쳐 사람들을 지켜보는 연구에서 나올 거예요. 그런 근거도 유용하지만 임상시험보다는 약해요.

수면과 식단은 어떤가요?

위원회는 수면과 식단도 검토했지만 근거가 충분히 강하거나 일관되지 않아 목록에 넣지 않았어요. 수면과 식단 가이드에서 알려진 내용을 설명해요.

의사와 상의하세요

연례 건강 검진은 이런 주제를 꺼내기 좋은 때예요. 이 목록을 가져가 이렇게 물어볼 수 있어요.

• 내 혈압, 혈당, 콜레스테롤 수치는 어떻고, 살펴봐야 할 것이 있나요?
• 청력과 시력을 검사받아야 할까요?
• 내가 하는 활동은 나에게 안전하고 충분한가요?
• 내가 먹는 약 중에 기억력이나 사고력에 영향을 줄 수 있는 것이 있나요?

약, 식단, 단식, 운동, 건강기능식품을 바꾸기 전에는 먼저 의사와 상의하세요. 나나 내가 돌보는 분에게 갑작스러운 혼란, 한쪽 몸의 힘 빠짐, 말하기 어려움이 있다면 119에 전화하세요.