Een rustig dagritme voor iemand met dementie

Een rustig dagritme geeft de dag een vertrouwde vorm: opstaan, maaltijden, een beetje activiteit, rust en naar bed op ongeveer dezelfde tijden. Het scheelt keuzes en verrassingen, en je hebt een plan voor de momenten waarop je je anders zou afvragen wat je nu gaat doen. Het ritme hieronder is een voorbeeld, geen regel. Gebruik het als startpunt en pas het daarna aan op de persoon voor wie je zorgt.

Waarom helpt een dagritme?

Een vast dagritme helpt omdat vertrouwde patronen makkelijker te volgen zijn dan nieuwe. De Alzheimer’s Association schrijft dat je met een geplande dag minder tijd kwijt bent aan bedenken wat je gaat doen en meer tijd overhoudt voor leuke activiteiten, en dat vaste tijden om op te staan en naar bed te gaan kunnen helpen bij slaapproblemen en onrust aan het einde van de dag. Het National Institute on Aging stelt voor om wassen, aankleden en eten elke dag op dezelfde tijd te doen als onderdeel van een rustig huis, en ook de Family Caregiver Alliance raadt aan dezelfde routines aan te houden.

Een voorbeeld van een rustige dag

De tijden zijn alleen voorbeelden. Schuif de hele dag naar eerder of later, passend bij het eigen ritme van de persoon.

Dit voorbeeld volgt de opzet van het eigen voorbeeldplan van de Alzheimer’s Association voor de vroege en de middenfase, dat loopt van persoonlijke verzorging en ontbijt via klusjes, wandelingen, muziek, rust en bezoek naar het avondeten, herinneringen ophalen en zich klaarmaken voor bed.

Hoe bouw je je eigen dagritme op?

Begin bij hoe de persoon altijd heeft geleefd, niet bij een schema. De Alzheimer’s Association stelt voor om voor het plannen over deze dingen na te denken:

• Wat de persoon leuk en niet leuk vindt, sterke kanten en interesses.
• Hoe iemand vroeger de dag doorbracht. Een vroege vogel die altijd de hond uitliet, moet nog steeds vroeg wandelen. Een nachtbraker zal een start om 08:00 misschien nooit fijn vinden.
• Het beste moment van de dag. Zet wassen, uitjes en de belangrijkste activiteit daar.
• Genoeg tijd voor maaltijden, wassen en aankleden, zodat niets gehaast gaat.
• Vaste tijden om op te staan en naar bed te gaan.

Dezelfde bron stelt voor een mix op te nemen van klusjes in huis, maaltijden, persoonlijke verzorging, creatieve activiteiten, beweging, sociaal contact, geestelijke activiteit en spontane momenten, zoals een vriend die langskomt.

Probeer het een week en pas dan aan

Houd elke dag een eenvoudige notitie bij. De Alzheimer’s Association stelt voor te vragen welke activiteiten het best werkten en waarom, of er momenten waren met te veel gedoe of te weinig te doen, en of spontane plannen leuk waren of zorgen gaven. Houd wat werkt en verander wat niet werkt.

Maak het zichtbaar

Kan de persoon nog lezen, dan kan een whiteboard of een kaart in grote letters met het plan van de dag geruststellend zijn. Houd het kort: “Ontbijt. Wandelen met Anne. Lunch. Rust.” Sommige mensen doen het beter zonder ver vooruit te weten; de Family Caregiver Alliance stelt voor plannen pas vlak voordat ze plaatsvinden te bespreken als dat zorgen geeft.

Hoe pas je het dagritme aan?

Laat ruimte om adem te halen

Vul niet elke minuut. De Alzheimer’s Association benadrukt dat de persoon een balans nodig heeft tussen activiteit en rust en vaker pauzes nodig kan hebben. Lijkt iemand verveeld, afgeleid of prikkelbaar, wissel dan van activiteit of neem rust.

Bescherm het eind van de middag

Veel mensen worden onrustiger als het daglicht afneemt. Het NIA stelt voor elke dag tijd buiten of bij een raam door te brengen voor zonlicht, elke dag actief te zijn zonder te veel te plannen, laat op de dag cafeïne en alcohol te vermijden en lange dutjes laat op de dag te ontmoedigen. Sommige gezinnen merken ook dat het helpt om de gordijnen dicht te doen en de lichten aan te zetten voor het schemert. Zie onrust aan het einde van de dag en slaap.

Pas het aan als de behoeften veranderen

• Vroege fase: plan het dagritme samen. De persoon wil misschien een schriftelijk schema dat hij of zij zelf beheert.
• Middenfase: jij neemt meer de leiding. Kortere activiteiten, meer rust en veel vertrouwde klusjes; zie activiteiten voor de middenfase.
• Latere fase: het dagritme draait om comfort, maaltijden en verzorging, met daartussen korte zintuiglijke momenten zoals muziek of een handmassage; zie activiteiten voor de latere fase.

Varieer de activiteiten, niet het kader

Houd maaltijden, rust en bedtijd vast en wissel de activiteiten daartussen af. Het NIA stelt voor op verschillende dagen verschillende activiteiten te proberen om het interessant te houden. Je kunt op maandag bakken, op dinsdag tuinieren en op woensdag foto’s bekijken. Onze 101 ideeën voor activiteiten en klusjes in huis kunnen de gaten vullen.

Als de dag anders loopt

Sommige dagen volgen geen enkel plan. Ziekte, een slechte nacht, een bezoek van de dokter of een weersomslag kan alles door elkaar gooien. Laat het plan los, houd de basis vast (eten, drinken, rust, comfort) en probeer het morgen opnieuw. Weigert de persoon iets, zie dan als iemand nee zegt. Een langzame ademhalingspauze samen, zoals rustig ademen, kan jullie allebei helpen opnieuw te beginnen.

Ook je eigen dagritme telt. Bouw pauzes voor jezelf in en vraag familie of respijtzorg om regelmatig vrije tijd over te nemen. Zie zelfzorg voor mantelzorgers.